Por que o amor ao dinheiro é a raiz de todo tipo de mal?
O apóstolo Paulo, em sua primeira carta a Timóteo, disse: “Porque o amor ao dinheiro é a raiz de todo tipo de mal. Alguns, por cobiça, se desviaram da fé e se atravessaram de muitas dores” (1 Timóteo 6:10). Muitas vezes esse versículo é citado de forma errada como “o dinheiro é a raiz de todo mal”, substituindo “amor ao dinheiro” por “dinheiro” e “a raiz de todo tipo de mal” por “a raiz de todo mal”. Essa pequena mudança tem um grande impacto no significado do versículo.
A versão equivocada torna o dinheiro e a riqueza a fonte de todos os males do mundo. Isso não é verdade. A Bíblia deixa claro que o pecado é a raiz de todo mal (Mateus 15:19; Romanos 5:12; Tiago 1:15). Ao refletirmos sobre a citação correta, vemos que é o amor ao dinheiro – e não o dinheiro em si – que gera vários tipos de problemas e males. A riqueza, por si só, é moralmente neutra; não há nada de errado com o dinheiro ou com sua posse. Contudo, quando o dinheiro passa a nos dominar, começam os problemas.
Considerando essa questão, por que o amor ao dinheiro é a raiz de todo tipo de mal? Para responder a essa pergunta, precisamos analisar o contexto maior do trecho. Nos versículos finais da carta (1 Timóteo 6:2–10), Paulo exorta Timóteo sobre a necessidade de “ensinar e insistir nessas coisas” à sua congregação – uma referência ao conteúdo já apresentado na epístola. Em seguida, Paulo alerta contra falsos mestres que distorceriam a doutrina sólida para obter ganhos gananciosos (versículos 3–5). No final do versículo 5, o apóstolo comenta: “imaginando que a piedade é um meio para lucrar”. Esses falsos mestres buscam fama, notoriedade e recompensa financeira.
Paulo quer tirar Timóteo dessa armadilha. Ele enfatiza que o verdadeiro “grande ganho” é a piedade acompanhada da verdadeira contentamento (versículo 6). Contentamento, num sentido bíblico, é reconhecer que chegamos a este mundo sem nada e que tudo o que temos é um dom das mãos de Deus (versículos 7–8). Entretanto, aqueles que desejam ser ricos – ou, seja, que possuem o “amor ao dinheiro” – são os que são levados à tentação e acabam caindo em armadilhas (versículo 9). Paulo conclui afirmando que o amor ao dinheiro conduz a todas as sortes de pecado e mal.
Uma simples reflexão sobre esse princípio confirma sua veracidade. A ganância leva as pessoas a cometerem atos que normalmente não cometeriam. Em dramas judiciais na televisão, por exemplo, os crimes geralmente são motivados por inveja, ganância ou ambos. O amor ao dinheiro leva as pessoas a mentir, roubar, trapacear, jogar, desviar recursos e até a cometer assassinatos. Quem ama o dinheiro carece da piedade e do contentamento, que são o verdadeiro ganho aos olhos de Deus.
No entanto, a Bíblia faz uma afirmação ainda mais forte sobre o amor ao dinheiro. O que discutimos até agora descreve apenas a dimensão horizontal desse amor – ou seja, como ele pode levar alguém a cometer maiores pecados contra o próximo. Mas a Escritura deixa claro que todo pecado é, em última instância, contra o caráter santo de Deus (Salmo 51:5). Assim, precisamos considerar a dimensão vertical do amor ao dinheiro.
No Sermão do Monte, Jesus ensinou: “Ninguém pode servir a dois senhores; pois ou há de odiar a um e amar o outro, ou se dedicará a um e desprezará o outro. Não é possível servir a Deus e ao Dinheiro” (Mateus 6:24). Esse versículo se insere em um trecho no qual Jesus orienta a “guardar os tesouros no céu” (versículo 19). Aqui, o amor ao dinheiro é comparado à idolatria, tratando o dinheiro como um “senhor” que servimos em detrimento de servir a Deus. Deus nos ordena que não tenhamos outros deuses além do único Deus verdadeiro (Êxodo 20:3, o primeiro mandamento). Tudo o que ocupa o primeiro lugar em nossas vidas, em vez do nosso Criador, torna-se um ídolo e nos faz transgredir esse mandamento.
Jesus falou muito sobre a riqueza. Sua conversa mais memorável a respeito do dinheiro foi com o jovem rico (Mateus 19:16–30). O jovem perguntou a Jesus o que deveria fazer para herdar a vida eterna, e Jesus lhe orientou a seguir os mandamentos. Quando o homem afirmou já ter feito tudo isso, Jesus testou sua capacidade de obedecer ao primeiro mandamento, ordenando que vendesse tudo o que possuía, desse o valor aos pobres e o seguisse. O jovem não conseguiu fazer o que Jesus pedia; sua riqueza tinha se tornado um ídolo – o seu mestre!
Após esse episódio, Jesus comentou com seus discípulos: “Em verdade vos digo: é difícil a um rico entrar no Reino dos Céus. E outra vez vos digo: É mais fácil um camelo passar pelo fundo de uma agulha do que um rico entrar no Reino de Deus” (Mateus 19:23–24). Essa é uma afirmação difícil, especialmente para os dias atuais, na América do Norte, por exemplo. Jesus afirma que a riqueza é um dos maiores obstáculos para se ter fé em Cristo. A razão é simples: a riqueza transforma-se em um mestre escravizador em nossas vidas, levando-nos a fazer coisas que nos afastam ainda mais de Deus. A boa notícia é que o que é impossível para o homem, entrar no Reino de Deus, torna-se possível com Ele (Mateus 19:26).
