Pergunta
O que a Bíblia diz sobre a escola dominical?
Resposta
A escola dominical começou na Grã-Bretanha na década de 1780 e se espalhou para a América no século XIX. Contudo, as escolas dominicais daquela época não se assemelhavam em nada às de hoje; eram instituições muito parecidas com as escolas públicas atuais, mas tinham a Bíblia como componente essencial. Elas foram criadas para oferecer uma educação elementar aos domingos para crianças que, durante o restante da semana, trabalhavam em fábricas, lojas e fazendas. Com o tempo, leis sobre o trabalho infantil foram implementadas e as escolas públicas se consolidaram, transferindo o ensino religioso para as igrejas. A American Sunday School Union, uma organização nacional ecumênica fundada em Filadélfia em 1824, produziu materiais curriculares e livros infantis que foram amplamente utilizados nas escolas dominicais da época.
A Bíblia não faz menção específica à escola dominical. Entretanto, a ideia de ensinar está presente na palavra grega do Novo Testamento paideia, traduzida como “nutrir” em Efésios 6:4. Essa mesma palavra também pode ser interpretada como “instruir” ou “repreender”, carregando a ideia de correção e ensino, que é justamente o propósito da Palavra de Deus. Em 2 Timóteo 3:16-17 lemos que a palavra de Deus é proveitosa para o ensino – no sentido de doutrina –, para a repreensão, para a correção e para o ensino, a fim de capacitar o crente para obedecer a Deus.
Israel foi orientado a ensinar seus filhos os estatutos do Senhor, e a essência desse ensino se encontra em Deuteronômio 6:4-7: “Ouve, Israel: O Senhor nosso Deus é o único Senhor.” Esse trecho é conhecido como o Shema, que consiste na primeira declaração do versículo quatro. Instruções para o ensino aos filhos também aparecem em Deuteronômio 4:10 e Deuteronômio 11:19. Ao longo de sua história, os judeus mantiveram, e ainda mantêm, a Yeshiva – uma escola dedicada ao ensino da Torá, que compreende os cinco primeiros livros do Antigo Testamento. Normalmente, o ensino se iniciava quando a criança tinha de três a cinco anos e era destinado apenas aos meninos. Hoje, essa realidade mudou, podendo-se afirmar que a escola dominical, que se desenvolveu no movimento evangélico, teve como premissa a Yeshiva.
É importante lembrarmos que, nos primeiros anos da igreja, os crentes se reuniam em casas, cavernas ou locais que garantissem anonimato diante da perseguição. O ensino da verdade de Deus para as crianças ficava a cargo dos pais e era ministrado no ambiente familiar. Infelizmente, esse hábito tem perdido prioridade em muitas famílias, geralmente deixando a cargo da igreja – na forma da escola dominical – o ensino da Palavra de Deus. Contudo, o conteúdo abordado na escola dominical deve servir apenas como um complemento ao que é ensinado em casa. O cenário ideal é aquele em que igreja e família se unem para educar as crianças na fé.
