A palavra altivo é definida pelo Merriam-Webster como “orgulhoso de forma escancarada e desdenhosa”. Na Bíblia, o termo é utilizado sempre com o sentido maligno de “arrogante, desdenhoso e se colocando acima dos outros”; frequentemente, é colocado em contraste com ser humilde.
Em Provérbios 6:16-19 há uma lista de “seis coisas que o Senhor odeia, sete que são abominação para Ele”. A primeira delas são os “olhos altivos”, seguidos por uma língua mentirosa, mãos que derramam sangue inocente, testemunha falsa e pés ligeiros para correr em direção ao mal. Os olhos altivos também são considerados pecado em Provérbios 21:4, juntamente com um coração orgulhoso. Ter olhos altivos é adotar uma postura arrogante; é uma atitude de coração que leva a desprezar ou “olhar por cima do ombro” para com os outros. A pessoa altiva se coloca acima dos demais e, em última instância, acima de Deus.
Quando somos altivos, passamos a ser o centro do nosso universo; tudo gira em torno de nós. Há pouca, ou nenhuma, preocupação com o que os outros pensam e nenhuma consideração pela vontade de Deus. O orgulho, essa altivez, é o tronco da árvore a partir do qual todos os outros pecados brotam. Ao nos colocarmos no centro do nosso mundo, nada do que desejamos se torna ilícito para nós.
Deus se opõe à altivez. Repetidamente, nas Escrituras, lemos que Deus derruba os altivos e orgulhosos (2 Samuel 1:28; Salmo 18:27; Isaías 2:11 e 5:15; Ezequiel 16:50). Em Provérbios, duas vezes encontramos que a altivez precede a ruína (16:18 e 18:12). O Novo Testamento também é claro sobre os perigos da arrogância, alertando repetidamente contra ela. Tanto Tiago quanto Pedro afirmam que Deus se opõe ativamente aos orgulhosos (Tiago 4:6 e 1 Pedro 5:5).
Ninguém está imune ao orgulho. A Bíblia relata casos de pessoas, mesmo que de bom coração, que foram derrubadas, de uma forma ou de outra, pelo orgulho. O rei piedoso Uzias foi acometido por lepra porque, em sua arrogância, tentou tomar o lugar do sacerdote e queimar incenso diante do Senhor (2 Crônicas 26:16). Da mesma forma, o orgulho de Ezequias em suas posses acabou levando à disciplina de Deus sobre ele (2 Crônicas 32:25). A declaração orgulhosa de Pedro de que jamais abandonaria Jesus (Mateus 26:33-35) mostrou-se falsa quando ele o negou (Mateus 26:69-75).
O perigo do orgulho é a razão de tantas exortações à humildade na Escritura. Meditar em algumas passagens-chave pode ajudar a combater a tendência natural que todos temos para o orgulho. 1 Coríntios 4:7 nos lembra que tudo o que temos é um dom, pelo qual devemos ser gratos. Tanto 1 Pedro 5:6 quanto Tiago 4:6 incentivam a humildade, dizendo que Deus concede graça aos humildes. Isaías 66:2 afirma que a humildade do coração atrai a atenção de Deus. Um coração orgulhoso – ou, se preferir, olhos altivos – torna a pessoa inacessível. Essa pessoa, assim, é resistida por Deus.
