O que é arrependimento e é necessário para a salvação?
Muitos entendem o termo arrependimento como “afastar-se do pecado”. Arrepender-se do pecado e abandoná-lo estão relacionados ao arrependimento, mas não correspondem exatamente ao significado da palavra. Na Bíblia, o verbo “arrepender-se” significa “mudar de opinião”. Ainda, a Escritura nos mostra que o arrependimento verdadeiro resultará em uma mudança de atitudes (Lucas 3:8–14; Atos 3:19). Resumindo seu ministério, Paulo declarou: “Preguei que eles deveriam se arrepender, converter-se a Deus e demonstrar esse arrependimento por meio de suas atitudes” (Atos 26:20). Assim, a definição bíblica concisa de arrependimento é “uma mudança de mente que resulta em uma mudança de ação”.
Qual, então, é a conexão entre arrependimento e salvação? O livro de Atos enfatiza o arrependimento em relação à salvação (Atos 2:38; Atos 3:19; Atos 11:18; Atos 17:30; Atos 20:21; Atos 26:20). Arrepender-se, nesse contexto, é mudar a forma de pensar a respeito do pecado e de Jesus Cristo. No sermão de Pedro no dia de Pentecostes (Atos 2), ele concluiu convocando o povo a se arrepender (Atos 2:38). Mas, do que nos devemos arrepender? Pedro chama aqueles que rejeitaram Jesus (Atos 2:36) a mudar de ideia tanto sobre aquele pecado quanto acerca do próprio Cristo, reconhecendo que Ele é, de fato, “Senhor e Cristo” (Atos 2:36). Assim, o chamado é para que as pessoas convertam seu pensamento, rejeitando a antiga recusa por Cristo e abraçando a fé Nele como seu Messias e Salvador.
O arrependimento implica reconhecer que, no passado, se pensou de forma equivocada, decidindo a partir de então pensar corretamente. A pessoa arrependida reavalia a mentalidade que adotara anteriormente, apresentando uma mudança de disposição e uma nova maneira de compreender Deus, o pecado, a santidade e a execução da vontade divina. Um arrependimento genuíno é motivado pelo “triste pesar piedoso” e conduz à salvação (2 Coríntios 7:10).
Arrependimento e fé podem ser compreendidos como dois lados da mesma moeda. É impossível depositar fé em Jesus Cristo como Salvador sem antes mudar de ideia sobre o próprio pecado e sobre quem Jesus é e o que Ele realizou. Seja por um arrependimento decorrente da rejeição deliberada ou oriundo da ignorância ou desinteresse, trata-se de uma mudança de pensamento. Assim, o arrependimento bíblico, no que diz respeito à salvação, consiste em trocar a rejeição de Cristo pela fé Nele.
É importante destacar que o arrependimento não é uma obra que realizamos para conquistar a salvação. Ninguém pode se arrepender e se aproximar de Deus, a não ser que Ele o atraia para Si (João 6:44). O arrependimento é algo que Deus concede — só é possível por meio de Sua graça (Atos 5:31; Atos 11:18). Assim, toda a salvação, incluindo arrependimento e fé, é resultado de Deus nos atrair, abrir nossos olhos e transformar nossos corações. A paciência de Deus nos conduz ao arrependimento (2 Pedro 3:9), assim como Sua bondade (Romanos 2:4).
Embora o arrependimento, por si só, não seja uma obra que garanta a salvação, o arrependimento que conduz à salvação se manifesta em atitudes. É impossível mudar verdadeiramente de ideia sem que haja, de alguma forma, uma transformação nas ações. Na Bíblia, o arrependimento resulta em mudança de comportamento. Por isso, João Batista conclamou as pessoas a “darem frutos compatíveis com o arrependimento” (Mateus 3:8). A quem se arrepende sinceramente de seus pecados e deposita fé em Cristo, é possível observar evidências de uma nova vida (2 Coríntios 5:17; Gálatas 5:19–23; Tiago 2:14–26).
Para ver um exemplo concreto de arrependimento, basta observar a história de Zaqueu. Este homem, que havia trapaceado, roubado e vivido de forma luxuosa com seus ganhos ilícitos, mudou radicalmente de atitude ao encontrar Jesus. “Olha, Senhor!” exclamou Zaqueu. “De agora em diante, darei metade dos meus bens aos pobres e, se tiver defraudado alguém, pagarei quatro vezes o que lhe devo” (Lucas 19:8). Jesus proclamou com alegria que a salvação havia chegado à casa de Zaqueu, e que até mesmo o cobrador de impostos se tornara “um filho de Abraão” (verso 9) — demonstrando sua fé. O trapaceiro transformou-se em benfeitor; o ladrão, em alguém que reparou seus atos. Esse é o verdadeiro arrependimento, aliado à fé em Cristo.
Portanto, o arrependimento, devidamente compreendido, é necessário para a salvação. Arrepender-se, na perspectiva bíblica, significa mudar de ideia quanto ao pecado — deixando de tratá-lo como algo trivial e passando a enxergá-lo como algo a ser abandonado, enquanto se “foge da ira vindoura” (Mateus 3:7). É também uma mudança de postura em relação a Jesus Cristo — deixando de ser alvo de zombaria, desdém ou indiferença, e passando a reconhecer Nele o Salvador a ser perseguido, adorado e exaltado.
