Resposta
O ditado “limpeza é próxima da divindade” não aparece na Bíblia. Essa expressão é um provérbio arcaico encontrado em textos religiosos babilônicos e hebraicos. Sua estreia na língua inglesa, em forma modificada, consta nos escritos do filósofo e cientista Sir Francis Bacon. Em Advancement of Learning (1605) ele escreveu: “A limpeza do corpo sempre foi considerada decorrente de uma devida reverência a Deus.” Quase duzentos anos depois (1791), John Wesley fez referência à expressão, na forma como a usamos atualmente, afirmando: “A desleixo não faz parte da religião. A limpeza está de fato próxima da divindade.”
É difícil dizer de onde surgiu a ideia de conexão entre limpeza e divindade. Os israelitas, por exemplo, se preocupavam com os conceitos de “limpo” e “imundo”, pois uma parte importante da Lei Mosaica definia os princípios de cada um. Entre as coisas que deveriam ser evitadas estavam corpos mortos e carcaças, o consumo de certos animais, a lepra e secreções corporais. Rituais elaborados de lavagem eram prescritos para que uma pessoa considerada imunda pudesse se purificar e reintegrar a comunidade e o santuário do Senhor (Números 19). Para o judeu, cumprir as leis e regulamentos cerimoniais era visto como o caminho para se aproximar de Deus, razão pela qual a expressão tem raízes na literatura hebraica.
No entanto, biblicamente falando, a limpeza externa não tem relação com a divindade. Jesus deixou claro que o que contamina o homem está no seu coração e que a divindade não é alcançada pelo que comemos, deixamos de comer ou pela frequência com que lavamos as mãos (Mateus 7:18-23). Os fariseus, ao questionarem os ensinamentos de Jesus, não compreenderam essa verdade. Eles se apegavam aos requisitos e cerimônias do Antigo Testamento enquanto aguardavam o Messias. Mas, quando Ele se apresentou, foram cegados por seus próprios esforços de conquistar a justiça pela Lei, chegando a rejeitá-Lo. Jesus lhes disse: “Vocês estudam diligentemente as Escrituras porque pensam que nelas possuem a vida eterna. Estas são as Escrituras que testemunham sobre mim, e mesmo assim vocês se recusam a vir a mim para ter a vida” (João 5:39-40). Por mais que se atentassem aos detalhes do que era considerado limpo e imundo, permaneciam longe da verdadeira divindade.
A palavra grega traduzida como “divindade” no Novo Testamento significa “santidade”, sem a qual ninguém verá Deus (Hebreus 12:14). Contudo, essa santidade não é alcançada por meio do cumprimento da Lei – o que é impossível (Romanos 3:20; Gálatas 2:16) – mas através da transformação em uma nova criação em Cristo, pelo poder de Deus (2 Coríntios 5:17; Efésios 4:24). No momento da salvação, somos feitos completamente limpos e justos diante de Deus, e somente então podemos compartilhar de Sua divindade.
