Pergunta
Algumas pessoas podem entender erroneamente que a infalibilidade papal significa que tudo o que o papa diz é infalível. Não é isso que a Igreja Católica Romana entende por infalibilidade papal. A Igreja Católica Romana ensina que o papa é infalível quando fala ex cathedra — isto é, quando faz pronunciamentos formais sobre uma questão ou doutrina a partir de sua posição de autoridade.
Resposta
De acordo com a Igreja Católica Romana, a infalibilidade do papa ao falar ex cathedra faz parte do magistério — a autoridade doutrinária da igreja, entendida como um dom de Deus para guiá-la de forma infalível. Esse ensino abrange os pronunciamentos infalíveis do papa e os ensinamentos infalíveis dos concílios da igreja reunidos sob a autoridade de um papa. Em ambos os casos, esses ensinamentos são considerados parte do “magistério extraordinário”. Outros ensinamentos da igreja, transmitidos por bispos e papas em suas atividades cotidianas, integram o “magistério ordinário” e não são considerados infalíveis.
A questão central é se a ideia de infalibilidade papal está de acordo com as Escrituras. Enquanto a Igreja Católica Romana vê o papado e o exercício de uma autoridade de ensino infalível como necessários para guiar a igreja e mantê-la livre do erro, é importante examinar o que a Bíblia ensina:
As Escrituras em lugar nenhum afirmam que Pedro possuía autoridade exclusiva sobre os outros apóstolos ou sobre toda a igreja (ver Atos 15:1–23; Gálatas 2:1–14; 1 Pedro 5:1–5). Pedro foi, sem dúvida, uma figura central na difusão do evangelho — aspecto refletido em Mateus 16:18–19 —, mas ele não foi “o papa”. Além disso, as Escrituras nunca conferem ao bispo de Roma a primazia sobre toda a igreja. Há apenas uma referência em que Pedro possivelmente escreve a partir de Roma, ao dirigir uma carta para “Babilônia”, nome por vezes associado a Roma. A partir dessa referência e do desenvolvimento histórico da influência do bispo de Roma, surgiu o ensino católico sobre a primazia do mesmo.
Em nenhum lugar as Escrituras afirmam que a autoridade dos apóstolos foi transmitida àqueles que eles nomeavam (doutrina católica da sucessão apostólica). Paulo não convoca as igrejas a reconhecer líderes como Tito, Timóteo e outros com base em sua autoridade como bispos, mas sim por serem companheiros de trabalho. O que a Bíblia ensina é que falsas doutrinas surgiriam até mesmo entre líderes de confiança. Ao alertar os líderes da igreja de Éfeso sobre futuros falsos mestres, Paulo não os recomenda “aos apóstolos e àqueles que continuariam sua autoridade”, mas sim os exorta a se apoiarem em Deus e na palavra de Sua graça. A Escritura escrita é o nosso guia infalível.
Em lugar algum a Bíblia apresenta o magistério dos bispos como tendo o mesmo peso das Escrituras. A história demonstra que, quando se eleva outra fonte de autoridade ao mesmo nível das Escrituras, essa segunda autoridade acaba por se sobrepor às Escrituras (como acontece, por exemplo, com outros escritos aceitos por alguns grupos religiosos). Os catecismos católicos incluem diversas doutrinas que não se encontram nem se fundamentam nas Escrituras. A consagração da Imaculada Conceição de Maria, por exemplo, foi declarada dogma oficial pelo Papa Pio IX em 1854, embora a Bíblia não aborde nada a respeito do nascimento de Maria. Para os católicos, é a igreja que detém a autoridade final, e não as Escrituras. Em contraste, a Bíblia afirma que a própria Escritura é suficiente para guiar, instruir e equipar para toda boa obra. O que importa, portanto, não é quem ensina, mas o que é ensinado.
Não há necessidade para os ensinamentos do catolicismo sobre a sucessão apostólica e a infalibilidade papal, pois as Escrituras declaram que Deus providenciou à Sua igreja um único e permanente guia infalível: a Palavra escrita de Deus, e não um líder infalível.
Em suma, a Bíblia aponta para apenas um guia infalível deixado por Deus para a sua igreja: a Palavra escrita, que, inspirada pelo Espírito Santo na sua elaboração, continua a habitar, preencher, guiar e dotar os membros da igreja para cada boa obra.
