Uma Bíblia hebraica com mais de 1.000 anos e descrita como “um dos textos mais importantes e singulares da história da humanidade” tornou-se o manuscrito mais valioso já vendido em leilão.
O Codex Sassoon, que data do final do século 9 ou início do século 10, foi vendido por US$ 38,1 milhões na Sotheby’s, em Nova York, na quarta-feira. Acredita-se que seja a Bíblia hebraica mais antiga e completa. O último manuscrito a bater recordes de vendas foi o Codex Leicester, de Leonardo da Vinci, vendido por US$ 30,8 milhões em 1994, de acordo com a Sotheby’s.
O Codex Sassoon ficou aquém de sua alta estimativa de US$ 50 milhões, no entanto. Antes da venda, foi exposto no Reino Unido e em Israel.
Sharon Mintz, especialista sênior em livros e manuscritos da Sotheby’s, disse à CNN antes do leilão que “este é o documento mais importante a ser leiloado de todos os tempos”.
A Bíblia Hebraica é a base das três religiões abraâmicas: judaísmo, cristianismo e islamismo.
Os estudiosos há muito conhecem o códice em homenagem ao renomado colecionador judeu David Sassoon (1880-1942), mas ele permaneceu em grande parte fora da vista do público, observou a Sotheby’s em um comunicado à imprensa.
Mintz descreveu o Codex Sassoon, que inclui 792 páginas de pergaminho – feitas de peles de animais – e pesa cerca de 26,5 quilos, como uma “produção luxuosa que apenas os mais ricos poderiam pagar”.
O proprietário anterior do manuscrito comprou o códice em 1989 e ficou “encantado por poder compartilhá-lo com o mundo”, disse Mintz.
Um achado raro
Acredita-se que o Codex Sassoon seja o primeiro códice, ou manuscrito em forma de livro, da Bíblia Hebraica. Nos séculos anteriores à sua escrita, havia apenas porções ou seções de textos bíblicos em forma de pergaminho – o que veio a ser conhecido como os Manuscritos do Mar Morto. Mas estes não continham versos, capítulos ou pontuação, de acordo com a Sotheby’s.
O povo judeu na antiguidade passou a confiar na tradição oral passada através de gerações para entender e preservar a mensagem da Bíblia, observou o comunicado.
Este documento e o Códice de Alepo, alojado no Museu de Israel em Jerusalém desde 1958, são os dois únicos códices que datam do século 10 e compreendem quase toda a Bíblia hebraica.
Mas, de acordo com o museu, o Códice de Aleppo foi gravemente danificado em um incêndio na sinagoga da comunidade em 1947, e hoje “não mais do que 295 das 487 folhas [páginas] originais sobreviveram”. Por outro lado, o códice de Sassoon só falta 12 páginas inteiras e, portanto, “é, portanto, a cópia mais antiga e completa da Bíblia hebraica existente”, de acordo com a Sotheby’s.
Richard Austin, chefe global de livros e manuscritos da Sotheby’s, acrescentou no comunicado: “O Codex Sassoon há muito tempo ocupa um lugar reverenciado e lendário no panteão dos manuscritos históricos sobreviventes e é inegavelmente um dos textos mais importantes e singulares da história humana”.
Anotações e inscrições centenárias
O significado histórico do códice não é apenas o material impresso, mas as anotações e inscrições manuscritas adicionadas ao longo dos anos – sugerindo a jornada épica que ele percorreu.
Uma entrada do início do século 11 refere-se a uma venda de Khalaf ben Abraham, talvez em Israel ou na Síria, para um homem chamado Isaac ben Ezekiel al-Attar, que mais tarde a transferiu para seus dois filhos.
O próximo local mencionado nas anotações veio no século 13, quando foi dedicado à sinagoga de Makisin (atual Markada, no nordeste da Síria).
Provavelmente se recuperou nesta fase, de acordo com a Sotheby’s, e inscrito com as palavras “consagrado ao Senhor Deus de Israel à sinagoga de Makisin”.
Makisin foi mais tarde destruído e o códice foi confiado a um membro da comunidade chamado Salama bin Abi al-Fakhr que se comprometeu a devolvê-lo à sinagoga em caso de regeneração.
Mas a sinagoga nunca foi reconstruída e o códice continuou em sua odisseia até ser adquirido por Sassoon em 1929.
Imagem superior: Uma mulher examina a Bíblia hebraica centenária.
