Seis passos para abundar em esperança
Vou me concentrar no terceiro de seus favoritos, porque é aquele que toca com esperança, e é disso que precisamos quando perdemos alguém muito precioso para nós e lutamos com nossa própria morte que está por vir.
Esperança para os necessitados
Romanos 15:13 diz:
Que o Deus da esperança vos encha de toda a alegria e paz em crer para que, pelo poder do Espírito Santo, possais abundar na esperança.
O verso começa e termina com esperança. Na verdade, toda essa unidade, começando em Romanos 15:4 até o final do capítulo, soa com esperança. Deixe-me ler Romanos 15:4 para que você possa ver como o tema da esperança chega ao clímax lá em Romanos 15:13. Romanos 15:4 diz:
Pois tudo o que foi escrito em outros dias (que isso se afunde, porque isso é todo o Antigo Testamento) foi escrito para nossa instrução, para que através da perseverança e do encorajamento das Escrituras pudéssemos ter esperança.
Isso é incrível. Todo o Antigo Testamento – incluindo todas aquelas histórias estranhas, todos os profetas e todos os salmos – foram escritos para que pudéssemos ter esperança agora, nesta sala, enfrentando a morte, que está à nossa frente e atrás dela.
E aqui está o que é realmente maravilhoso e notável sobre o texto. É muito consciente de que o Antigo Testamento foi escrito para judeus. É um livro judaico, certo? E também está ciente de que o Messias, Jesus, veio ao mundo, morreu e ressuscitou, e abriu as portas para as nações – todas as etnias do planeta – e disse: “Todas essas promessas lá atrás eu comprei para qualquer um que acredite em mim. Isso é o que meu sangue significa. Comprei essas promessas.” Toda promessa é sim em Jesus (2 Coríntios 1:20), incluindo todos os nomes gentios, como Malmsten e Arenson.
Ver a Glória e Ser Glorioso
Agora, que tipo de esperança ele tem em mente? Romanos 5:2 diz:
Por meio de [Cristo] também obtivemos acesso pela fé a esta graça em que nos encontramos, e nos alegramos na esperança da glória de Deus.
Essa é a nossa esperança. Assim, a esperança final de Marlys era ver a glória de Deus na face de Jesus Cristo. Mas, ver não seria suficiente se ainda estivéssemos atormentados com um corpo decrépito, doloroso, moribundo, ou se o mundo ainda estivesse cheio de quebrantamento. Assim, Romanos 8:20 diz que Deus submeteu a criação à futilidade. Isso é morte. Esse corpo ali mesmo é o que se entende por futilidade, e todos nós estamos indo para lá. Isso está embutido na criação desde o outono. Deus ordenou que haveria futilidade, corrupção e morte no mundo porque o pecado entrou no mundo.
Mas, ouça este versículo incrível enquanto ele diz que:
A criação foi submetida à futilidade… na esperança de que a própria criação seja libertada de sua escravidão à corrupção e obtenha a liberdade da glória dos filhos de Deus (Romanos 8:20-21).
Isso significa que Marlys não estava apenas esperando ver a glória, mas ser gloriosa – a glória dos filhos de Deus. Você sabe o que Jesus disse sobre cada um de vocês cristãos? Em Mateus 13:43, ele disse: “Os justos brilharão como o sol no reino de seu Pai”. Você não olha assim agora. Você sabe quantos planetas Terra cabem no Sol? Um milhão. E é tudo fogo. Mas você – estou olhando para você – não é um lote impressionante. Nós, pessoas que morrem, desaparecem, diz Paulo, somos inglórias agora, mas essa mortalidade deve revestir-se de imortalidade; este perecível deve vestir-se de imperecibilidade (1 Coríntios 15:53); esta centelha minúscula e desvanecida da minha vida deve brilhar como o sol no reino de nosso Pai. Isso é esperança. Ver glória e ser glorioso é o que Romanos 15:13 está falando.
Cristo, o Salvador de Todas as Pessoas
Deixe-me ler um pouco mais do contexto, porque é muito bom. Isto é Romanos 15:8:
Cristo tornou-se servo dos circuncidados (ou seja, tornou-se judeu para ministrar como Messias ao povo judeu) para mostrar a veracidade de Deus, a fim de confirmar as promessas dadas aos patriarcas.
Então Jesus veio confirmar todas as promessas feitas ao povo judeu. E então Paulo amplia isso em Romanos 15:9 assim:
E para que os gentios glorifiquem a Deus por sua misericórdia.
