O que é a Igreja Reformada e no que ela acredita?
Existem duas principais vertentes dentro da árvore genealógica da Igreja Reformada na América: Reformada Holandesa e Reformada Alemã. Ambas representam igrejas que se separaram da Igreja Católica Romana durante a Reforma Protestante na Europa. A vertente Reformada Holandesa remonta aos colonizadores holandeses que se estabeleceram em Nova Amsterdã em 1628, enquanto a vertente Reformada Alemã foi iniciada por imigrantes alemães que se estabeleceram na região de Filadélfia no início dos anos 1700. Apesar de compartilharem muitas semelhanças, essas duas vertentes se mantiveram distintas ao longo da história.
A Igreja Reformada Holandesa manteve laços eclesiásticos com a Holanda até 1819, quando foi incorporada como Igreja Reformada Protestante Holandesa. Em 1867, seu nome foi alterado para Igreja Reformada na América, que hoje conta com mais de 300 mil membros e é membro fundadora do Conselho Nacional de Igrejas e do Conselho Mundial de Igrejas. Segundo o site da igreja, o objetivo é “alcançar um equilíbrio entre aceitar as pessoas como são e encorajá-las a viver segundo os padrões cristãos de fidelidade, perdão e crescimento.”
A Igreja Cristã Reformada, que conta atualmente com 268 mil membros, foi formada em 1857, quando diversas congregações de Michigan se separaram da Igreja Reformada Holandesa, percebendo uma ausência de doutrina sólida e prática bíblica. Abraham Kuyper teve papel fundamental na edificação da nova denominação, direcionando o foco para a supremacia de Jesus Cristo em todas as esferas da vida (Efésios 1:22). Um de seus princípios distintivos é “assumir o mundo para Cristo — utilizando escolas, instituições e organizações cristãs para tornar realidade a obra redentora e transformadora de Deus no mercado, na prefeitura e na indústria.” Cornelius Plantinga, teólogo reformado e presidente do Seminário Teológico Calvin, ressalta que “nossos acentos estão mais na soberania de Deus, na autoridade das Escrituras, na necessidade de uma santidade disciplinada na vida cristã pessoal e, por fim, no cristianismo como uma religião do Reino.”
A Igreja Reformada Alemã foi fundada em 1725, na região de Filadélfia, e acabou adotando o nome Igreja Reformada nos EUA (RCUS). Um de seus grandes líderes foi Philip Schaff, renomado escritor e editor, cujas obras sobre a história da igreja e os Pais Apostólicos continuam sendo amplamente referenciadas mais de 100 anos após sua morte. Em 1934, a RCUS se fundiu com o Sínodo Evangélico da América do Norte para formar a Igreja Unida de Cristo, embora um grupo considerável de igrejas tenha rejeitado essa fusão e reorganizado-se mantendo o nome RCUS.
A teologia reformada é um conjunto de doutrinas ensinadas por diversas igrejas, incluindo as presbiterianas e alguns batistas. Essas doutrinas refletem os ensinamentos dos reformadores protestantes Ulrich Zwingli e João Calvino, sendo também conhecidas como Calvinismo. O Sínodo de Dort (1618) foi convocado para responder aos ensinamentos do arminianismo e sintetizou a doutrina calvinista em cinco pontos: 1) Depravação Total do Homem, 2) Eleição Incondicional, 3) Expiação Limitada, 4) Graça Irresistível e 5) Perseverança dos Santos, frequentemente resumidos pelo acrônimo “TULIP.” Os teólogos reformados contribuíram de forma significativa para o conhecimento doutrinário e são amplamente reconhecidos por sua erudição.
