O que significa não causar tropeços aos outros?
O conceito de não causar tropeços aos outros é encontrado em Romanos 14 e 1º Coríntios 8. Nestes capítulos, Paulo aborda convicções pessoais e nossa responsabilidade para com os irmãos em Cristo. Ele destaca diversos temas sobre os quais os crentes divergem — alimentação, bebidas e dias sagrados. Na época de Paulo, as discordâncias giravam em torno da comparação entre a lei judaica e a nova liberdade encontrada em Cristo. Hoje, enfrentamos disputas semelhantes, inclusive envolvendo questões como piercings, tatuagens, estilo de vestir, filmes, videogames, livros e o consumo de álcool ou tabaco. Embora a Bíblia não ofereça instruções específicas para essas áreas, muitos ainda sentem convicção a respeito. Alguns desses comportamentos podem levar ao apego mundano, ao pecado ou à impureza, e até se transformar em obsessão ou idolatria. Mas, ao mesmo tempo, o legalismo e o completo afastamento de tudo o que o mundo oferece também podem se tornar um ídolo.
Paulo instrui os Romanos: “Portanto, cada um de nós prestará contas a Deus. Deixemos de julgar uns aos outros e, em vez disso, decidamos não colocar qualquer obstáculo ou escândalo no caminho do nosso irmão… O que você crê sobre essas questões deve permanecer entre você e Deus. Bem-aventurado é o homem que não se condena por aquilo que aprova. Entretanto, se o homem tem dúvidas, ele é condenado se comer, pois comer sem fé não procede da fé; e tudo o que não vem da fé é pecado” (Romanos 14:12-13, 22-23). Paulo ensina que devemos desfrutar da liberdade que temos em Cristo, mas essa liberdade também implica a responsabilidade de zelar por aqueles que ainda possuem dúvidas.
Um exemplo prático é o do álcool. O álcool, por si só, não é intrinsecamente mau, e as proibições bíblicas se referem não ao ato de beber, mas sim à embriaguez. Contudo, alguém com tendência ao alcoolismo sabe que deve abster-se completamente e pode até acreditar que os outros também não deveriam beber, nem mesmo moderadamente. Se um cristão tem um amigo convencido de que o consumo de álcool é errado, beber na sua presença pode fazê-lo “tropeçar” ou cometer um deslize. A palavra grega para “tropeçar” evoca a ideia de bater o dedinho do pé. Como cristãos, temos o cuidado de evitar qualquer atitude que possa proporcionar a nossos irmãos e irmãs em Cristo uma queda espiritual ou enfraquecer sua fé. A lição fundamental é “fazer todo o possível para promover a paz e a edificação mútua” (Romanos 14:19). Assim, Deus é glorificado, os crentes são edificados e o mundo passa a ver em nós “justiça, paz e alegria no Espírito Santo” (Romanos 14:17).
