Como podemos experimentar a verdadeira liberdade em Cristo?
Todos buscam liberdade. Especialmente no Ocidente, a liberdade é considerada a virtude suprema, desejada por todos aqueles que se sentem ou se consideram oprimidos. Contudo, a liberdade em Cristo não equivale à liberdade política ou econômica. De fato, algumas das pessoas mais severamente oprimidas na história desfrutaram de completa liberdade em Cristo. A Bíblia ensina que, do ponto de vista espiritual, ninguém é livre. Em Romanos 6, Paulo nos lembra de que todos somos escravos, seja do pecado ou da justiça. Aqueles que são escravos do pecado não podem se libertar por conta própria, mas, uma vez que somos libertados da penalidade e do poder do pecado por meio da cruz, passamos a ser um tipo diferente de escravos, encontrando nessa submissão verdadeira paz e liberdade.
Embora pareça contraditório, a única verdadeira liberdade em Cristo é alcançada por aqueles que se submetem a Ele. Atualmente, a palavra “escravidão” evoca imagens de degradação, sofrimento e desigualdade. No entanto, o paradigma bíblico revela a verdadeira liberdade do escravo de Cristo, que experimenta alegria e paz – os frutos da única liberdade genuína que experimentaremos nesta vida. Existem 124 ocorrências no Novo Testamento da palavra doulos, que significa “alguém que pertence a outro” ou “servo escravo sem direitos de propriedade próprios.” Infelizmente, muitas traduções modernas da Bíblia, assim como a Versão King James, costumam empregar os termos “servo” ou “servo- escravo.” Porém, um servo é alguém que trabalha em troca de salário e que, devido ao seu labor, acumula algum direito sobre seu mestre. O cristão, por sua vez, nada tem a oferecer em troca do perdão, sendo totalmente pertencente ao Mestre que o comprou com o sangue derramado na cruz. Somos adquiridos por esse sangue e passamos a ser posse do nosso Senhor e Salvador. Não fomos contratados por Ele; pertencemos a Ele. Assim, “escravo” é realmente a tradução mais apropriada para a palavra doulos.
Longe de estarmos oprimidos, o escravo de Cristo é verdadeiramente livre. Fomos libertados do pecado pelo Filho de Deus, que declarou: “Se o Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres” (João 8:36). Agora, o cristão pode afirmar, assim como Paulo, que “por meio de Cristo Jesus, a lei do Espírito de vida me libertou da lei do pecado e da morte” (Romanos 8:2). Conhecemos a verdade, e essa verdade nos libertou (João 8:32). Paradoxalmente, ao nos submetermos a Cristo, tornamo-nos também filhos e herdeiros do Altíssimo (Gálatas 4:1–7). Como herdeiros, compartilhamos da herança – a vida eterna – que Deus concede a todos os Seus filhos, um privilégio que ultrapassa qualquer tesouro terreno, enquanto aqueles que permanecem na escravidão do pecado colhem apenas a morte espiritual e a eternidade na condenação.
Então, por que tantos cristãos vivem como se ainda estivessem em cativeiro? Em muitos casos, rebelamo-nos contra nosso Mestre, recusando-nos a obedecê-Lo e agarrando-nos ao passado. Persistimos nos pecados que um dia nos mantiveram submissos a Satanás como nosso senhor. Enquanto nossa nova natureza convive com a antiga natureza carnal, continuamos sendo atraídos pelo pecado. Paulo exorta os efésios a “despojar-se” do velho homem, com sua falsidade e corrupção, e a “vestir-se” do novo homem, regido pela justiça. Em outras palavras, deixem de mentir e pratiquem a veracidade; deixem de roubar e abracem a utilidade e o labor; deixem de lado a amargura, a raiva e o rancor, e cultivem a bondade, a compaixão e o perdão (Efésios 4:22–32). Embora tenhamos sido libertados das correntes do pecado, muitas vezes voltamos a nos enredar, pois parte de nós ainda se apega à antiga vida.
Além disso, muitas vezes não nos damos conta de que fomos crucificados com Cristo (Gálatas 2:20) e renascemos como criaturas completamente novas (2 Coríntios 5:17). A vida cristã consiste em morrer para o eu e ressurgir para “caminhar na novidade da vida” (Romanos 6:4). Essa nova existência se caracteriza por uma mente focada naquele que nos salvou, e não pela velha natureza carnal, que foi crucificada com Cristo. Persistir em pensamentos egoístas e se entregar aos pecados dos quais já fomos libertos é como carregar um cadáver repleto de corrupção e morte. A única forma de enterrá-lo de maneira definitiva é pelo poder do Espírito, a única fonte de verdadeira força. Fortalecemos nossa nova natureza ao alimentar-nos continuamente da Palavra de Deus e, através da oração, obtemos a força necessária para resistir ao desejo de retornar à antiga vida de pecado. Assim, reconhecemos que nosso novo estado como escravos de Cristo representa a única liberdade genuína, e buscamos o Seu poder para “não permitir que o pecado reine no corpo mortal, levando-nos a obedecer às suas malignas inclinações” (Romanos 6:12).
