A ideia de haver um “papa negro” nos tempos finais não vem da Bíblia, mas de diversas interpretações dos escritos do astrólogo francês do século XVI, Nostradamus. Mesmo assim, o termo papa negro nunca é encontrado em Nostradamus. Ele frequentemente escrevia sobre “o negro” (por exemplo, III:60; IV:47, 85; V:29; VI:81; VII:5), mas esses trechos são tipicamente obscuros, sem qualquer verdadeira conexão com a papabilidade. O conceito de um “papa negro” deve ser inferido por aqueles habilidosos na conjectura.
O “papa negro” é assim denominado por causa da natureza do homem: suas ações sombrias são aterrorizantes e destrutivas. A seguir, algumas das “profecias” de Nostradamus que são utilizadas para promover essa ideia:
Da parte mais profunda do Oeste da Europa,
um jovem será nascido de pessoas pobres,
Aquele que com sua língua seduzirá um grande exército;
sua fama se expandirá em direção ao Oriente.
(Centúria III, quarteto 35, Les Prophéties, tradução de Henry Roberts, Crown Publishers, 1947)
O selvagem negro, depois de ter experimentado,
sua mão sangrenta por fogo, espada, arcos curvados,
todo o povo ficará tão aterrorizado,
ao ver o maior ser enforcado pelo pescoço e pelos pés.
(Centúria IV, quarteto 47)
O carvão branco será expulso pelo negro,
ele será feito prisioneiro, transportado em uma carroça de esterco…
(Centúria IV, quarteto 85)
A liberdade não será recuperada,
ela será ocupada por um vilão negro, feroz e perverso…
(Centúria V, quarteto 29)
Após o assento ter sido ocupado por dezessete anos,
cinco mudanças ocorrerão nesse período de tempo,
depois disso, um será eleito,
que não se mostrará muito confortável com os romanos.
(Centúria V, quarteto 92)
Às vezes, as mensagens crípticas de Nostradamus são combinadas com os escritos igualmente obscuros de St. Malachy, um arcebispo irlandês do século XII. Por volta de 1139 d.C., Malachy supostamente recebeu uma visão que revelou uma linhagem de 112 papas. Curiosamente, o papa mais recente, Francisco, foi o número 112 após a visão de Malachy (embora a contagem dos papas varie um pouco). Alguns viram uma conexão entre o papa Francisco e o “papa negro” de Nostradamus, pois Francisco foi o primeiro jesuíta a ser papa, e o chefe dessa ordem é tradicionalmente conhecido como “Papa Negro” devido ao seu traje escuro, bem como ao seu poder e influência dentro da ordem. Assim, seria o papa Francisco, o 112º, o último pontífice? Ele seria o papa negro? Deveríamos esperar que a tribulação comece imediatamente?
Do ponto de vista bíblico, não há nenhuma conexão entre um “papa negro” e os tempos finais. A Bíblia jamais menciona a papabilidade. A ideia de um líder supremo para toda a igreja cristã não está presente nas Escrituras. Apocalipse 17:9 poderia ser interpretado como uma profecia sobre a cidade de Roma, já que esta é conhecida como a “Cidade das Sete Colinas”. Alguns interpretam a Babilônia de Apocalipse 17, assim como a prostituta que monta a besta, como a Igreja Católica Romana. Essa interpretação leva alguns a acreditar que, nos tempos finais, a Igreja Católica Romana, liderada por um papa apóstata, dará as boas-vindas à vinda do Anticristo. No entanto, a Bíblia não diz nada a respeito de papas em geral ou de um papa dos tempos finais em particular.
Uma questão relacionada à ideia de um papa negro diz respeito ao significado da palavra negro. Alguns acreditam que as referências de Nostradamus a “o negro” se referem a uma natureza maléfica — ou seja, o último papa seria um papa maligno. Outros entendem que negro se refere à cor da pele; assim, alguém de descendência africana poderia ser eleito papa. Seja qual for o caso, mesmo que um indivíduo de origem africana seja eleito papa, isso não tem qualquer relação com os tempos finais. Em vez de dedicar tempo a visões medievais e teorias da conspiração modernas, o foco deve estar no que a Bíblia diz sobre os sinais dos tempos finais.
