Por que tantos jovens estão se afastando da fé?

Nem toda criança que inicia sua caminhada na igreja permanece nela; de fato, muitos jovens estão se afastando da fé e abandonando a igreja à medida que crescem. Uma pesquisa recente realizada pelo Barna Group, uma organização de pesquisa que estuda a relação entre fé e cultura, revelou que menos de 1% da população jovem adulta nos Estados Unidos possui uma visão de mundo bíblica. Ainda mais surpreendente é o fato de que menos de 0,5% dos cristãos com idades entre 18 e 23 anos compartilham dessa visão.

O Barna Group definiu uma visão de mundo bíblica como a crença de que:

existe uma verdade moral absoluta;
a Bíblia é completamente inerrante;
Satanás é um ser real e não apenas simbólico;
ninguém pode conquistar o reino de Deus por meio de boas obras;
Jesus Cristo viveu uma vida isenta de pecado na terra;
Deus é o Criador supremo dos céus e da terra e reina sobre o universo hoje.

Outro estudo, realizado pelo Fuller Seminary, investigou os motivos pelo qual os jovens estão se afastando da fé. Essa pesquisa apontou que o fator mais importante para que os jovens deixem ou permaneçam na igreja é contar com um ambiente seguro, tanto no lar quanto no ministério juvenil, onde possam expressar suas dúvidas e preocupações acerca da fé.

O estudo do Fuller também constatou que a maioria dos programas para jovens nas igrejas tem foco maior no entretenimento – com atividades como distribuição de pizza – do que em fortalecer a fundação da fé. Como resultado, os adolescentes não estão sendo preparados para enfrentar os desafios que surgirão quando deixarem o ambiente familiar, tornando-os vulneráveis a se afastarem da fé.

Pesquisas realizadas pelo Barna Group e pelo USA Today indicam que quase 75% dos jovens cristãos se afastam da fé e deixam a igreja após o ensino médio, principalmente devido ao ceticismo intelectual. Contudo, quantos desses jovens receberam um ensino bíblico sólido, seja em casa ou na igreja? As estatísticas mostram que as crianças passam, em média, 30 horas por semana na escola, onde frequentemente são apresentadas ideias que se opõem diretamente aos ensinamentos bíblicos, como a evolução ou a aceitação da homossexualidade. Em contrapartida, o tempo dedicado semanalmente às aulas na igreja é de apenas 45 minutos. A disparidade entre a exposição a influências mundanas e o treinamento bíblico ajuda a explicar por que muitos jovens deixam o lar sem uma visão cristã e se afastam da fé. Além disso, esses jovens geralmente não recebem ensinamentos que os capacitem a analisar criticamente os argumentos dos céticos que desafiarão sua fé, nem se preparam para enfrentar um ambiente universitário onde grande parte dos professores demonstra hostilidade em relação aos cristãos.

Um fator crucial para evitar que os jovens se afastem da fé é a influência dos pais. O provérbio ensina: “Instrui o menino no caminho em que deve andar, e até quando envelhecer não se desviará dele.” Estudos apontam que, quando ambos os pais são fiéis e ativos na igreja, 93% dos filhos permanecem na fé; quando apenas um dos pais é fiel, esse percentual cai para 73%; se nenhum dos pais participa ativamente, apenas 53% dos filhos se mantêm fiéis – e, se os pais raramente frequentam a igreja, esse número pode chegar a apenas 6%.

Em um mercado repleto de crenças concorrentes, o relativismo e o ceticismo são frequentemente vistos como posições “iluminadas”. Assim, é essencial que os pais cristãos eduquem seus filhos na Palavra de Deus, preparando-os para que possam sair de casa sem se afastarem da fé. Os adolescentes precisam estar prontos para dialogar com amigos que não compartilham da mesma fé, capazes de apresentar razões para a esperança que carregam.

O fato de tantos jovens estarem se afastando da fé é motivo de preocupação para todas as famílias cristãs e igrejas. Não se pode simplesmente atribuir essa realidade à secularização da sociedade ou ao analfabetismo bíblico generalizado. Se o mundo é analfabeto em termos de conhecimento bíblico, parte da responsabilidade recai sobre a igreja, que tem o papel de proclamar as maravilhas daquele que nos tirou das trevas e nos conduziu para a sua luz.

É necessário repensar os programas voltados aos jovens nas igrejas. Em vez de focar exclusivamente em esquetes, bandas e filmes, é urgente ensinar as Escrituras com lógica, verdade e uma visão de mundo cristã. Conforme destacado pelo autor e conferencista Frank Turek, “O que os conquistarmos com, os manteremos com. Se os conquistarmos com entretenimento e baixo comprometimento, eles permanecerão nessa mesma linha de baixo comprometimento.”