Por que o período de impureza terminava à noite?
Em diversas ocasiões no Livro de Levítico, uma pessoa que se tornava impura permanecia impura apenas até o entardecer. A resposta para o motivo encontra-se na forma como os judeus compreendiam o funcionamento dos dias. Em Gênesis 1, a semana da criação é apresentada com cada dia tendo um entardecer e, depois, uma manhã. Dessa forma, o pôr do sol ou o entardecer era reconhecido como o fim de um dia e o início do seguinte.
Essa lógica também explica por que o sábado na tradição judaica começa ao pôr do sol na sexta-feira e se estende até o pôr do sol no sábado. A morte de Jesus ocorreu em uma sexta-feira, e Seu corpo foi sepultado antes do pôr do sol desse mesmo dia. No sábado, que era o sábado judaico, ninguém visitou o sepulcro, pois nenhum trabalho poderia ser realizado nesse dia.
De acordo com a Lei Mosaica, várias ações resultavam na impureza ritual da pessoa até o pôr do sol. Por exemplo, Levítico 11:24–25 afirma que “vocês se tornarão impuros por causa desses insetos imundos; quem tocar em seus cadáveres ficará impuro até o entardecer. Quem pegar um de seus cadáveres deverá lavar suas roupas e ficará impuro até o entardecer.” Assim, se uma pessoa matasse uma mosca e tocasse em seu cadáver pela manhã, por exemplo, às 10h, ela deveria lavar suas roupas e permaneceria impura até aquele entardecer. Com o cair da noite, ela seria considerada limpa novamente.
Se esse mesmo homem matasse outra mosca e a pegasse com as mãos às 22h, ele novamente seria considerado impuro. Teria que lavar suas roupas e permanecer impuro até o próximo entardecer. No pensamento ocidental, ambos os eventos ocorreriam no mesmo dia (10h e 22h), mas, na visão hebraica, esses acontecimentos eram considerados como ocorrendo em dias diferentes. O resultado foi que a pessoa que matava a mosca ficava impura por dois dias.
Imagine com que frequência as pessoas teriam que lavar suas roupas — e isso, considerando que, na época, a única forma de lavar era à mão, em um deserto! Os israelitas levavam muito a sério os comandos referentes à impureza.
Uma pessoa “impura” não podia oferecer sacrifícios ao Senhor, nem participar dos festivais. Para infrações menores, como tocar em um inseto, a condição de “impureza” durava apenas pelo restante daquele mesmo dia, terminando ao pôr do sol.
