O que é um “prayer closet”?
Após um breve discurso sobre as insensatezes de tentar aparentar ser religioso na frente das pessoas, Jesus fala sobre a oração. “E, quando orares, não sejas como os hipócritas; porque gostam de orar em pé, nas sinagogas e nas esquinas das ruas, para serem vistos pelos homens. Em verdade vos digo que já têm a sua recompensa. Mas, tu, quando orares, entra no teu aposento, e, fechada a porta, ora a teu Pai, que está em secreto; e teu Pai, que vê em secreto, te recompensará. E, quando orares, não sejas como os gentios, que gostam de orar com muitas palavras, crendo que pela abundância delas serão ouvidos. Não sejas, pois, como eles; porque teu Pai sabe do que tens necessidade, antes de o pedires” (Mateus 6:5-8). O termo grego usado aqui para “aposento” é tameion, que significa “um compartimento interno ou uma sala secreta.” A ideia é que uma oração pública, anunciada em uma esquina, atrai toda a atenção que o orante pode esperar receber. Já uma oração silenciosa, dirigida a Deus e não aos transeuntes, trará bênçãos espirituais.
Alguns interpretaram essa exortação de forma literal. Eles reservavam um cômodo ou um canto tranquilo em suas casas, mobília-o com uma cadeira confortável, uma mesa, uma Bíblia e, talvez, um caderno, utilizando esse espaço para um momento regular de oração. Isso certamente é apropriado, mas o fato de que o cômodo mencionado por Jesus provavelmente se referia a uma despensa nos dá um pouco mais de flexibilidade. Um “prayer closet” pode ser durante o trajeto diário, um banco no quintal ou a mesa da cozinha. Diz-se que a mãe de John Wesley sentava-se em uma cadeira e jogava seu avental sobre a cabeça como um sinal para que as crianças a deixassem em paz. Jesus, por sua vez, costumava ir a uma encosta isolada. O essencial é que o “closet” seja um lugar livre de interrupções, distrações e ouvidos curiosos.
Embora existam boas razões para se ter um espaço dedicado à oração — como treinar a família a respeitar o silêncio e concentrar os materiais relacionados à oração em um só lugar — esse não era o foco da mensagem de Jesus. O trecho em Mateus 6 trata de realizar atos religiosos com o intuito de impressionar os outros. Seja orando, doando ou servindo, nenhum ato deve ser realizado com o propósito de conquistar a aprovação alheia. Orar, dar e servir devem ser respostas à nossa relação com Deus e às misericórdias que Ele nos concedeu. Se um local específico e dedicado incentiva a oração, ele deve ser, sem dúvida, utilizado. Se a cabine de uma picape ou um trecho silencioso de praia são suficientes, isso também é perfeitamente aceitável.
