O que é o livro de Sirach?
O livro de Sirach faz parte do que é considerado a escritura apócrifa/deuterocanônica e aparece no Antigo Testamento da Bíblia Católica. É classificado como um dos livros de sabedoria. Exceto em algumas Bíblias episcopais ou luteranas, Sirach e outros livros apócrifos não estão presentes nas Bíblias protestantes. “Apócrifa” significa “oculta” e “deuterocanônica” quer dizer “listada em segundo lugar”. Esses livros foram, em geral, escritos ao longo de cerca de 400 anos entre a composição dos livros do Antigo e do Novo Testamento, durante o período intertestamentário. Sirach, também conhecido como Eclesiástico ou Sabedoria de Sirach, é um dos 12 a 15 livros geralmente reconhecidos como parte da apócrifa.
Controvérsias cercam os livros apócrifos quanto à sua origem divina e inspiração. Por exemplo, alguns estudiosos apontam que Jesus nunca citou nenhum verso desses livros, embora frequentemente tenha se referido a diversos textos do Antigo Testamento. Além disso, muitos desses livros apresentam imprecisões históricas ou geográficas e ensinam doutrinas consideradas equivocadas (como no caso do livro de Tobit, que afirma que boas obras conduzem à salvação). Ademais, as Escrituras judaicas jamais incluíram esses documentos entre seus escritos sagrados.
Acredita-se que Jesus, filho de Eleazar, filho de Sirach, tenha escrito este livro entre 200 e 175 a.C. Sirach reúne uma ampla variedade de expressões sobre comportamentos sábios e tolos, remetendo ao livro de Provérbios. Muitos de seus versículos têm antecedentes no Antigo Testamento, especialmente em Provérbios — com dezenas de correspondências — e no Pentateuco, composto pelos cinco primeiros livros da Bíblia. Partes deste livro ainda são utilizadas na liturgia da Igreja Católica.
Embora grande parte do conteúdo esteja alinhada com a doutrina bíblica tradicional, há trechos que entram em significativo conflito com crenças cristãs. Em diversos pontos, Sirach sugere que nossas ações podem conquistar favor próprio, mitigar nosso pecado perante Deus e gerar respostas recíprocas daqueles que ajudamos em momentos de necessidade (como indicado em alguns capítulos). Essa perspectiva contrasta com os ensinamentos bíblicos que enfatizam o ato de doar com alegria, a salvação pela fé e a orientação de Jesus para que se dê sem esperar retorno.
Fornecer citações precisas de Sirach (capítulo e versículo, como nas Bíblias) revela-se problemático, pois não há uma numeração padronizada. Por exemplo, na New American Bible (Catholic Bible Press, 1987) e em outras edições, a contagem dos versículos e o número total de versículos por capítulo podem variar. Dessa forma, nesta discussão, foram referenciados apenas os números dos capítulos.
O livro de Sirach não faz parte do cânon reconhecido das Escrituras e não é considerado a Palavra inspirada de Deus. Assim, embora possa possuir relevância histórica e cultural, não é encarado como divinamente inspirado.
