Por que há tão poucos homens na igreja?
Em qualquer domingo, em todo o mundo, as igrejas provavelmente contam com mais mulheres nos bancos do que homens. Algumas estimativas apontam que, nos Estados Unidos, a diferença de gênero na frequência seja de 61% de mulheres contra 39% de homens. Isso significa que, a cada domingo, há milhões a mais de mulheres frequentando a igreja do que homens.
Existem várias teorias para explicar, de forma comparativa, a baixa presença masculina nas igrejas. Uma delas defende que os ensinamentos da igreja, que enfatizam humildade, santidade e introspecção, são vistos por alguns homens como “fracos” ou menos masculinos. Os homens buscam ser desafiados por uma mensagem audaciosa, repleta de aventura, perigo e agressividade.
Encontrar atividades adequadas para atrair homens também é um desafio para muitas congregações. Algumas igrejas se esforçam para oferecer momentos de confraternização e união entre os homens, organizando expedições de caça, viagens de pesca, esportes, entre outras atividades.
Outra teoria aponta que muitas igrejas, consciente ou inconscientemente, criam uma atmosfera feminina por meio de sua decoração. Arranjos florais, cores pastéis, cortinas com rendas e imagens de cenas pastorais passivas criam uma ambientação pacífica, mas tendem a fazer com que os homens se sintam desconectados. Algumas igrejas, então, tentam atrair a sensibilidade masculina ao adotar uma decoração mais arrojada, sombria, robusta e menos acolhedora.
Uma explicação adicional para a baixa presença masculina diz respeito ao estereótipo do ego masculino. A teoria sugere que os homens, sendo naturalmente autossuficientes, obstinados e orgulhosos, demonstram maior resistência ao chamado divino para a humildade e submissão. O evangelho confronta essa necessidade, e os homens geralmente evitam admitir a própria vulnerabilidade.
Outras hipóteses consideram a influência da criação na infância. Muitos homens foram criados por pais que não frequentavam os cultos, o que lhes deixou sem um modelo masculino de envolvimento na igreja. Também se sugere que os homens, tradicionalmente responsáveis pelo sustento da família, estejam demasiadamente ocupados trabalhando — ou desfrutando de um raro dia de descanso — para se comprometer com a vida e as atividades da igreja. Além disso, a música religiosa excessivamente sentimental é apontada por alguns como um fator que os afasta.
Embora possa haver um fundo de verdade em cada uma dessas teorias, nenhuma explica por completo a disparidade de gênero observada nas igrejas modernas. Ninguém abandona a igreja apenas por conta de cortinas adornadas ou de uma canção melosa; é provável que a questão seja mais profunda.
De fato, os seguidores de Cristo sempre incluíram um grande número de mulheres. Os relatos bíblicos demonstram que muitas mulheres apoiaram Jesus e Seus discípulos durante o ministério, acompanharam-no até a crucificação e foram as primeiras a encontrar o túmulo vazio.
A mensagem de Cristo é universal. Seguir a Cristo envolve aventura, risco e propósito. As igrejas devem pregar a Palavra, desafiando, nutrindo e incentivando todos os seus membros, homens e mulheres. Transformar o evangelho em uma mensagem suave que minimiza o custo do discipulado ou que atribui fragilidade a Cristo prejudica o verdadeiro propósito do ministério. Charles Spurgeon chegou a criticar essa abordagem diluída, enfatizando que tornar a caminhada cristã menos desafiadora equivale a diminuir a própria masculinidade.
Os homens evitam a igreja por diversas razões, e os líderes religiosos devem estar atentos a esses possíveis motivos ao alcançar jovens, maridos e pais. Eles precisam ser incentivados a seguir os exemplos dos grandes heróis da fé — homens robustos como Moisés, Elias e Pedro. A vida cristã deve ser apresentada como a aventura que realmente é, inspirando cada homem a reconhecer suas responsabilidades dadas por Deus e a dedicar seus talentos e serviços a uma comunidade de fé.
