Quem foram os edomitas?
Os edomitas eram os descendentes de Esaú, o primogênito de Isaque e irmão gêmeo de Jacó. Ainda no ventre, Esaú e Jacó lutavam um contra o outro, e Deus disse a Rebeca que eles se tornariam duas nações, sendo que o primogênito serviria o caçula. Já adulto, Esaú imprudentemente vendeu seu direito de primogenitura a Jacó por um prato de ensopado vermelho, passando a odiar seu irmão. Assim, Esaú se tornou o pai dos edomitas, enquanto Jacó passou a ser o pai dos israelitas, e as duas nações continuaram a enfrentar conflitos durante a maior parte de sua história. Na Bíblia, nomes como Seir, Bozrah e Sela são referências à terra e à capital de Edom – sendo Sela mais conhecida atualmente como Petra.
O nome “Edom” deriva de uma palavra semítica que significa “vermelho”, e a região ao sul do Mar Morto recebeu esse nome devido à proeminência de arenito avermelhado em sua paisagem. Devido ao ensopado pelo qual vendeu seu direito de primogenitura, Esaú passou a ser conhecido como Edom e, posteriormente, mudou sua família para as regiões montanhosas que levam o mesmo nome. Os relatos do início da história dos edomitas já mencionam que eles possuíam reis muito antes de Israel ter um governante. A religião dos edomitas era semelhante à das sociedades pagãs que adoravam deuses da fertilidade, e seus descendentes passaram a dominar as terras do sul, vivendo da agricultura e do comércio.
Uma das antigas rotas comerciais, conhecida como Estrada Real, passava por Edom, mas quando os israelitas solicitaram permissão para utilizá-la em seu êxodo do Egito, foram recebidos com rejeição e força.
Por serem parentes próximos, os israelitas tinham a proibição de odiar os edomitas. No entanto, esses povos frequentemente se enfrentaram, resultando em diversas guerras. O rei Saul combateu os edomitas, enquanto o rei Davi os subjugou, estabelecendo guarnições militares em Edom. Com o controle daquela região, Israel passou a ter acesso ao porto de Ezion-Geber, no Mar Vermelho, de onde o rei Salomão lançou várias expedições. Após o reinado de Salomão, os edomitas se revoltaram, gozando de certa autonomia até serem subjugados pelos assírios sob o comando de Tiglath-Pileser.
Durante as guerras dos Macabeus, os edomitas foram subjugados pelos judeus e forçados a se converter ao judaísmo, embora mantivessem grande parte do antigo ressentimento em relação aos judeus. Quando o grego se tornou a língua comum, os edomitas passaram a ser chamados de idumeus, e com o surgimento do Império Romano, um idumeu – cujo pai havia se convertido ao judaísmo – foi nomeado rei da Judeia. Esse idumeu ficou conhecido na história como o rei Herodes, o Grande, o tirano responsável por um massacre em Belém na tentativa de eliminar o recém-nascido que seria o Cristo.
Após a morte de Herodes, os idumeus desapareceram gradativamente da história. Deus havia anunciado a destruição dos edomitas, afirmando que, assim como se regozijaram com a herança desolada da casa de Israel, assim seriam deixados desolados, tanto o Monte Seir quanto toda a região de Edom, para que todos reconhecessem que Ele é o Senhor. Dessa forma, a profecia feita a Rebeca se cumpriu: o primogênito passou a servir o caçula, e Israel se provou mais forte que Edom.
