No relato dos Evangelhos (Mateus, Marcos, Lucas e João), o comando de Jesus “siga-me” aparece repetidamente. Em muitos casos, Ele chamava os doze homens que se tornariam Seus discípulos, mas, em outras ocasiões, dirigia-se a qualquer pessoa que desejasse o que Ele tinha a oferecer.
Em uma passagem do Evangelho de Mateus, Jesus afirmou claramente o que significa segui-Lo. Ele disse: “Não pensem que vim trazer paz à terra. Eu não vim trazer paz, mas espada. Pois vim fazer com que um homem se volte contra seu pai, uma filha contra sua mãe, uma nora contra sua sogra – inimigos do homem serão os membros da sua própria casa. Quem ama seu pai ou sua mãe mais do que a mim não sou digno de mim; quem ama seu filho ou sua filha mais do que a mim não sou digno de mim. Quem não toma a sua cruz e me segue, não sou digno de mim. Quem encontrar a sua vida, a perderá; e quem perder a sua vida por minha causa, a encontrará.”
A ideia de Jesus ao trazer uma “espada” e dividir até mesmo os membros da família pode parecer severa diante de promessas reconfortantes de salvação. Porém, Ele nunca suavizou a verdade, e a realidade é que segui-Lo implica escolhas difíceis. Muitas vezes, voltar atrás pode resultar tentador. Quando Jesus passou das Bem-Aventuranças para a mensagem da cruz que viria, muitos que O seguiam se afastaram. Na mesma noite em que Ele foi preso, seus discípulos chegaram a decidir que segui-Lo seria demasiado difícil – e, nessa situação, seguir Cristo significava enfrentar a possibilidade de prisão e até execução. Em meio a esse clima de temor, Pedro chegou a negar conhecer Jesus em três ocasiões.
Seguir verdadeiramente a Cristo significa que Ele se torna tudo para nós. Todos nós seguimos algo – seja amigos, cultura popular, família, desejos egoístas ou Deus – mas somente podemos escolher uma referência central para nossas vidas. Deus ordena que não haja outros deuses diante d’Ele, e, portanto, seguir verdadeiramente a Cristo é não colocar nada nem ninguém em primeiro lugar.
Jesus afirmou: “Se alguém quer ser meu discípulo, negue a si mesmo, tome diariamente a sua cruz e me siga.” Não existe um “discípulo pela metade”. Como demonstraram os próprios discípulos, ninguém pode seguir a Cristo apenas com força de vontade; até mesmo os fariseus, que se esforçavam para obedecer a Deus por conta própria, acabaram caindo em arrogância e distorcendo o propósito da Lei divina.
Jesus revelou aos Seus discípulos o segredo para segui-Lo com fidelidade, embora eles não o tenham compreendido na época. Ele ensinou que “o Espírito dá vida; a carne nada aproveita” e explicou que ninguém pode vir a Ele, a não ser que o Pai o permita. Por três anos, os discípulos caminharam com Jesus, aprendendo, observando e participando de Seus milagres. Contudo, por própria força, eles não conseguiam segui-Lo plenamente – era necessário um Auxiliador.
Jesus prometeu que, após Sua ascensão, enviaria um “Auxiliador” aos Seus seguidores: o Espírito Santo. Na verdade, Ele explicou que Sua partida era para o bem deles, pois permitia que o Espírito Santo viesse habitar nos corações dos crentes. Jesus instruiu que não deveria começar a ser testemunhado sobre Ele “até que tenham recebido poder lá de cima”. E, quando o Espírito Santo desceu sobre aqueles primeiros crentes, eles passaram a ter toda a força necessária para seguir Cristo, mesmo que isso implicasse a morte.
Seguir Jesus significa esforçar-se para ser como Ele. Ele sempre obedeceu ao Pai, e é isso que devemos buscar fazer. Seguir verdadeiramente a Cristo é torná-Lo o Senhor supremo de nossas vidas – de forma que cada decisão e cada sonho seja filtrado à luz de Sua Palavra, com o objetivo de glorificá-Lo em tudo o que fazemos. Nossa salvação não vem das obras realizadas por nós, mas do que Ele já fez por nós. Por causa da Sua graça, desejamos agradá-Lo em todas as coisas.
Tudo isso se cumpre quando permitimos que o Espírito Santo assuma o controle de cada área de nossas vidas. Ele nos esclarece as Escrituras, nos capacita com dons espirituais, nos conforta e nos guia, ajudando-nos a aplicar as verdades da Palavra e a viver como se Jesus andasse pessoalmente ao nosso lado.
