Qual é o propósito da igreja?
Pergunta
Resposta
Atos 2:42 pode ser considerado uma declaração de propósito para a igreja: “Eles se dedicaram ao ensino dos apóstolos, à comunhão, ao partir do pão e à oração.” De acordo com este versículo, os propósitos/atividades da igreja devem ser: 1) ensinar a doutrina bíblica; 2) proporcionar um lugar de comunhão para os crentes; 3) observar a Ceia do Senhor; e 4) orar.
A igreja deve ensinar a doutrina bíblica para que possamos estar fundamentados em nossa fé. Efésios 4:14 nos declara: “Então não seremos mais como meninos, lançados de um lado para o outro pelas ondas, e levados diversas direções por todo vento de doutrina e pelo astuto engano dos homens.” Além disso, a igreja deve ser um lugar de comunhão, onde os cristãos se dedicam uns aos outros, honram uns aos outros (Romanos 12:10), orientam uns aos outros (Romanos 15:14), demonstram bondade e compaixão (Efésios 4:32), encorajam uns aos outros (1 Tessalonicenses 5:11) e, acima de tudo, amam uns aos outros (1 João 3:11).
A igreja também deve ser um ambiente onde os crentes observem a Ceia do Senhor, recordando a morte de Cristo e o sangue derramado em nosso favor (1 Coríntios 11:23-26). O conceito de “partir o pão” (Atos 2:42) remete igualmente à ideia de compartilhar refeições em comum, reforçando o espírito de comunhão. Por fim, conforme Atos 2:42, a igreja tem o propósito de promover a oração. Ela deve incentivar, ensinar e praticar a oração, lembrando as palavras de Filipenses 4:6-7: “Não andem ansiosos por coisa alguma, mas em tudo, pela oração e súplica, com ação de graças, apresentem seus pedidos a Deus. E a paz de Deus, que excede todo entendimento, guardará os seus corações e as suas mentes em Cristo Jesus.”
Outra missão da igreja é proclamar o evangelho da salvação por meio de Jesus Cristo (Mateus 28:18-20; Atos 1:8). Ela é chamada a compartilhar o evangelho fielmente, tanto em palavra quanto em ação, funcionando como um “farol” na comunidade, apontando as pessoas para o nosso Senhor e Salvador. Ademais, a igreja deve não só promover o evangelho, mas também preparar seus membros para proclamá-lo (1 Pedro 3:15).
Alguns propósitos adicionais são destacados em Tiago 1:27: “A religião que Deus, o nosso Pai, aceita como pura e sem defeito é esta: cuidar dos órfãos e das viúvas em suas dificuldades e manter-se sem mácula do mundo.” Assim, a igreja tem a responsabilidade de ministrar aos necessitados, o que abrange compartilhar o evangelho e também suprir necessidades físicas, como alimento, vestimenta e abrigo, conforme o necessário. Igualmente, cabe à igreja equipar os crentes em Cristo com as ferramentas necessárias para superar o pecado e permanecer livres da contaminação do mundo, por meio do ensino bíblico e da comunhão cristã.
Então, qual é o propósito da igreja? Paulo ofereceu uma ilustração exemplar aos crentes de Corinto, afirmando que a igreja é as mãos, a boca e os pés de Deus neste mundo — o corpo de Cristo (1 Coríntios 12:12-27). Devemos agir da mesma forma que Jesus Cristo agiria se estivesse fisicamente entre nós. A igreja, portanto, deve ser genuinamente “cristã”, refletir características semelhantes às de Cristo e seguir Seus ensinamentos.
