O que é uma caixa de alabastro?
Pergunta
A Bíblia fala sobre uma caixa de alabastro em dois eventos distintos envolvendo mulheres que levaram um unguento para ungir Jesus.
Resposta
A palavra grega traduzida como “caixa de alabastro” na versão King James, assim como “frasco”, “jarro” e “vinhículo” em outras traduções, é alabastron, que também pode significar “vaso de perfume”.
O fato de que os quatro evangelhos incluem relatos semelhantes, mas não idênticos — com três desses relatos mencionando uma caixa de alabastro contendo unguento — tem gerado alguma confusão sobre esses incidentes. Os relatos de Mateus 26:6–13 e Marcos 14:3–9 descrevem o mesmo evento, o qual ocorreu dois dias antes da Páscoa (Mateus 26:2 e Marcos 14:1) e envolveu uma mulher sem nome que entrou na casa de Simon, o leproso. Ambos os relatos mencionam uma caixa de alabastro e afirmam que essa mulher ungiu a cabeça de Jesus.
O relato de João 12:1–8 parece descrever um evento diferente, embora semelhante, ocorrido seis dias antes da Páscoa (João 12:1) na casa de Marta. Nesse caso, a caixa de alabastro não é mencionada, mas o nome da mulher que ungiu Jesus é revelado: Maria, irmã de Marta. Embora os incidentes de Mateus e Marcos e o relato de João tenham ocorrido em Betânia, eles se deram em dias distintos. Além disso, diz-se que Maria ungiu os pés de Jesus, sem menção de que sua cabeça tenha sido ungida. Jesus defende a ação de Maria contra as críticas de Judas, afirmando: “Para que seja guardado o perfume para o dia da minha sepultura” (João 12:7).
Um terceiro episódio de unção de Jesus — o primeiro em ordem cronológica — é descrito em Lucas 7:36–50. Esse acontecimento se deu na casa de Simão, o Fariseu, e não na casa de Simon, o leproso. O evento ocorreu na Galileia, e não em Betânia, cerca de um ano antes da crucificação (Lucas 7:1, 11). Lucas menciona uma caixa de alabastro (verso 37). Nesta ocasião, a mulher — cujo nome não é revelado —, perdoada por muitos pecados, ungiu os pés de Jesus com o perfume, demonstrando profundo arrependimento e devoção por aquele que perdoara seus pecados.
Embora as semelhanças entre esses três incidentes possam causar confusão, as diferenças são suficientemente significativas para que sejam considerados eventos distintos. Em dois desses casos, os evangelhos fazem referência à presença de uma caixa de alabastro.
O alabastro era uma pedra comumente encontrada em Israel. Trata-se de uma pedra dura, semelhante ao mármore branco, e é citada como uma das pedras preciosas utilizadas na decoração do templo de Salomão (1 Crônicas 29:2). No Cântico dos Cânticos, o amado é descrito como tendo pernas semelhantes a “colunas de alabastro” — ou “pilares de mármore”, em outras traduções. Assim, o recipiente que as mulheres usavam para transportar seu óleo perfumado era feito de uma substância branca e similar ao mármore. Unguentos, óleos e perfumes eram habitualmente guardados em vasos de alabastro para que permanecessem puros e intactos. Essas caixas eram frequentemente seladas ou fechadas com cera para evitar que o perfume escapasse. O alabastro, além de bonito, era resistente o bastante para manter o óleo ou perfume completamente contido até o momento do seu uso.
