“E vocês estavam mortos em suas transgressões e pecados, nos quais anteriormente andavam, seguindo o curso deste mundo, seguindo o príncipe do poder do ar, o espírito que agora opera nos filhos da desobediência” (Efésios 2:1–2, ênfase adicionada). Neste trecho, o apóstolo Paulo descreve Satanás primeiramente como um “príncipe” com poder, pois ele possui um poder autêntico no mundo (1 João 5:19). Esse poder foi concedido a ele por Deus (Lucas 4:6). Satanás exerce domínio sobre algumas enfermidades (Lucas 13:16; veja também 2 Coríntios 12:7 — não se sabe se o “espinho” de Paulo era uma enfermidade ou algo distinto). De certa forma, Satanás tem poder sobre a morte (Hebreus 2:14). A razão pela qual ele é denominado príncipe, e não rei, é que há apenas um Rei — Jesus Cristo (1 Timóteo 6:15).
Satanás também detém poder sobre algumas pessoas. Os “filhos da desobediência” citados em Efésios 2:2 referem-se àqueles que não confiaram em Cristo como Senhor e Salvador (cf. Atos 26:18; 2 Coríntios 4:4; Apocalipse 13:12). Os demônios também estão sob o seu domínio (Mateus 12:24), sendo que um de seus títulos é “príncipe dos demônios” (Mateus 9:34). Ele possui um reino (Mateus 12:26) e um trono (Apocalipse 2:13), sendo chamado de príncipe por ser um governante que detém o poder de manifestar o mal no mundo, influenciando pessoas e comandando os demônios.
O termo “ar” em Efésios 2:2 pode se referir ao reino invisível acima da terra onde Satanás e seus demônios se movimentam e existem. Esse espaço representa, de certa forma, a atmosfera terrestre ou “ar”. Em Efésios 6:12, Paulo escreve: “Pois a nossa luta não é contra a carne e o sangue, mas contra os principados, contra as potestades, contra os poderes deste mundo de trevas, contra as forças espirituais do mal nas regiões celestes.” Esse reino do mal, denominado “ar”, pode ser interpretado tanto como uma localidade física quanto como sinônimo do “mundo” mencionado em João 12:31, o qual é domínio de Satanás (Mateus 4:8–9).
Embora Satanás detenha poder e autoridade no sistema mundial atual, seu poder é limitado, estando sempre sob o controle soberano de Deus (Jó 1:12), e é temporário (Romanos 16:20). Deus não revelou todos os detalhes sobre os motivos e o tempo do domínio de Satanás, mas deixou claro que há apenas um caminho para escapar de seu poder: por meio de Seu Filho, Jesus (Atos 26:18; Colossenses 1:13–14). Foi Jesus quem, ao falar da iminente cruz, declarou a vitória: “Agora o príncipe deste mundo será expulso” (João 12:31).
