O que a Bíblia diz sobre o caráter cristão?
O caráter é definido como a força da fibra moral. A.W. Tozer descreveu o caráter como “a excelência dos seres morais”. Assim como a excelência do ouro está na sua pureza e a excelência da arte se revela em sua beleza, a excelência do homem reside em seu caráter. Pessoas de caráter se destacam por sua honestidade, ética e caridade. Expressões como “homem de princípio” e “mulher de integridade” afirmam essa qualidade. A falta de caráter reflete uma deficiência moral, fazendo com que aqueles que dele carecem tendam a agir de forma desonesta, antiética e desprovida de compaixão.
O caráter de uma pessoa é a soma de sua disposição, pensamentos, intenções, desejos e ações. É importante lembrar que o caráter se mede pelas tendências gerais e não por alguns atos isolados; devemos considerar a totalidade da vida. Por exemplo, o rei Davi foi um homem de bom caráter (1 Samuel 13:14), embora tenha pecado em determinadas ocasiões (2 Samuel 11). E mesmo que o rei Acabe possa ter agido de forma nobre em um momento (1 Reis 22:35), de modo geral ele demonstrou ter um caráter ruim (1 Reis 16:33). Várias figuras bíblicas são descritas como possuidoras de caráter nobre, como Rute (Rute 3:11), Hanani (Neemias 7:2), Davi (Salmo 78:72) e Jó (Jó 2:3), cujas vidas foram marcadas por uma persistente virtude moral.
O caráter é influenciado e desenvolvido por nossas escolhas. Daniel, por exemplo, “decidiu não se contaminar” na Babilônia (Daniel 1:8), e essa decisão piedosa foi fundamental para que o jovem consolidasse uma integridade inabalável em sua vida. Por sua vez, o caráter também orienta nossas escolhas, pois “a integridade dos justos os guia” (Provérbios 11:3a). Assim, o caráter nos ajuda a enfrentar as adversidades da vida, mantendo-nos longe do pecado (Provérbios 10:9a).
É intenção do Senhor desenvolver o caráter dentro de nós. “O crisol para a prata e o forno para o ouro, mas o SENHOR prova o coração” (Provérbios 17:3). O caráter piedoso é o resultado da obra santificadora do Espírito Santo, sendo uma manifestação constante de Jesus na vida do crente. A pureza de coração dada por Deus se converte em ações puras. Em diversas ocasiões, Deus utiliza as provações para fortalecer nosso caráter: “nós também nos gloriamos nas tribulações, sabendo que a tribulação produz a perseverança; a perseverança, o caráter; e o caráter, a esperança” (Romanos 5:3-4). O Senhor se agrada quando Seus filhos amadurecem em caráter, pois “Tu provas o coração e te agradas da integridade” (1 Crônicas 29:17; veja também Salmo 15:1-2).
Podemos desenvolver nosso caráter controlando nossos pensamentos (Filipenses 4:8), praticando as virtudes cristãs (2 Pedro 1:5-6), protegendo o nosso coração (Provérbios 4:23; Mateus 15:18-20) e mantendo boa companhia (1 Coríntios 15:33). Homens e mulheres de caráter servem de exemplo para que outros sigam, e sua reputação piedosa se torna evidente a todos (Tito 2:7-8).