Pode haver alguns judeus aqui, mas a maioria de nós é gentia. A vinda de Jesus foi “sim” a Israel e “sim” ao mundo – todas as etnias, todos os povos, todas as tribos, todas as línguas e todas as nações. E então, para sublinhá-lo, ele cita quatro passagens do Antigo Testamento para dizer: “Ei, povo judeu, é para as nações também”. Ouçam-nos. Isto é Romanos 15:9–12.
“Por isso, louvar-te-ei entre os gentios,
e cantarei o teu nome.”E novamente se diz:
“Alegrai-vos, ó gentios, com o seu povo.”
E novamente,
“Louvado seja o Senhor, todos vós, gentios,
e que todos os povos o exaltem.”E novamente Isaías diz:
“A raiz de Jessé virá,
mesmo aquele que se levantar para governar os gentios;
nele esperarão os gentios”.
Então, de Romanos 15:4, passando por Romanos 15:8-9, passando por Romanos 15:9-12 e agora Romanos 15:13, tudo é esperança para as nações, para o povo não judeu que se conecta com o Messias judeu, Jesus, e sua morte e ressurreição. Há essa esperança de ver a glória e ser glorioso junto com Marlys para sempre no reino que está chegando.
Seis passos para uma esperança abundante
Deixe-me apenas dizer algumas coisas sobre Romanos 15:13. Vejo seis passos neste versículo, e cada um deles tem apenas alguns minutos. Há seis passos para a esperança de Marlys neste versículo, e se você está em Cristo, o seu também. Todos os seis saem deste versículo.
1. O Deus da Esperança
Romanos 15:13 diz:
Que o Deus da esperança vos encha de toda alegria e paz…
Tudo começa com Deus. Se não há Deus, não há esperança. Então começamos com Deus.
2. A Palavra de Deus
Isso não está explícito no verso, mas está implícito nas palavras em crer, não é?
Que o Deus da esperança vos encha de toda alegria e paz em crer…
Acreditando em quê? Todas essas palavras que acabei de lhe dar, todas aquelas passagens das Escrituras e todas as promessas de Deus que são “sim” em Cristo Jesus. Acredite neles. Então, por implicação, o segundo passo é que Deus falou.
3. O Espírito de Deus
Que o Deus da esperança vos encha de toda a alegria e paz em crer, para que, pela força do Espírito Santo, possais abundar na esperança.
Se você, agora, está esperando mais em Deus do que em dinheiro, pensão, família ou saúde, você não criou essa esperança; o Espírito Santo fez porque é um milagre.
Marlys, você e eu nascemos depravados e mortos. Não estávamos mortos em todos os sentidos, mas estávamos mortos para Deus e mortos para esperar em Cristo, e o Espírito Santo deu a volta por cima. Em um ponto da vida de Marlys – e presumo que haja um registro – ela ouviu a palavra de Deus. Em uma família como a dela, provavelmente foi no caminho para casa do hospital depois que ela nasceu, e todos os dias depois disso. E em um ponto – embora a maioria de nós não saiba o ponto exato porque é totalmente soberano – Deus se move no coração, seja 6, 16 ou 26, e ele faz o milagre chamado de novo nascimento. O novo nascimento é a abertura dos olhos para ver aquela Palavra que foi dita a você o tempo todo como sendo real, bela, verdadeira, satisfatória e gloriosa. É isso que o Espírito Santo tem que fazer para que haja alegria e paz.
4. Fé em Deus
Que o Deus da esperança vos encha de toda a alegria e paz em crer, para que, pela força do Espírito Santo, possais abundar na esperança.
Aqui está a questão-chave, praticamente, para nós. Alguns de vocês vão viver mais um ano, e outros podem viver mais 30 ou 40 anos. Durante esses dias, o que conectará o Espírito Santo em Seu poder com alegria e paz em seu coração? Qual é a conexão? A resposta está nessa frase ali mesmo: em acreditar. Diz ele:
Que o Deus da esperança vos encha de toda a alegria e paz em crer, para que, pela força do Espírito Santo, possais abundar na esperança.
Qual é a ligação prática quando você vai para casa esta tarde e não sente alegria e paz? O que você vai fazer? Como você vai consertar isso? A Bíblia dá alguma sugestão prática de como você pode se tornar um filho esperançoso, feliz e pacífico de Deus, apesar de tudo o que você vai enfrentar nos próximos anos? A resposta está em acreditar. Isso significa simplesmente que você pega todas essas promessas – como todas as que Marlys anotou e colocou ao lado de sua cama – as recolhe, se apodera delas e acredita nelas.
