Pergunta: O que era o noivado nos tempos bíblicos?
Os tempos bíblicos abrangem uma ampla porção da linha do tempo da história, já que a história contida na Bíblia se estende por vários milhares de anos e por diversas culturas. Ao longo desse período, as tradições do noivado variavam, embora alguns elementos fossem consistentes.
Os noivados na época bíblica, assim como os relacionamentos heterossexuais preparatórios para o casamento nos países ocidentais modernos, eram o período que antecedia o matrimônio. Assim como hoje, o período do noivado permitia que a noiva se preparasse para seu novo papel, reunisse seus pertences, ajustasse suas relações com pais, irmãos e amigos e, em alguns casos, se conhecesse melhor com o noivo. O noivo empregava esse tempo para assuntos semelhantes, inclusive para finalizar a casa onde estabeleceria sua família.
Casamentos arranjados eram comuns na época bíblica, e era possível que a noiva e o noivo nem se conhecessem até a cerimônia. Quando os pais arranjavam o casamento enquanto a noiva, o noivo ou ambos eram muito jovens, o período do noivado se estendia consideravelmente. O que pode parecer estranho aos ocidentais modernos é o fato de que nem a atração sexual nem o amor eram considerados requisitos essenciais antes do noivado ou casamento. Os pais que organizavam unimentos para seus filhos pressupunham que o amor e o afeto surgiriam do conhecimento íntimo e da união sexual que naturalmente acontecia após o casamento. Essa mentalidade ajuda a explicar por que Efésios 5:25–33 orienta os maridos cristãos a amarem suas esposas e as esposas cristãs a respeitarem seus maridos – sentimentos que se desenvolviam após a celebração do casamento, não sendo exigidos previamente.
Na cultura ocidental moderna há uma distinção clara entre noivado e casamento. Nas culturas da época bíblica, entretanto, essa distinção era muito menos definida. O noivado, em muitas eras da história bíblica, envolvia duas famílias por meio de um contrato formal que tinha a mesma força legal do casamento. Assim, o noivado funcionava mais como uma transação comercial entre famílias do que como uma escolha pessoal e romântica. A inclusão de acordos de dote ou de preço da noiva tornava obrigatório o ressarcimento em caso de rompimento do noivado. Após essa etapa, restavam apenas três pendências: a celebração do casamento, a mudança da noiva para a casa do noivo e a consumação da união.
O exemplo mais conhecido de noivado é o de Maria, mãe de Jesus, e seu noivo, José. Quando José descobriu que Maria estava grávida – antes de compreender a natureza milagrosa da concepção – ele pensou que ela havia violado o compromisso, que era tão vinculativo quanto um contrato matrimonial. Inicialmente, José acreditava que sua única alternativa seria divorciá-la ou “dispensá-la”. O Evangelho de Mateus relata: “Assim aconteceu o nascimento de Jesus Cristo. A mãe dele, Maria, estava comprometida para se casar com José, mas antes de se unirem, foi encontrada grávida pelo Espírito Santo. Como José, seu marido, era um homem justo e não queria expô-la à desonra pública, planejava divorciá-la discretamente” (Mateus 1:18–19). Mateus descreve Maria como “comprometida para se casar” e, ao mesmo tempo, ressalta que José era considerado “seu marido”. O fato de que um “divórcio” seria necessário para romper o noivado demonstra que o compromisso pré-nupcial possuía caráter legal. Se, mesmo durante esse período, Maria tivesse tido qualquer intimidade com alguém que não fosse José, seria considerada culpada de adultério.
