Pergunta
Por que algumas igrejas prosperam enquanto outras desaparecem?
Resposta
A igreja verdadeira é aquela onde Cristo é reconhecido como sua Cabeça, a Bíblia é pregada e ensinada e a salvação é alcançada, pela graça, por meio da fé na morte e ressurreição de Jesus Cristo. Nela, o Espírito Santo é obedecido tanto na liderança quanto entre os membros, e a Grande Comissão está sendo cumprida. Igrejas que não apresentam essas características já se encontram mortas, pois não contam com o Espírito Santo agindo em seus membros pela fé em Jesus. Infelizmente, hoje existem muitas igrejas — pequenas ou grandes — que funcionam apenas como clubes sociais, onde o verdadeiro Cristo não é honrado e, apesar de muita aparência, falta a substância. Em alguns casos, igrejas que um dia proclamavam o evangelho de Cristo deixaram de fazê-lo com o passar do tempo e, por isso, também se tornaram igrejas mortas.
Há ainda aquelas em que, embora Cristo seja honrado e a Bíblia pregada, a congregação se contenta apenas em existir. Assim como a igreja de Éfeso descrita no Livro de Apocalipse, elas deixaram de demonstrar o primeiro amor por Cristo. Mesmo possuindo boa doutrina, perderam a paixão por alcançar aqueles que necessitam do Salvador e, nesse sentido, permanecem mortas. São cristãs, mas não há sinal de Deus agindo em suas vidas. Em alguns casos, uma igreja pode desaparecer devido a divisões internas que levam muitos a sair, impossibilitando sua continuidade. Outras fecham simplesmente por mudanças na dinâmica da população em suas áreas de atuação, ou se unem a congregações vizinhas para formar um grupo maior.
No entanto, o tamanho da igreja não é o fator determinante; o que importa é o que acontece na comunhão. As características de uma igreja viva e em crescimento estão descritas em Atos 2:42-47, onde os crentes se dedicavam continuamente ao ensino dos apóstolos, à comunhão, ao partir do pão e à oração. Eles se serviam mutuamente e alcançavam aqueles que necessitavam conhecer o Senhor, com o próprio Cristo acrescentando, dia após dia, novos convertidos à comunidade.
Isso nos revela que a igreja tem cinco propósitos essenciais:
- Adoração/Oração: Fomos criados para louvar a Deus e manter um relacionamento pessoal com Ele por meio da oração.
- Aprendizado: Fomos designados para nos tornar cada vez mais semelhantes a Cristo, buscando-O diariamente na Sua Palavra.
- Comunhão: Fomos formados para fazer parte da família de Deus.
- Serviço: Fomos moldados para exercer ministério dentro do Corpo de Cristo.
- Missão: Temos o dever de compartilhar o amor de Deus e o evangelho com o mundo.
Essas cinco áreas ilustram o que a verdadeira igreja de Jesus Cristo deve representar hoje. O Espírito Santo precisa ser obedecido tanto na liderança quanto entre os membros, e a oração deve ser uma prática vital, pois sem ela a igreja opera apenas em termos humanos. As pessoas precisam conhecer e utilizar seus dons espirituais, promovendo um cuidado mútuo e uma comunhão genuína. Além disso, é fundamental manter a paixão por alcançar aqueles que ainda não conheceram o Salvador, cumprindo assim a Grande Comissão. Em resumo, a igreja deve estar plenamente consciente do motivo de sua existência e de sua missão.
Qualquer igreja, grande ou pequena, que honra Cristo, prega e ensina a Bíblia e se dispõe a agir conforme a orientação do Espírito Santo — tanto para ministrar à sua própria comunidade quanto para alcançar o mundo — será uma igreja vibrante para Jesus Cristo. Um verdadeiro seguidor de Cristo não pode se limitar a ocupar um banco; devemos, assim como Ele, estar prontos para servir aos outros.
