Pergunta
Na fé cristã, existe muita confusão acerca do que acontece após a morte. Alguns defendem que, depois da morte, todos “dormem” até o juízo final, quando serão enviados para o céu ou para o inferno. Outros acreditam que, no momento em que morrem, as pessoas são julgadas instantaneamente e encaminhadas para seus destinos eternos. Há ainda quem afirme que, ao morrer, as almas ou espíritos são enviadas para um “céu” ou “inferno” temporário para aguardar a ressurreição final, o juízo final e a definição de seu destino eterno. Então, o que exatamente a Bíblia diz que acontece após a morte?
Resposta
Primeiro, para o crente em Jesus Cristo, a Bíblia ensina que, após a morte, as almas e os espíritos dos crentes são levados ao céu, pois seus pecados foram perdoados quando receberam Cristo como Salvador (João 3:16, 3:18, 3:36). Para os crentes, a morte significa estar “afastado do corpo e em casa com o Senhor” (2 Coríntios 5:6–8; Filipenses 1:23). Entretanto, passagens como 1 Coríntios 15:50–54 e 1 Tessalonicenses 4:13–17 descrevem os crentes sendo ressuscitados e recebendo corpos glorificados. Se os crentes vão estar com Cristo imediatamente após a morte, qual é o propósito dessa ressurreição? Parece que, embora as almas e os espíritos dos crentes sejam imediatamente levados para estar com Cristo na morte, o corpo físico permanece no túmulo “dormindo”. Na ressurreição, o corpo físico é ressuscitado, glorificado e reunido com a alma ou espírito. Esse corpo unido e glorificado será o estado de existência dos crentes para a eternidade nos novos céus e nova terra (Apocalipse 21–22).
Segundo, para aqueles que não recebem Jesus Cristo como Salvador, a morte significa punição eterna. Contudo, assim como os crentes, os descrentes também parecem ser levados para um lugar temporário, onde aguardam a ressurreição final, o juízo final e a definição de seu destino eterno. Lucas 16:22–23 descreve um homem rico sendo atormentado imediatamente após a morte. Já Apocalipse 20:11–15 relata que todos os mortos incrédulos serão ressuscitados, julgados diante do grande trono branco e lançados no lago de fogo. Dessa forma, os descrentes não são enviados imediatamente para o “inferno” final (o lago de fogo); eles são encaminhados para um reino temporário de julgamento ardente e angústia. O homem rico exclamou: “Estou agonizando neste fogo” (Lucas 16:24).
Após a morte, a pessoa passa a residir em um lugar de conforto ou de tormento. Esses reinos funcionam como um “céu” e um “inferno” temporários até a ressurreição. Nesse momento, a alma é reunida com o corpo, mas o destino eterno de cada um não muda. A primeira ressurreição é destinada aos “abençoados e santos” (Apocalipse 20:6) — ou seja, a todos que estão em Cristo —, e aqueles que participam dessa primeira ressurreição entrarão no reino milenar e, por fim, nos novos céus e na nova terra (Apocalipse 21:1). A segunda ressurreição ocorre após o reino milenar de Cristo e envolve o julgamento dos ímpios e incrédulos “conforme as suas obras” (Apocalipse 20:13). Aqueles cujos nomes não estão no livro da vida serão lançados no lago de fogo para experimentar a “segunda morte” (Apocalipse 20:14–15). A nova terra e o lago de fogo são destinos finais e eternos, para os quais as pessoas são destinadas com base unicamente em sua confiança em Jesus Cristo para a salvação (Mateus 25:46; João 3:36).
