Entre os debates da política moderna
Entre as questões debatidas na política moderna, poucas são tão controversas quanto o papel da religião. Nos Estados Unidos, esse tema é especialmente provocador. A própria pergunta “Os Estados Unidos são uma nação cristã?” pode gerar debates, pois o termo nação cristã pode ser interpretado de diversas maneiras, fazendo com que a resposta varie drasticamente.
Existem três principais abordagens para a pergunta “Os Estados Unidos são uma nação cristã?”. Cada uma requer uma análise distinta e resulta em uma resposta diferente. A primeira questão é se os EUA são o produto de uma visão de mundo cristã; a resposta é definitivamente “sim”. A segunda pergunta é se os EUA atualmente demonstram uma visão de mundo cristã; a resposta é claramente “não”. A terceira perspectiva é se o governo dos EUA é cristão em sua estrutura; a resposta seria “mais ou menos”.
Os EUA são produto de uma visão de mundo cristã?
Uma forma de interpretar a pergunta “Os Estados Unidos são uma nação cristã?” é questionar se o país possui uma herança cristã. Em outras palavras, se a história, cultura, linguagem e modo de viver da nação refletem o cristianismo e em que medida. Essa é, de longe, a abordagem menos controversa, pois a resposta é de forma clara “sim”.
A história mostra de forma inequívoca que os EUA foram predominantemente cristãos durante toda a sua existência. A vasta maioria das expressões, da terminologia e das práticas religiosas nos Estados Unidos sempre esteve enraizada no cristianismo ou foi fortemente influenciada por essa visão de mundo. Naturalmente, enquanto nação secular, os EUA permitem a expressão livre de outras fés em graus variados, mas a perspectiva religiosa predominante do povo americano sempre foi a da tradição judaico-cristã. Historicamente, os Estados Unidos estiveram profundamente envolvidos na evangelização cristã e em ações de caridade pelo mundo.
Portanto, não há dúvidas de que os Estados Unidos são, historicamente, uma nação “cristã” em termos de herança religiosa.
Os EUA exemplificam uma visão de mundo cristã?
Outra forma de analisar a pergunta “Os Estados Unidos são uma nação cristã?” é indagar se, atualmente, o país adota uma visão de mundo baseada no cristianismo. Ou seja, se a perspectiva predominante, os valores, o modo de viver e a atitude da nação refletem o cristianismo bíblico e fiel. Embora esse aspecto possa ser divisivo, a tendência dos atuais comportamentos e ideias nos leva a uma resposta “não”.
Existe uma enorme diferença entre uma visão de mundo inspirada no cristianismo ou desenvolvida a partir dele e uma que é de fato cristã. Muitos dos valores que a cultura ocidental considera indispensáveis – como caridade, altruísmo, respeito, tolerância, misericórdia e paz – têm raízes históricas na visão de mundo cristã. Essas virtudes estavam ausentes ou eram explicitamente opostas às visões de mundo pagãs que o cristianismo substituiu no Ocidente. Na medida em que os EUA modernos seguem esses ideais, agem de acordo com uma visão de mundo bíblica.
No entanto, os Estados Unidos de hoje não apenas toleram ideias contrárias ao cristianismo, como as abraçam e celebram abertamente. A imoralidade sexual, que inclui pornografia, homossexualidade e relações pré-maritais, é largamente aceita como norma. A vulgaridade, embriaguez, uso de drogas, promiscuidade e outros excessos de liberdade também são celebrados como formas de entretenimento. Atrocidades, como o aborto, ocorrem em grande escala, assim como episódios de violência, ganância e corrupção. De fato, chegou-se ao ponto de que alguns destes comportamentos não são apenas aceitos, mas até consagrados; aqueles que não endossam tais comportamentos modernos são vilipendiados e ostracizados.
Em termos de espiritualidade literal, poucos nos Estados Unidos possuem uma visão verdadeiramente “bíblica”. Muitos que se autodenominam “cristãos” tendem a seguir uma versão suavizada e genérica da fé, voltada para a conveniência. Isso não significa que deixem de acreditar em Deus ou na Bíblia; contudo, tanto na teoria quanto na prática, a maioria dos crentes americanos vive em profundo conflito com os ensinamentos de Jesus Cristo. Pior ainda, há aqueles que, apesar de reivindicarem o nome de Cristo ou até mesmo cargos no clero, propagam uma versão distorcida e falsa da verdade.
