As traduções podem obscurecer as coisas em vez de revelá-las. Hoje quero abordar a palavra “igreja” que encontramos nas cartas de Paulo.
Um provérbio italiano diz, traduzir é trair (traduttore, traditore). Isso é ainda mais verdadeiro quando as traduções se tornam tradicionais, fixas e sagradas. As pessoas podem pensar que uma tradução é o original. Uma tradução nunca substitui o original.
No inglês moderno, o substantivo ‘church’ tem uma variedade de significados. Refere-se principalmente a um edifício para culto público, enquanto em outras ocasiões é sinônimo de cristianismo, no sentido de igreja universal. Por fim, pode significar uma denominação. Significativamente, nenhum desses significados corresponde à palavra grega ekklēsia, tradicionalmente traduzida como “igreja”.
Na Septuaginta (LXX), a tradução grega das escrituras hebraicas, o grego ekklēsia traduz o hebraico קְהַ֖ל (qahal), que significa “assembleia” ou “reunião”. Juízes 20:2 ilustra esse significado:
E os chefes de todo o povo, de todas as tribos de Israel, apresentaram-se na assembleia do povo de Deus, quatrocentos mil homens a pé que sacaram a espada.
O uso do Novo Testamento segue a Septuaginta.
O significado básico do grego ekklēsia é assembleia ou reunião. Em grego comum, refere-se mais frequentemente aos cidadãos de uma cidade reunidos para decidir questões políticas e, menos frequentemente, a uma assembleia dos devotos de um deus.
“Reunir” funciona como uma glosa em todos os usos no Novo Testamento e é muito melhor do que a tradicional “igreja”, porque o significado moderno de igreja não se alinha com o grego antigo. “Igreja” é uma palavra eclesial, enquanto “reunião” é neutra. Ekklēsia não é uma palavra religiosa.
Carta de Paulo a uma reunião
Os primeiros usos da palavra entre os seguidores de Jesus Ungido (tradicionalmente traduzido como “Jesus Cristo”) estão nas cartas de Paulo, o enviado. O endereço da carta aos corintianos é típico. “À reunião de Deus que está em Corinto.” Os destinatários são “a reunião de Deus”. Como o mundo antigo estava cheio de deuses, devemos perguntar: “Qual deus?” Inconscientemente, respondemos com “nosso Deus, o único Deus verdadeiro”. Mas o uso de Paulo se baseia diretamente na Septuaginta e aqueles a quem ele está se dirigindo são pessoas que mudaram a fidelidade de um deus ou deuses para o D’us de Israel. No contexto do Império Romano, essa mudança de lealdade tem consequências políticas.
O encontro é em um lugar particular. Ela não existe em abstrato, mas na particularidade do ato de se reunir em um lugar real. Ela encarna concretamente o povo de D’us.
Ekklēsia / coleta pode ser uma invenção paulina. A palavra está ausente do endereço de abertura da Carta aos Romanos. A comunidade de seguidores de Jesus em Roma pode não estar familiarizada com o termo ekklēsia, mas estaria mais familiarizada com “santos” ou “santos”. A palavra ekklēsia ocorre cinco vezes, mas apenas no capítulo 16, onde Paulo se dirige àqueles que conhece. O capítulo 16 pode até não fazer parte da carta original aos romanos, mas adicionado mais tarde.
Como devemos encarar esses encontros? Eles eram pequenos, normalmente cinco a dez pessoas, talvez às vezes até vinte. Eram ocasiões para comer, beber e discutir. Eles não têm nenhuma semelhança com os cultos modernos, mas mais se assemelham às ceias da igreja. A mudança para o culto formal não ocorreu até o século III.
‘Igreja’ no Evangelho de Mateus
Ekklēsia / reunião não ocorre nos evangelhos, exceto por dois usos no Evangelho de Mateus. Essa ausência dos outros evangelhos é extraordinária. O exemplo famoso está em Mateus 16:18. Primeiro (na versão King James):
E eu te digo também: Que tu és Pedro, e sobre esta rocha edificarei a minha igreja.
Agora a minha tradução:
Eu vos declaro: “Tu és Rochoso e sobre esta rocha edificarei a minha reunião (do D’us de Israel)”.
A segunda tradução soa e significa algo muito diferente da primeira. Petros em grego não é um nome próprio, mas um apelido, e há um jogo de palavras sobre o apelido. Outro jogo de palavras ocorre na palavra que o KJV traduz como ‘construir’. Significa construir uma casa e as primeiras comunidades de Jesus Ungido reunidas em casas. Este breve ditado em Mateus ressoa com alusões ausentes na tradução tradicional para o inglês.
Como “igreja” se tornou a tradução para ekklēsia?
Este é um conto distorcido. Os cristãos capadócios do século V (Turquia central) chamavam suas comunidades de Kyriakos oikos (a casa do Senhor). Eles tiveram uma grande influência na tradução da Bíblia para o gótico, uma antiga língua germânica oriental. Os godos renderam Kyriakos oikos como círico. Em inglês antigo que se tornou kerk, e depois em inglês ‘church’ e em alemão Kirche.
Há mais uma anomalia neste conto. Na tradução King James da escritura hebraica (o chamado “Antigo Testamento”), os tradutores empregavam consistentemente a glosa “assembleia”, enquanto no Novo Testamento usavam “igreja”. Assim, obscureceram a conexão com suas raízes judaicas. O antissemitismo se esconde nos lugares mais estranhos.
Ver a “igreja” como uma pequena reunião, na maioria das vezes em uma casa, em torno de comer, beber e discutir sugere uma mudança da instituição para pequenos grupos baseados em relações pessoais.
Para sermos fiéis ao Novo Testamento, devemos considerar avançar nessa direção.
