O que é batismo pelos mortos?
Pergunta
Resposta
O batismo pelos mortos, como realizado por alguns grupos religiosos atualmente, é uma prática não bíblica na qual uma pessoa viva é batizada em lugar de alguém que já faleceu. O propósito do batismo pelos mortos – ou batismo vicário – é fazer uma declaração pública de fé em nome de alguém que já morreu. Podemos entender, de forma simples, que se trata da prática de batizar uma pessoa falecida.
O conceito subjacente ao batismo pelos mortos é que o batismo é necessário para a salvação e que aqueles que morreram sem ser batizados não podem herdar a vida eterna. Segundo essa visão, essas almas necessitariam de alguém ainda vivo que atuasse como substituto; se alguém fosse batizado em seu lugar, elas poderiam ter acesso ao céu. Contudo, essa ideia contraria as Escrituras. A noção de que o batismo confere salvação em si já é contrária ao que a Bíblia ensina. Além disso, a salvação é uma questão pessoal – não pode ser transferida a alguém com base na fé de outrem. Dessa forma, a prática do batismo pelos mortos não encontra respaldo nas Escrituras.
Como, então, interpretar a passagem de 1 Coríntios 15:29, mencionada em meio a uma discussão sobre a ressurreição física, na qual Paulo diz: “Se não há ressurreição dos mortos, que farão os que se batizam pelos mortos? Se os mortos não ressuscitam, por que se batiza alguém em favor deles?” Essa passagem é de difícil interpretação, mas, considerando o restante do ensino bíblico, entende-se que ela não significa que um morto pode ser salvo por procuração. Pode-se descartar a ideia de que o batismo de uma pessoa viva possa beneficiar alguém que já morreu. Como já foi mencionado, o batismo não é um requisito para a salvação (conforme ensinam passagens como Efésios 2:8, Romanos 3:28, 4:3 e 6:3–4). O trecho de 1 Coríntios 15:12–29 trata, em sua totalidade, da certeza da ressurreição; a menção ao “batismo pelos mortos” é feita de passagem para reforçar a convicção de que a ressurreição é nossa esperança segura.
Diversas interpretações têm sido propostas para explicar o que significa a referência, em 1 Coríntios 15:29, aos que “se batizam pelos mortos”. Entre as interpretações que preservam a doutrina de salvação pela graça, mediante a fé, destacam-se três:
Aqueles batizados pelos mortos foram batizados com a esperança e a expectativa da ressurreição. Receberam esse ensinamento como uma das doutrinas fundamentais do evangelho ao serem batizados, mantendo a firme convicção de que os mortos se levantariam.
Aqueles batizados pelos mortos seriam pessoas que ocupam, de maneira simbólica, o lugar deixado por crentes que já faleceram. A ideia é que, à medida que os cristãos são martirizados, seus lugares são preenchidos por novos convertidos, dispostos a assumir a posição de seus companheiros que morreram.
Aqueles batizados pelos mortos seriam crentes vivos que, ao serem batizados, dão um testemunho público de fé na ordenança do batismo por água, porque inicialmente foram atraídos para Cristo pelo exemplo e influência daqueles que, após terem acreditado, faleceram. Segundo essa visão, se não houvesse ressurreição e vida após a morte, não haveria razão para que as pessoas se voltassem para Cristo com a esperança baseada na memória dos que já partiram.
A prática do batismo pelos mortos, como é realizada pelos Mórmons, não tem base nas Escrituras e remonta ao marcionismo, uma heresia surgida em meados do século II d.C. O rito do batismo é uma forma para os vivos proclamarem sua fé e seu compromisso com Jesus Cristo, não servindo para merecer graça ou conferir a esperança da salvação aos que já morreram.
