O livro de Romanos é um dos livros mais lidos e relidos da Bíblia. Com sua explicação clara e concisa do Evangelho, Romanos é muitas vezes o livro com o qual os novos crentes começam quando começam a estudar a Bíblia.
Não importa se você está em sua 1ª ou 101ª leitura da carta aos romanos, há algo novo para aprender e levar para a vida de fé. Mas você já se pegou se perguntando sobre o contexto desse livro inspirador? Por que o livro de Romanos foi escrito? O que acontecia na comunidade cristã na época? Vamos explorar o contexto histórico em torno de Romanos juntos para que possamos crescer em nossa apreciação e compreensão deste importante livro bíblico. (Para mais informações, dê uma olhada em nosso artigo discutindo do que trata o livro de Romanos.)
Quem escreveu o livro de Romanos?
O livro de Romanos foi escrito pelo apóstolo Paulo em aproximadamente 57-58 d.C. como uma carta, ou epístola, para a igreja em Roma. A carta é de natureza instrutiva – destinada a fornecer direção, encorajamento e orientação para aquela comunidade de crentes. Paulo e os outros apóstolos escreveram muitas dessas cartas para várias igrejas e comunidades de fé; juntas, essas cartas compõem a seção do Novo Testamento conhecida como as Epístolas.
Na época em que Paulo escreveu esta carta, ele nunca havia visitado a igreja em Roma. De fato, Romanos foi realmente escrito enquanto ele estava em Corinto (uma igreja abordada em duas outras cartas e livros da Bíblia, 1 e 2 Coríntios) durante sua terceira viagem missionária. Em outras palavras, Paulo estava escrevendo para um grupo de pessoas que ele não conhecia pessoalmente, mas que ele considerava seus irmãos e irmãs em Cristo. Podemos ver esse equilíbrio de familiaridade no cuidado que Paulo toma no início da carta para se apresentar – “Esta carta é de Paulo, escravo de Cristo Jesus, escolhido por Deus para ser apóstolo e enviado para pregar sua Boa Nova”. Paulo também garante aos seus leitores que, embora eles ainda não tenham se encontrado oficialmente, ele está constantemente orando por eles e que espera poder visitá-los em breve (Romanos 1:8-15).
No entendimento de Paulo sobre a Igreja e a comunidade de crentes, a ideia de estender a mão e oferecer orientação a pessoas que ele ainda não havia conhecido não era estranha. Pretendia-se que fosse um gesto de amor e encorajamento e um reconhecimento das dificuldades que todos os crentes enfrentam.
Por que Paulo está escrevendo para Roma?
Em muitos dos outros Novo Testamento Epístolas, muitas vezes há uma questão ou situação clara que o apóstolo que escreve está respondendo por meio de sua carta. Às vezes é o relato de irregularidades ou de ensinamentos errados; às vezes é em resposta a uma pergunta. Este não parece ser o caso em Romanos.
Na época em que a carta de Paulo à igreja romana foi escrita, os crentes em Roma estavam experimentando um tempo de relativa paz. Isso foi antes do período de perseguição cristã liderado por Nero e começando após o incêndio em Roma, que ocorreu em 64 d.C. No entanto, Paulo reconheceu a necessidade da doutrina básica do Evangelho dentro da igreja romana.
Com base em Romanos 15:23, parece claro que a igreja em Roma já estava ativa há vários anos. Não sabemos ao certo como a igreja em Roma começou originalmente. A explicação mais comumente postulada é que aqueles romanos que estavam presentes para os eventos de Pentecostes eventualmente fizeram seu caminho de volta para Roma e começaram uma igreja em uma das sinagogas.
Alguns estudiosos também sugerem que as pessoas que podem ter ouvido o evangelho na Ásia, Grécia ou em outro lugar poderiam ter viajado para Roma trazendo notícias de Jesus com eles. Em Romanos 16, Paulo cumprimenta várias pessoas, incluindo Priscila e Áquila. Tanto Áquila quanto Priscila estiveram em Roma até cerca de 49 d.C., quando Cláudio expulsou todos os judeus da cidade. O casal conheceu Paulo quando ele veio a Corinto e passou a ministrar mais na região, acabando por ir parar em Roma.
Romanos 1:8 também nos indica que essa comunidade de crentes estava bem estabelecida em todo o mundo – devido, em parte, à importância de Roma como cidade, e em parte por causa de seu culto e testemunho fiéis. O livro de Romanos é um exemplo de uma das figuras-chave da igreja primitiva que se aproxima de uma das mais famosas comunidades de crentes em um espírito de encorajamento e orientação.
Uma resposta a Corinto
O contexto pessoal de Paulo no momento em que este artigo foi escrito também pode ter influenciado sua escrita. Corinto era uma cidade proeminente e movimentada, cheia de muita diversidade de pessoas e crenças religiosas. Paulo provavelmente se deparou com muitas pessoas vivendo o tipo de vida contra as quais ele adverte em Romanos 1 e 2. Quando ele fala da idolatria e das práticas nocivas das religiões pagãs, ele tem exemplos específicos em mente, se não especificamente de Corinto, então de algum ponto ao longo de sua primeira, segunda e terceira viagem missionária.
Da mesma forma, a partir de sua própria história pessoal, Paulo conhecia a resistência e perseguição que alguns dentro da comunidade judaica estavam decretando contra os cristãos. Ele conhecia as linhas de separação que muitas vezes estavam sendo erroneamente traçadas entre judeus e cristãos gentios. Dentro dos círculos judaico-cristãos, os crentes gentios eram frequentemente mantidos em um braço-de-ferro, enquanto na cidade predominantemente gentia de Roma, os crentes judeus experimentavam um certo nível de discriminação. Escrevendo para uma igreja estabelecida composta por judeus e gentios, Paulo fala contra tal divisão, promove a vida correta e a adoração, e lembra aos seus leitores que A graça de Deus em Jesus está disponível para todos.
Considerações Finais
A carta de Paulo aos Romanos fornece um resumo conciso do Evangelho para a comunidade de crentes que adoram em Roma. Escrevendo para uma igreja que ainda não havia visitado, Paulo tinha como objetivo elevar e guiar seus irmãos cristãos. Grande parte da carta funciona como uma explicação sucinta e direta da fé. É um lembrete de Paulo, baseado em parte em seu tempo em Corinto, para manter nossos olhos fixos em Jesus. Como Paulo escreveu, podemos ter certeza de que o amor de Deus por nós é definitivo e inabalável.