Embora historiadores possam debater o momento exato em que os EUA “ultrapassaram o limite” em relação a uma visão de mundo cristã, fica claro que, de modo geral, a nação não exibe atualmente essa perspectiva.
Os EUA possuem uma forma de governo cristã?
A terceira forma de examinar a pergunta “Os Estados Unidos são uma nação cristã?” é investigar se o país possui um governo cristão. Em outras palavras, se a estrutura e a forma do governo americano são unicamente cristãs, dependentes do cristianismo ou inseparáveis de princípios cristãos. Curiosamente, essa abordagem é raramente polêmica, simplesmente porque é pouco considerada. Com algumas ressalvas, a resposta é “sim”. De fato, os pais fundadores foram explícitos sobre a relação entre a estrutura do governo dos EUA e a visão de mundo judaico-cristã.
É importante esclarecer que nem todas as religiões são iguais. Seria ignorante e preconceituoso assumir que todas as fés abordam a ética e o discurso cívico da mesma maneira ou que todas levam às mesmas conclusões. Nem todas as religiões são compatíveis com todos os tipos de governo.
Assim como motores a gasolina são projetados para funcionar com gasolina e motores a diesel para diesel, esses dois combustíveis, apesar de semelhantes, apresentam diferenças drásticas. Alimentar um motor a gasolina com diesel o tornaria inútil, e vice-versa. Da mesma forma, os governos são concebidos com certas suposições sobre a visão de mundo de seu povo. Tentar conduzir uma nação com um governo incompatível com a cultura vigente é como abastecer um motor com o combustível errado – simplesmente não funcionará.
O ponto não é que a Constituição dos Estados Unidos exija que cidadãos ou políticos sejam cristãos, nem que o governo deva ser uma extensão da igreja. A lógica e o senso comum indicam que os Estados Unidos foram estruturados para governar um povo que operava sob uma visão de mundo específica. Um dos pais fundadores, John Adams, afirmou em 1798:
“Nós não temos um governo armado com poder capaz de conter as paixões humanas desprovidas de moralidade e religião. A ganância, a ambição, a sede de vingança ou mesmo a gallardice romperiam os laços mais fortes da nossa Constituição, como uma baleia rompe uma rede. Nossa Constituição foi feita apenas para um povo moral e religioso. Ela é totalmente inadequada para o governo de qualquer outro.”
Para exemplificar, considere uma sala de aula universitária na qual os alunos podem escolher seus próprios lugares, entrar e sair conforme desejarem; tal estrutura funciona bem para estudantes auto controlados, contribuindo para a educação. No entanto, aplicar o mesmo modelo a uma turma de crianças em idade pré-escolar seria desastroso, pois sistemas de controle e organização diferentes são mais adequados para elas. De maneira similar, governos “lidam” com diferentes visões de mundo por meio de métodos e estruturas divergentes. Em comparação, a maioria dos governos impõe um controle muito mais rígido sobre a população. A república constitucional dos Estados Unidos, com sua ênfase na liberdade individual, não seria “adequada” para governar um povo regido por paixões descontroladas, como Adams sugeriu, sem a ética e a moralidade derivadas da tradição judaico-cristã.
Na mesma linha, George Washington expressou em uma carta de 1783:
“Que [Deus] se digne a nos capacitar, para fazermos justiça, para amar a misericórdia e para nos comportarmos com a caridade, a humildade e a temperança pacífica – características do Autor Divino da nossa abençoada Religião – pois sem uma humilde imitação desse exemplo, nunca poderemos esperar ser uma Nação feliz.”
