O Novo Calvinismo não é uma nova vertente teológica ou uma denominação. Em vez disso, trata-se de uma espécie de ressurgimento do tradicional calvinismo. O movimento tem se espalhado pelas igrejas evangélicas americanas, independentemente da denominação, atraindo jovens de igrejas livres, episcopais, independentes, presbiterianas e batistas. Uma rede nacional, iniciada em 2007, congrega aqueles que se identificam com esse movimento.
O calvinismo enfatiza a autoridade das Escrituras e as doutrinas da soberania de Deus, da depravação total do homem e da predestinação. Essas verdades bíblicas têm se mostrado especialmente atraentes para a nova geração, fazendo com que as igrejas da tradição reformada experimentem um aumento em seus números e influenciando o crescimento do Novo Calvinismo.
Embora o ressurgimento do calvinismo possa surpreender, considerando a popularidade das teologias motivacionais e dos ensinamentos de prosperidade, o Novo Calvinismo também pode ser visto como uma correção teológica em meio a doutrinas equivocadas. Jovens, imersos em uma cultura cada vez mais secular, buscam igrejas que ofereçam o “essencial” da Palavra, em vez de apenas entretenimento. Assim, redescobrem importantes verdades bíblicas sobre Deus, salvação e graça.
Um fator que contribui para a “novidade” do Novo Calvinismo é a adoção de estilos de adoração acolhedores para os buscadores, a abertura para o diálogo com outras tradições cristãs e a prática do continuationism. Dada a diversidade das igrejas que se identificam com esse movimento, o foco tem sido menos em discussões teológicas minuciosas e mais em engajar a sociedade contemporânea. Segundo alguns pastores ligados ao movimento, a ênfase está em uma missão que busca criar e redimir a cultura, permitindo certa flexibilidade em áreas como dons espirituais, batismo, comunhão, estilos de adoração, traduções bíblicas e até mesmo o senso de humor.
Observam-se duas facções dentro do Novo Calvinismo: os Novos Puritanos e os Novos Calvinistas. Os Novos Puritanos enfatizam a soberania de Deus na salvação, enquanto os Novos Calvinistas focam na soberania divina sobre a criação.
Uma crítica frequente por parte dos calvinistas tradicionais é que o Novo Calvinismo não representa integralmente o calvinismo, já que ser calvinista envolve mais do que simplesmente aceitar os cinco pontos da doutrina. Algumas práticas, como as posições sobre batismo infantil, teologia do pacto e a continuidade dos dons miraculosos do Espírito, são apontadas como divergentes da tradição reformada.
Entre os aspectos positivos do Novo Calvinismo estão a reafirmação dos fundamentos da fé e a capacidade de atrair os jovens para a igreja. Resta saber se esse novo movimento prosperará e exercerá um impacto significativo na sociedade pós-moderna.
