Pergunta
O aniquilacionismo é a crença de que os descrentes não experimentarão uma eternidade de sofrimento no inferno, mas serão “extintos” ou aniquilados após a morte.
Resposta
O aniquilacionismo atrai muitos por conta do horror da ideia de que pessoas passem uma eternidade no inferno. Embora algumas passagens possam parecer apoiar essa doutrina, uma análise abrangente do que a Bíblia diz sobre o destino dos ímpios revela que o castigo no inferno é eterno. Essa crença resulta de um mal-entendido acerca das consequências do pecado, da justiça de Deus e/ou da natureza do inferno.
No que diz respeito à natureza do inferno, os defensores do aniquilacionismo interpretam de forma equivocada o significado do lago de fogo. Obviamente, se um ser humano fosse lançado em um lago de lava em chamas, seria quase instantaneamente consumido; contudo, o lago de fogo é tanto um reino físico quanto espiritual. O castigo não se aplica somente ao corpo humano, mas também à alma e ao espírito, já que uma natureza espiritual não pode ser consumida por fogo físico. Pelo que se observa, os não-salvos são ressuscitados com um corpo preparado para a eternidade, assim como os salvos (Revelação 20:13; Atos 24:15). Esses corpos estão destinados a um destino eterno.
A questão da eternidade também gera controvérsia. Embora os defensores do aniquilacionismo estejam corretos ao afirmar que a palavra grega aionion—geralmente traduzida como “eterno”—não significa, por definição, “eterno”, pois se refere a uma “era” ou “eon”, em um período específico de tempo, há passagens em que aionion é usada sem dúvidas para designar a eternidade. Em Revelação 20:10 lemos que Satanás, a besta e o falso profeta são lançados no lago de fogo, onde são “tormentados dia e noite, para todo o sempre”. Esses três não são extintos ao serem lançados no lago de fogo; seu tormento é eterno. Por que o destino dos não-salvos, também lançados nesse lago, seria diferente (Revelação 20:14–15)?
Uma evidência para a eternidade do inferno encontra-se em Mateus 25:46: “E estes irão para o castigo eterno, mas os justos para a vida eterna”. Neste versículo, a mesma palavra grega é utilizada para referir-se ao destino dos ímpios e dos justos. Se os ímpios sofressem tormentos por apenas uma “era”, os justos experimentariam a vida no céu durante a mesma duração. Se os crentes permanecerão no céu para sempre, os descrentes ficarão no inferno para sempre.
Outra objeção frequentemente apresentada é que seria injusto para Deus punir as pessoas eternamente por uma quantidade finita de pecado. Como seria justo que Deus castigasse alguém, que viveu 70 anos em pecado, por toda a eternidade? A resposta é que nosso pecado acarreta uma consequência infinita, pois é cometido contra um Deus infinitamente santo. Quando o rei Davi cometeu adultério e assassinato, orou: “Contra ti, somente contra ti, pequei e fiz o que é mau aos teus olhos” (Salmos 51:4). Deus é um ser eterno e infinitamente glorioso; assim, um pecado cometido contra Tal ser exige um castigo infinito e eterno. O que importa não é o tempo durante o qual pecamos, mas o valor do caráter daquele contra quem pecamos.
De forma mais pessoal, o aniquilacionismo sugere que não poderíamos ser plenamente felizes no céu se soubéssemos que alguns de nossos entes queridos sofrem eternamente no inferno. Entretanto, as Escrituras garantem que, na condição eterna, não haverá motivos para queixas ou tristeza, pois Deus “enxugará de seus olhos toda lágrima; e não haverá mais morte, nem pranto, nem clamor, nem dor, pois já as coisas antigas passaram” (Revelação 21:4). Se alguns entes queridos não estiverem presentes no céu, entenderemos que eles ali não pertencem, consequência de sua recusa em aceitar Jesus Cristo como Salvador (João 3:18; João 14:6). Embora difícil de compreender plenamente, essa realidade não nos entristecerá. Nosso objetivo deve ser direcionar aqueles que amamos para a fé em Cristo, para que também possam compartilhar da eterna promessa.
O inferno é, talvez, uma das principais razões pelas quais Deus enviou Jesus Cristo para pagar a penalidade dos nossos pecados. Ser “extinto” após a morte não é um destino a temer, mas uma eternidade no inferno é. A morte de Jesus quitou nossa dívida infinita de pecado, para que não precisássemos pagá-la no inferno para sempre (2 Coríntios 5:21). Ao colocarmos nossa fé n’Ele, somos salvos, perdoados, purificados e recebemos a promessa de um lar eterno no céu. Contudo, se rejeitarmos o presente da vida eterna concedido por Deus, enfrentaremos as consequências permanentes dessa decisão.