Mesmo a Declaração de Independência reforça essa dependência de uma visão de mundo judaico-cristã. Embora não faça parte formal da Constituição, o trabalho épico de Jefferson fundamenta direitos como “vida, liberdade e a busca da felicidade” na realidade de um Criador. Essa mesma perspectiva se reflete em outros conceitos fundamentais da Constituição dos Estados Unidos, como a responsabilidade pessoal, o Estado de Direito, a proteção dos inocentes e a propriedade privada – todos profundamente enraizados na tradição judaico-cristã. Pelo menos, a Constituição americana reflete uma forte influência do pensamento bíblico, mesmo que nenhum de seus elementos seja explicitamente derivado das Escrituras.
O próprio termo felicidade está intrinsecamente ligado à religião mais do que muitos imaginam. Em tempos de Jefferson, “felicidade” carregava um sentido de bênção divina; a expressão “a busca da felicidade” era entendida como a busca pela bem-aventurança e não simplesmente pela sensação de bem-estar. A liberdade que se buscava era, em essência, o direito de perseguir uma vida piedosa e moral, conforme cada pessoa julgasse correto.
Em contraste, visões religiosas como o Islã, o Hinduísmo e o ateísmo rejeitam, de forma direta ou indireta, princípios que a Constituição dos Estados Unidos dá como certos. As ideias fundamentais que orientam o funcionamento da Constituição estão ausentes ou são contrárias aos pressupostos centrais de outras tradições religiosas. Por exemplo, o Islã rejeita abertamente os direitos individuais relacionados à religião, prevendo consequências para aqueles que deixam a fé, enquanto o Hinduísmo, com a sua noção de carma e o sistema de castas, nega a ideia de igualdade inerente entre as pessoas. O ateísmo, por sua vez, não oferece nenhuma base para direitos humanos universais, igualdade ou tratamento imparcial.
Isso, entretanto, não significa que muçulmanos, hindus e ateus não possam ser cidadãos produtivos e integrados nos Estados Unidos. Mas a realidade é que suas visões de mundo, em sua essência, conflitam com alguns dos ideais presentes na Constituição.
Não há dúvida de que o governo dos Estados Unidos foi estruturado para permitir grande liberdade pessoal em questões de ética, moral e religião. Ele foi concebido, especialmente, para evitar a interferência governamental nos direitos individuais de praticar – ou não – a fé religiosa. Ao mesmo tempo, é inegável que toda a função da Constituição pressupõe uma população guiada, como Adams destacou, por princípios morais e religiosos. A história é clara: a visão de mundo predominante nos primórdios dos Estados Unidos e entre seus fundadores era a judaico-cristã.
Do ponto de vista do “projeto” do governo, os Estados Unidos não são explicitamente cristãos, na medida em que não exigem que qualquer pessoa ou político seja crente. Tampouco insistem que o governo seja administrado de acordo com ideias bíblicas de forma explícita. O cristianismo não é a base formal da Constituição americana. No entanto, assim como um motor a gasolina é feito para processar gasolina, a Constituição dos Estados Unidos foi projetada para governar um povo predominantemente judaico-cristão. Quanto mais os EUA se afastarem dessa visão, menos apto será o governo a funcionar adequadamente – um sintoma comprovado pelos eventos atuais.
O que significa “nação cristã”?
Para oferecer uma resposta adequada à pergunta, é necessário esclarecer o que se entende quando se fala dos Estados Unidos como uma “nação cristã”. Diferentes abordagens levam a conclusões distintas:
- Historicamente, os EUA são, sem dúvida, “cristãos”.
- Culturalmente, os EUA não refletem uma postura “cristã” quanto aos comportamentos e atitudes atuais.
- Constitucionalmente, o governo dos EUA foi concebido para orientar uma população que opera sob uma visão de mundo predominantemente judaico-cristã, demonstrando clara influência dessa tradição.
Os Estados Unidos não têm a obrigação de manter uma visão de mundo específica, nem estão garantidos de preservar qualquer conexão com sua herança cristã. Embora a história não possa ser alterada, a decisão de exibir – ou não – uma visão de mundo cristã terá grande impacto na continuidade de seu modelo de governo. O futuro da república constitucional dos EUA – seja em forma de sobrevivência, mudança drástica ou colapso – depende fundamentalmente da moralidade de seu povo.
