Quem são os Gideons International e o que eles acreditam?
Os Gideons International são uma associação de homens cristãos de negócios e profissionais que se dedicam a distribuir a Palavra de Deus ao redor do mundo. As auxiliárias dos Gideons são esposas que apoiam o trabalho por meio da oração e participam de várias funções, como a colocação de Bíblias. Ao tornar as Bíblias acessíveis em diversos lugares, os Gideons confiam que Deus usará Sua Palavra para expandir o Seu reino (1 Coríntios 3:6).
A sede mundial dos Gideons International está localizada em Nashville, Tennessee. Cada membro é designado a um grupo local chamado “campo”, que normalmente se reúne uma vez por semana para um café da manhã de oração e, mensalmente, para atividades de educação e planejamento. Nessas reuniões, os participantes se incentivam no testemunho pessoal e no compromisso de conduzir homens, mulheres, meninos e meninas a um conhecimento salvador e à aceitação de Jesus Cristo como Salvador.
A organização dos Gideons teve início em 1899, com dois vendedores ambulantes movidos pelo desejo de evangelizar. Em 1908, passaram a adotar o objetivo de colocar uma Bíblia em cada quarto de hotel dos Estados Unidos. Desde então, a organização cresceu, reunindo mais de 300 mil homens e mulheres em 195 países e distribuindo Bíblias ou Testamentos Novos em mais de noventa idiomas. Em seus primeiros 105 anos, os Gideons já entregaram mais de 1,8 bilhão de cópias da Palavra de Deus.
Os Gideons são leigos, membros em situação regular em uma igreja evangélica ou protestante, que agem como missionários locais com o propósito único de alcançar os perdidos por meio da divulgação da Palavra de Deus. Atualmente, distribuem mais de um milhão de Escrituras em todo o mundo a cada semana — o que representa mais de duas cópias por segundo. Bíblias completas são deixadas em hotéis e motéis, enquanto Testamentos Novos são disponibilizados em escolas, universidades, prisões, hospitais, casas de repouso, instalações militares, consultórios médicos e quartéis de bombeiros, sem qualquer custo para os receptores.
As igrejas apoiam os Gideons com oração, com membros que se envolvem diretamente na organização e com contribuições financeiras para a aquisição das Bíblias. Todas as doações são aplicadas na impressão e no transporte das Escrituras, muitas vezes para países onde os missionários tradicionais não podem atuar. Em quarenta e oito desses países, onde a população enfrenta dificuldades para sobreviver, a ajuda dos Gideons é essencial para que as pessoas tenham acesso a uma Bíblia.
Os Gideons defendem e ensinam os fundamentos da doutrina cristã ortodoxa. Os Testamentos Novos que eles distribuem contam com duas páginas ao final dedicadas a explicar o evangelho e a forma de alcançar a salvação. Informações adicionais e a declaração doutrinária estão disponíveis em seu website.
