Os cristãos devem celebrar o Natal?
O debate sobre se os cristãos devem celebrar o Natal está em andamento há séculos. Existem cristãos sinceros e comprometidos em ambos os lados da questão, cada um com múltiplos motivos para adotar ou não a celebração do Natal nos lares cristãos. Mas o que a Bíblia diz? Ela oferece orientações claras sobre se o Natal é uma festividade a ser celebrada pelos cristãos?
Alguns se absteram de celebrar o Natal por enxergarem uma conexão entre as tradições da festividade e práticas semelhantes presentes em antigos rituais pagãos. De fato, sinos, velas, azevinho e decorações natalinas aparecem na história do culto pagão, o que, para alguns cristãos, é motivo suficiente para evitar a celebração.
Outros cristãos, mesmo reconhecendo que algumas tradições natalinas possam ter sido emprestadas de rituais pagãos, afirmam que celebrar o Natal não implica um retorno ao paganismo. Eles se concentram na associação da tradição moderna com o verdadeiro significado do Natal – o nascimento do Salvador do mundo. Sinos são tocados para anunciar a alegre notícia, velas são acesas para recordar que Cristo é a Luz do mundo (João 1:4–9), uma estrela é colocada no topo da árvore de Natal para remeter à Estrela de Belém e presentes são trocados para recordar os dons dos magos a Jesus, o maior presente de Deus para a humanidade.
Outra razão para alguns cristãos não celebrarem o Natal é que a Bíblia não apoia essa comemoração, seja por exemplo ou por comando, e muitos dos costumes natalinos são difíceis de conciliar com o verdadeiro culto bíblico. Em contrapartida, há cristãos que enxergam profundo significado nos rituais dessa época e acreditam que a participação nessas práticas é uma forma aceitável de adoração a Deus.
Alguns cristãos optam por não celebrar o Natal com uma árvore, citando Jeremias 10, especialmente os versículos 3 e 4, que condenam as práticas “inúteis” dos idólatras: “Eles cortam uma árvore da floresta… Eles a adornam com prata e ouro.” Outros, porém, não veem relação entre essa passagem e as árvores de Natal, pois ela se refere ao ato de cortar árvores para transformá-las em ídolos que, posteriormente, são decorados com prata e ouro (ver também Isaías 44:9–18). Desde que ninguém adore a árvore, ter uma árvore de Natal no lar é considerado aceitável.
Ainda, há cristãos que argumentam contra a celebração do Natal com base no fato de que a Bíblia não nos fornece a data do nascimento de Cristo. Isso é verdade, e 25 de dezembro pode nem sequer ser próxima da data real em que Jesus nasceu. Outros, entretanto, não consideram o silêncio bíblico sobre o assunto como razão para não celebrar.
Alguns cristãos também não comemoram o Natal por perceberem que a festividade se tornou cada vez mais secularizada, sem muitas características que a tornem essencialmente cristã. Por outro lado, aqueles que celebram o Natal costumam ver nas festividades uma oportunidade para proclamar que Cristo é “a razão da estação” e para destacar o Salvador nascido da virgem, que veio humildemente a Belém.
No fim das contas, embora não haja um mandamento bíblico para celebrar o Natal, os cristãos podem – e de fato o fazem – lembrar do nascimento do Salvador de diversas maneiras. A decisão de celebrar o Natal de forma tradicional é pessoal, pois, como a Escritura afirma, “Um tem consideração por um dia mais sagrado que outro; outro tem o mesmo valor para todos os dias. Cada um, porém, esteja plenamente convencido em seu próprio íntimo. Quem considera um dia especial o faz para o Senhor” (Romanos 14:5–6).
Independentemente do que os cristãos decidam fazer em relação ao Natal, suas opiniões não devem ser utilizadas para rebaixar ou denegrir aqueles com visões opostas. Tampouco deve ser motivo de orgulho celebrar ou não celebrar. Como em todas as coisas, devemos buscar sabedoria naquele que a concede generosamente a todos que pedem (Tiago 1:5) e aceitar uns aos outros com amor e graça cristã, independentemente de nossas convicções sobre as celebrações natalinas.
