Por que os juramentos envolviam colocar a mão debaixo da coxa (Gênesis 24:9)?
Pergunta
Em nossa cultura, fazer um juramento normalmente envolve levantar a mão direita ou colocá-la sobre o coração ou sobre uma Bíblia. Na cultura hebraica antiga, encontramos algo um pouco diferente. Gênesis 24:9 descreve uma prática curiosa em que o servo de Abraão jurou obedecer ao comando de seu mestre para encontrar uma esposa para Isaque: “Então o servo colocou a mão debaixo da coxa de Abraão, seu senhor, e jurou a ele acerca deste assunto.” De maneira semelhante, em Gênesis 47:29, Jacó faz seu filho José jurar que o enterraria na Canaã, e não no Egito, sendo que neste também José precisa colocar a mão debaixo da coxa de Jacó ao fazer a promessa. Embora essa prática possa nos parecer estranha, ela tinha um propósito simbólico.
Resposta
Em ambos os casos, o pedido é feito por um patriarca que se aproxima da morte, e os juramentos dizem respeito a assuntos familiares. No caso de Abraão e Jacó, a família estava abençoada pelo próprio Deus (conforme descrito em Gênesis 15:5 e 28:14).
A coxa era considerada a fonte da posteridade no mundo antigo – ou, mais propriamente, as “entranhas” ou os testículos. A expressão “debaixo da coxa” pode ter sido um eufemismo para “nas entranhas”. Existem duas razões principais para que alguém jurasse dessa maneira:
- Abraão havia recebido de Deus a promessa de uma “semente”, e essa bênção do pacto era transmitida a seu filho e neto. Assim, ele fez com que seu servo de confiança jurasse “sobre a semente de Abraão” que encontraria uma esposa para Isaque.
- Abraão havia sido circuncidado, o sinal do pacto celebrado com Deus (conforme Gênesis 17:10). Enquanto hoje juramos sobre uma Bíblia, o costume hebraico era jurar sobre a circuncisão, a marca do pacto divino. A ideia de jurar sobre as próprias entranhas é encontrada em outras culturas também – a palavra inglesa “testify” está diretamente relacionada à palavra “testicles” (testículos).
A tradição judaica oferece ainda outra interpretação. Segundo o rabino Ibn Ezra, a expressão “debaixo da coxa” deve ser entendida de forma literal. Permitir que a mão fosse colocada sob a coxa demonstrava submissão à autoridade, o que significava que José estava mostrando sua obediência a Jacó ao colocar a mão debaixo de sua coxa.
O servo de Abraão cumpriu seu juramento, obedecendo às instruções de seu mestre e orando ao Deus de Abraão por auxílio. No final, Deus providenciou milagrosamente Rebeca como a escolhida para se tornar esposa de Isaque (conforme descrito em Gênesis 24).
No Novo Testamento, os crentes são instruídos a não fazer juramentos, mas a deixar que o “sim” signifique “sim” e o “não”, “não” (Tiago 5:12). Em outras palavras, nossas palavras devem ter o peso de um juramento, para que os outros possam confiar nelas sem a necessidade de um juramento formal.
