O que é um provérbio na Bíblia?
Pergunta
Resposta
Embora muitas questões possam ser levantadas e respondidas sobre o livro bíblico de Provérbios, definir exatamente o que é um provérbio – incluindo sua forma, propósito e interpretação – é algo bastante complicado! Acadêmicos que se dedicam ao estudo dos provérbios, conhecidos como paremiologistas, debatem diversas definições, mas os estudiosos bíblicos obtêm melhores resultados ao limitar a definição aos provérbios presentes na Bíblia.
O paremiologista Archer Taylor afirmou em sua obra seminal The Proverb que somente “uma qualidade incommunicable nos diz que esta frase é proverbial e que ela não é outra coisa.” Muitos aproveitaram essa “qualidade incommunicable” e transformaram suas definições em provérbios, como “sentenças curtas derivadas de longa experiência” ou “a sagacidade de um e a sabedoria de muitos.” Dentro do texto bíblico, essas descrições certamente se aplicam.
Uma boa definição de um provérbio bíblico é “uma frase curta que expressa uma verdade geral para uma vida prática e piedosa.” A palavra hebraica traduzida como “provérbio” vem de uma raiz que significa “ser como”; por isso, o livro de Provérbios está repleto de comparações que ilustram como diversas imagens podem evidenciar as verdades fundamentais da vida. O propósito de um provérbio é apresentar sabedoria de forma breve e memorável. Eles são simples, mas profundos, tratando de aspectos cotidianos e, ao mesmo tempo, elucidando as mais profundas realidades da existência. A Bíblia se refere aos provérbios como “ditos dos sábios” (Provérbios 24:23) e “ditos e enigmas dos sábios” (Provérbios 1:6).
Como o livro de Provérbios faz parte da literatura de sabedoria, seu conteúdo deve ser interpretado de forma diferente de um relato histórico. Nem todos os provérbios devem ser tomados ao pé da letra, tampouco são promessas; eles reconhecem uma realidade comum. Por exemplo, “Aquele que diz ao culpado: ‘Inocente serás’, será condenado pelas nações e desprezado pelos povos” (Provérbios 24:24). Embora a experiência demonstre que, em alguns casos, um juiz corrupto pode até ganhar mais poder e prestígio, essa é a exceção e não a regra. A ideia dos provérbios é que, em geral, juízes que permitem a impunidade dos culpados acabam sendo vistos como injustos e prejudiciais à sociedade.
Existem também provérbios na Bíblia que se encontram fora do livro de Provérbios, tanto no Antigo quanto no Novo Testamento. No Novo Testamento, Jesus utiliza parábolas, que podem ser consideradas uma forma expandida de provérbios. Ele proferiu diversas frases marcantes que se tornaram provérbios comuns, como “ofereça a outra face”, “vá a segunda milha”, “não deixe que sua mão esquerda saiba o que faz a direita”, “não jogue pérolas aos porcos”, “não se pode servir a dois senhores”, “tirar a migalha e ignorar a trave no olho” e, naturalmente, a Regra de Ouro. Pode-se argumentar que os provérbios de Jesus são hoje o corpus de provérbios mais abrangente e difundido, em parte devido à onipresença das traduções da Bíblia e ao valor e à sabedoria contidos em suas palavras.