VIVENDO DE ACORDO COM AS PROMESSAS DE DEUS
Tenho promessas na cabeça que são como o som da marcha quando o carro está em neutro:
Não temais, pois Eu estou convosco;
não desanimeis, pois eu sou o vosso Deus;
Eu te fortalecerei, te ajudarei,
te sustentarei com a minha justa mão direita (Isaías 41:10).
Esse é o som das engrenagens no meu cérebro quando está em neutro. Vivo de promessas. De que outra forma você pode viver o dia, além de Deus falar com você, dizendo: “Eu sou por você. Eu não sou contra você. Eu te perdoei. Você é meu. Eu te adotei. Você está na minha família. Eu vou mantê-lo pelo meu poder”. Acabei de ler isso esta manhã em 1 Pedro 1:5. Diz que somos guardados pelo poder de Deus. Tenho 76 anos e alguns de vocês são muito mais velhos do que isso. Marlys era 13 anos mais velha do que eu, e ela cantava isso – “Ele me guardou!” Por que mais você é cristão? Que coisa gloriosa que, crendo, pelo poder do Espírito Santo, possamos desfrutar de paz e alegria.
Portanto, colete suas promessas, creia nelas e, através disso, o Espírito Santo lhe dá alegria e paz.
5. Alegria e Paz
Que o Deus da esperança vos encha de toda alegria e paz em crer…
Agora, esses três textos vieram de Marlys através de Alice para David e eu, e quando olhei para eles, pensei: “Acho que provavelmente o denominador comum entre esses três versículos é a parte da alegria e da paz”. A razão pela qual eu acho que isso se deve ao fato de que o que está impresso lá em Filipenses tem esses dois temas também. Diz ele:
Alegrai-vos sempre no Senhor; mais uma vez direi: alegrai-vos (dupla alegria). Que sua razoabilidade seja conhecida por todos. O Senhor está próximo; não vos preocupeis com nada, mas em tudo pela oração e súplica com ação de graças, fazei conhecer a Deus os vossos pedidos. E a paz de Deus… (Filipenses 4:4–7).
Lá vocês têm alegria e paz juntos. Alegria e paz estão no segundo versículo que ela escreveu, e alegria e paz estão no terceiro versículo. O primeiro verso no topo é apenas: “Obrigado. Obrigado. Obrigado.”
Alegria e paz em acreditar parecem ser o motivo pelo qual Marlys os amava especialmente. Isso é guerra para todos nós. Algumas pessoas têm personalidades que são mais picadoras, outras de nós são menos picadoras, e temos que trabalhar mais. Temos que lutar pela alegria e pela paz. Foi o que Paulo disse:
Combati o bom combate, terminei a corrida, guardei a fé (1 Timóteo 4:7).
Marlys era uma boa lutadora. Não sei se foi natural para ela ou não. Esse era o lugar dela ali mesmo. Este prédio tem 21 anos e, no outro prédio, ela também teve sua vaga. Ela era uma boa lutadora. Lutou com a palavra de Deus, ouviu bem e respondeu bem à palavra de Deus. Ela foi um grande incentivo para mim.
6. Esperança abundante
O sexto passo é uma surpresa. Você pode vê-lo no final:
Que o Deus da esperança vos encha de toda a alegria e paz em crer, para que, pela força do Espírito Santo, possais abundar na esperança.
Talvez você diria: “Por que você diz que isso é surpreendente? Você já disse que começa com esperança e termina com esperança. Toda a mensagem é sobre esperança. Qual é a surpresa?” A surpresa é esta: não penso em termos de alegria e paz que produzam esperança; Penso no contrário. Na verdade, é essencialmente verdade o contrário. Relembre sua conversa e seu crescimento como cristão. Você não vai ter alegria e paz sem esperança. Se você é uma pessoa sem esperança, de onde viria a alegria e a paz? Então esse é um final surpreendente para mim.
Isso me faz pensar: “O que você está pensando, Paulo?” Eu poderia mostrar-lhes em Romanos e outras partes do Novo Testamento que vir a Cristo significa ter seus olhos abertos para o quão esperançoso o futuro pode ser se você crer em Jesus. Então, a primeira coisa que acelera seu coração é: “Você é real. Eu confio em você. E estou sentindo esperança pela primeira vez na minha vida de que meus pecados possam ser perdoados, e minha morte não será o fim, e terei felicidade eterna.” E daí vem a alegria e a paz.
Então, o que ele está pensando? Acho que ele está pensando assim: a abundância de esperança e a plenitude da esperança nunca se esgotam nesta vida. Não é como se quando você se tornasse um cristão você tivesse uma esperança imutável – ela nunca cresce, ou se torna maior ou menor. Isso é uma loucura. Não é verdade. A esperança diminui. A esperança cera. A esperança às vezes abunda, e às vezes não. É uma coisa muito dinâmica na sua vida. Então, como a esperança abundante flui da alegria e da paz? Mais uma vez, diz:
Que o Deus da esperança vos encha de toda a alegria e paz em crer, para que, pela força do Espírito Santo, possais abundar na esperança.
