O que a Bíblia diz sobre dar aos pobres?
Tanto no Antigo quanto no Novo Testamento, vemos o desejo de Deus que Seus filhos mostrem compaixão pelos pobres e necessitados. Jesus afirmou que os pobres sempre estariam entre nós (Mateus 26:11; Marcos 14:7). Ele também disse que aqueles que demonstram misericórdia aos pobres, doentes e necessitados estão, na verdade, ministrando a Ele pessoalmente (Mateus 25:35–40) e serão recompensados por isso.
Não há dúvida de que o alcance da pobreza é extenso e devastador. O povo de Deus não pode ser indiferente aos que necessitam, pois as expectativas de Deus em relação ao cuidado com os pobres permeiam toda a Escritura. Por exemplo, observe as palavras do Senhor sobre a bondade do rei Josias em Jeremias 22:16: “Ele defendeu a causa dos pobres e necessitados, e tudo correu bem. Não é isso que significa conhecer-me, declara o SENHOR?” Moisés também instruiu seu povo sobre como tratar os pobres e necessitados: “Dê generosamente a eles e sem mágoa; e, por isso, o SENHOR, seu Deus, o abençoará em toda a obra e em tudo a que você se dedicar” (Deuteronômio 15:10). Esse sentimento está perfeitamente expresso em Provérbios 14:31: “Quem é bondoso com os pobres honra a Deus.”
O primeiro versículo de Provérbios 14:31 afirma: “Quem oprime os pobres mostra desprezo por seu Criador.” O livro de Provérbios está repleto de passagens que demonstram claramente que Deus ama os pobres e se entristece quando Seus filhos os negligenciam (Provérbios 17:5; 19:17; 22:2, 9, 16, 22–23; 28:8; 29:7; 31:8–9). As consequências de ignorar o sofrimento dos pobres também ficam claras em Provérbios: “Se alguém fecha os ouvidos ao clamor dos pobres, também ele clamará, mas não será atendido” (Provérbios 21:13). Note ainda a linguagem enfática em Provérbios 28:27: “Quem fecha os olhos para os pobres recebe muitas maldições.” Entre os muitos pecados de Sodoma descritos em Gênesis 19, seu povo se mostrava “arrogante, farto e desinteressado; não ajudava os pobres e necessitados” (Ezequiel 16:49).
No Novo Testamento, a orientação para cuidar dos pobres é igualmente clara. Um versículo que resume nossa caridade esperada encontra-se na primeira Epístola de João: “Se alguém possui recursos materiais e vê seu irmão necessitado, mas não tem compaixão, como pode permanecer o amor de Deus nele? Meus amados, não amemos de palavra nem de boca, mas por meio de obras e na verdade” (1 João 3:17–18). Outro exemplo importante é encontrado em Mateus 25:31–46. O julgamento descrito nesse trecho, que precede o reinado milenar de Cristo, é frequentemente referido como o “julgamento das nações”. Nele, aqueles reunidos diante de Cristo serão divididos em dois grupos – as ovelhas à Sua direita e os bodes à Sua esquerda. Àqueles à esquerda será reservado o “fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos” (verso 41), enquanto os à direita receberão sua herança eterna (verso 34). É importante notar a forma como Cristo se dirige a esses grupos: as ovelhas são elogiadas por cuidarem dos pobres, dos enfermos, dos presos e dos vulneráveis, enquanto os bodes são repreendidos por sua falta de preocupação e ação. Quando os justos perguntam a Cristo quando fizeram tais coisas, Ele responde: “Tudo o que vocês fizeram a um destes meus irmãos, mesmo os mais insignificantes, fizeram a mim.”
Não devemos interpretar isso como se as boas obras das ovelhas contribuíssem para a sua salvação; pelo contrário, tais ações são frutos ou evidências de que foram salvos pela graça (Efésios 2:8–10). Isso demonstra ainda mais que um compromisso com Cristo virá acompanhado de evidências inegáveis de uma vida transformada. Lembre-se de que fomos criados para praticar boas obras, as quais Deus preparou de antemão para realizarmos, e essas “boas obras” mencionadas em Mateus 25 incluem cuidar dos pobres e dos que sofrem.
Tiago 2:26 nos ensina: “Assim como o corpo sem o espírito está morto, também a fé sem obras está morta.” Tiago também escreveu: “Não se enganem: se alguém ouvir a palavra, mas não a colocar em prática, é como se não a tivesse ouvido” (Tiago 1:22). De forma similar, João afirmou: “Quem diz: ‘Eu o conheço’, mas não cumpre os Seus mandamentos, é mentiroso, e a verdade não está nele… Quem afirma viver Nele deve andar como Jesus andou” (1 João 2:4, 6). E o próprio Cristo declarou: “Se vocês me amam, obedecerão aos meus mandamentos” (João 14:15).
A Palavra de Deus nos revela o coração d’Ele para com os pobres e nos instrui sobre como devemos cuidar deles. Se verdadeiramente temos fé em Jesus, também devemos compartilhar da Sua preocupação pelos necessitados. Jesus nos comandou a amar uns aos outros (João 13:34–35). E que melhor maneira de demonstrar o amor, a bondade e a compaixão de Jesus Cristo do que alcançar os “menores entre nós”?
