Quem foram Hophni e Phinehas?
O Primeiro Livro de Samuel oferece informações importantes sobre os pecados dos filhos de Eli, Hophni e Phinehas. Um resumo do estilo de vida desses homens é apresentado na introdução a eles, em 1 Samuel 2:12: “Os filhos de Eli eram canalhas; não tinham consideração pelo SENHOR.”
Como os filhos de Eli não conheciam nem consideravam Deus, agiram de maneira perversa. Primeiro, é relatado que eles usavam um garfo de três pontas para comer qualquer pedaço de carne que retiravam do pote ao sacrificar um animal. Essa prática contrariava a lei destinada aos sacerdotes, que deveriam comer apenas o peito e a coxa superior dos animais (conforme indicado em Levítico 7:30–34). Segundo, os filhos de Eli mantinham relações com as mulheres que se dedicavam ao serviço do tabernáculo, o que ia diretamente contra a lei de Deus que proibia o adultério (como registrado em Êxodo 20:14).
Um “homem de Deus” aproximou-se de Eli e revelou o juízo que recairia sobre os seus filhos por tais ações. O sinal de que o juízo era divino foi claramente afirmado: “O que acontecer com teus dois filhos, Hophni e Phinehas, será para ti um sinal – ambos morrerão no mesmo dia” (1 Samuel 2:34).
Logo depois, os dois filhos de Eli, Hophni e Phinehas, levaram a Arca da Aliança para a batalha contra os filisteus. Os israelitas foram derrotados, e o juízo sobre os filhos de Eli se cumpriu, conforme relata 1 Samuel 4:10–11: “Os filisteus lutaram, e os israelitas foram derrotados; cada um fugiu para sua tenda. O massacre foi tão grande que Israel perdeu trinta mil soldados. A arca de Deus foi capturada, e os dois filhos de Eli, Hophni e Phinehas, morreram.”
Pior ainda, quando Eli recebeu a notícia, ele caiu para trás de seu assento, quebrou o pescoço e morreu no mesmo dia. A esposa grávida de Phinehas, ao ouvir a notícia, entrou em trabalho de parto e morreu durante o parto. O filho nascido recebeu o nome de Ichabod, que significa “a glória se foi.”
Embora esses julgamentos possam parecer severos aos olhos do leitor contemporâneo, a santidade dos sacerdotes de Deus era exigida pela Lei de Moisés, acompanhada dos juízos destinados àqueles que desrespeitavam os caminhos divinos. Na verdade, dois dos filhos de Arão foram mortos por oferecerem sacrifícios não autorizados logo no início do uso do tabernáculo (conforme registrado em Levítico 10:1–2). Os filhos de Eli certamente tinham conhecimento do que ocorreu com os filhos de Arão, mas, mesmo assim, ignoraram as advertências em busca de satisfação pessoal.
Após esses acontecimentos, Samuel se consolidou como o líder espiritual de Israel, atuando como juiz, sacerdote e profeta, e foi o responsável pela unção dos primeiros reis de Israel, Saul e Davi. Mesmo em tempos tão difíceis, Deus trabalhava para dar continuidade ao Seu plano de conduzir o Seu povo.