PENDURADO NA PALAVRA DE DEUS
Eis minha pequena metáfora: a esperança, entre as muitas coisas de que se alimenta, como promessas, se alimenta de seus próprios frutos – a saber, alegria e paz. A esperança está de volta ao começo. Quando você se tornou cristão, Deus colocou esperança em seu coração. A fé é a certeza das coisas esperadas (Hebreus 11:1). Entre as primeiras realidades no coração recém-nascido está a esperança, que produz alegria e paz. E agora ele diz que, como você tem alegria e paz através das dificuldades de sua vida, você olha para trás e diz: “Eu consegui. Consegui passar pelo funeral da minha mãe. Consegui superar a perda do meu marido.”
Seu marido Merlyn provavelmente faleceu em algum lugar aqui mesmo. Este costumava ser um estacionamento, e meu escritório costumava olhar para o estacionamento, que eu gostei muito porque eu podia ver quais casais davam as mãos quando saíam e quais casais não. Isso me ajudou a entender o que estava acontecendo na vida.
A manhã em que Merlyn faleceu foi uma manhã surpreendente para um jovem pastor como eu. Um dos meus membros mais queridos caiu morto entre os cultos, e eu tive que pregar mais uma vez. E Marlys apareceu com um de vocês na varanda quando meu sermão começou. E ela pegou minha mão depois, e como muitas das mulheres mais velhas fizeram, ela a empurrou contra sua barriga. Ainda não sei o que isso significa. As mulheres mais velhas costumavam fazer isso. Eles pegavam sua mão e a empurravam contra a barriga e diziam: “Pastor, eu só precisava da Palavra. Foi por isso que voltei.”
O COMBUSTÍVEL PARA A ESPERANÇA
A esperança se alimenta de seus frutos. Deixe-me descrever isso mais uma vez e estaremos prontos. Romanos 5 é o que está me insinuando como a esperança se alimenta e fica mais forte à medida que olha para seus próprios frutos. Diz ele:
Nós nos alegramos em nossos sofrimentos, sabendo que o sofrimento produz resistência, e a resistência produz caráter, e o caráter produz esperança, e a esperança não nos envergonha. (Romanos 5:3–5).
Como é que ser aprovado depois da tribulação funciona a esperança? É assim. Você está esperando em Deus e descansando em Deus, e Ele te esmaga com alguma calamidade, seja ela qual for – câncer, um acidente de carro, a morte de sua mãe. E sua esperança e alegria estão ameaçadas, e você pode se voltar contra Deus neste momento. Mas, em vez disso, o Espírito Santo o capacita a passar pela tribulação e, em poucos meses, você sai do outro lado crendo. Você sai do outro lado e olha para trás na tribulação, nos meses de dificuldade e em como sobreviveu a ela, e diz: “Eu sou real! Eu sou um cristão de verdade. Eu não joguei fora.” A esperança se alimenta dessa garantia. A esperança se alimenta dessa resistência e aprovação.
Acho que essa é a ideia aqui. É claro que a esperança está na linha de frente e produz alegria e paz. Mas quando a alegria e a paz abundam através dos problemas da vida, a esperança abunda cada vez mais porque se alimenta de seus próprios frutos.
Seja firme e imóvel
Então, Marlys, ao escolher este versículo para nós, nos serviu bem. Ao dirigir minha atenção para a esperança de vê-lo em sua glória e serei como ele, brilhando como o sol, e você também.
. . . num instante, num piscar de olhos, na última trombeta. Pois a trombeta soará, e os mortos ressuscitarão imperecíveis, e nós seremos transformados. Pois este corpo perecível deve vestir-se do imperecível, e este corpo mortal deve vestir-se de imortalidade. Quando o perecível se veste do imperecível, e o mortal veste a imortalidade, então se cumprirá o ditado que está escrito:
“A morte é engolida pela vitória.”
“Ó morte, onde está a tua vitória?
Ó morte, onde está a tua picada?”O aguilhão da morte é o pecado, e o poder do pecado é a lei. Mas graças a Deus, que nos dá a vitória por meio de nosso Senhor Jesus Cristo. Portanto, meus amados irmãos, sede firmes, imóveis, sempre abundantes na obra do Senhor (nos anos que vos restam), sabendo que no Senhor o vosso trabalho não é em vão (1 Coríntios 15:52-58).
