É interessante que uma porcentagem bem maior de pessoas acredita na existência do paraíso do que a existência do inferno. De acordo com a Bíblia, contudo, o inferno é tão real quanto o céu. As Escrituras ensinam explicitamente que o inferno é um lugar real para onde os ímpios e descrentes são enviados após a morte. Todos pecaram contra Deus (Romanos 3:23). O justo castigo pelo pecado é a morte (Romanos 6:23). Como todo o nosso pecado se volta, em última análise, contra Deus (Salmos 51:4) e como Deus é infinitamente glorioso, o castigo pelo pecado deve ser igualmente infinito. O inferno eterno — a segunda morte — é o castigo que merecemos por causa do nosso pecado.
A realidade do inferno foi ensinada por Jesus. Seus avisos sobre este lugar são inequívocos em passagens como Mateus 5:22, Marcos 9:47–48 e Lucas 12:5. O pastor Alistair Begg chega a essa conclusão ao afirmar: “Se Jesus Cristo é Senhor, então eu tenho que acreditar exatamente no que ele ensinou. Se partirmos desse pressuposto, não podemos simplesmente excluir as partes difíceis. Temos que levar suas palavras ao pé da letra. A pessoa mais amorosa que já viveu falou de maneira tão direta sobre a terrível realidade do inferno.” (vídeo)
O castigo dos ímpios no inferno é descrito na Escritura como “fogo eterno” (Mateus 25:41), “fogo inextinguível” (Mateus 3:12), “desprezo e vergonha eternos” (Daniel 12:2), um lugar onde “o fogo não se apaga” (Marcos 9:48), assim como um local de “tormento” e “fogo” (Lucas 16:23–24), “destruição eterna” (2 Tessalonicenses 1:9), um lugar de “enxofre em chamas” onde “a fumaça do tormento se eleva para todo o sempre” (Apocalipse 14:10–11) e um “lago de enxofre em chamas” onde os ímpios são “atormentados dia e noite para todo o sempre” (Apocalipse 20:10).
O castigo dos ímpios no inferno é tão interminável quanto a bem-aventurança dos justos no céu. O próprio Jesus indica que o castigo no inferno é tão eterno quanto a vida no céu (Mateus 25:46). Os ímpios ficam para sempre submetidos à fúria e à ira de Deus, e aqueles que estiverem no inferno reconhecerão a perfeita justiça de Deus e o senhorio de Jesus Cristo, o Salvador que rejeitaram (Salmos 76:10; Filipenses 2:10–11).
Sim, o inferno é real. Sim, o inferno é um lugar de tormento e punição que dura para sempre, sem fim. Graças a Deus que, por meio de Jesus, podemos escapar desse destino eterno (João 3:16, João 3:18, João 3:36).
