Por que os não-israelitas foram permitidos a participar do sistema sacrificial?
Os não-israelitas não podiam participar de muitas áreas do sistema sacrificial judaico. Contudo, uma das maneiras pelas quais um estrangeiro podia participar era por meio do sacrifício pelo holocausto, conforme descrito em Levítico. O estrangeiro deveria apresentar seu sacrifício pelo holocausto no tabernáculo, assim como qualquer israelita nascido na terra. Ao ser realizado no tabernáculo, ficava claro que o sacrifício era oferecido ao Senhor Todo-Poderoso e não a outro deus.
Além disso, em Números, é determinado que “para as gerações futuras, sempre que um estrangeiro ou qualquer outra pessoa residente entre vocês apresentar uma oferta de alimento como aroma agradável ao Senhor, deverá fazê-lo exatamente como vocês. A comunidade terá as mesmas regras para vocês e para o estrangeiro que habita entre vocês; esta é uma ordenança perpétua para as gerações futuras. Vocês e o estrangeiro serão iguais diante do Senhor: as mesmas leis e regulamentos se aplicarão tanto a vocês quanto ao estrangeiro que habita entre vocês.” Muitas tradições eram restritas apenas aos judeus, mas aquelas que não eram poderiam ser observadas pelos gentios que viviam entre o povo de Israel.
As festas das Semanas e dos Tabernáculos também eram ocasiões em que um “peregrino” poderia participar, conforme mencionado em Deuteronômio. Os estrangeiros deveriam ser tratados com bondade, considerando que os próprios israelitas foram estrangeiros no Egito, conforme relatado em Êxodo.
Embora o Antigo Testamento faça diversas distinções entre as práticas judaicas e as não judaicas, ele deixa claro que o amor de Deus se estende a todos aqueles que confiam Nele. Um exemplo marcante pode ser encontrado no livro de Jonas. O profeta Jonas fugiu de Deus após ser chamado para pregar contra a maldade da cidade gentia de Nínive. Quando Deus o reconduziu ao Seu caminho, Jonas pregou para o povo da cidade, que jejuou em arrependimento e recebeu a misericórdia divina, sendo poupados em sua totalidade. Assim, Jonas aprendeu, assim como Pedro séculos depois, que “Deus não mostra favoritismo, mas aceita de cada nação aquele que teme a Ele e pratica o que é certo.”
