É importante oferecer uma educação cristã para uma criança?
Para os crentes em Jesus Cristo, a questão sobre se uma educação cristã é importante parece óbvia. A resposta seria um enfático “Sim!” Mas por que questionar? É porque a dúvida surge a partir de inúmeras perspectivas dentro da fé cristã. Talvez a pergunta devesse ser “quem é responsável por introduzir meu filho ao cristianismo?” ou “a educação do meu filho deve ser realizada em um sistema público, privado ou domiciliar?” Não faltam opiniões sobre o assunto, muitas delas intensamente debatidas e carregadas de emoção.
Ao buscar uma perspectiva bíblica, encontramos uma passagem definitiva do Antigo Testamento sobre a educação das crianças, conforme descrito em Deuteronômio 6:5-8: “Amarás o SENHOR teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todas as tuas forças. Estas palavras que hoje te ordeno estarão no teu coração. Ensina-as aos teus filhos. Conversa sobre elas quando estiveres em casa, quando andares pelo caminho, ao deitar-te e ao levantar-te. Amarra-as aos teus dedos e marca-as na testa.” A tradição hebraica mostra que era função do pai instruir seus filhos nas maneiras e palavras do Senhor para promover o desenvolvimento espiritual e o bem-estar. Essa mensagem se repete no Novo Testamento, quando Paulo exorta os pais a criarem seus filhos na “doutrina e admoestação do Senhor” (Efésios 6:4). Em Provérbios 22:6, encontramos ainda a orientação de “instruir a criança no caminho em que deve andar, e até quando envelhecer não se desviará dele.” Esse treinamento abrange não só a educação formal, mas também as primeiras instruções dadas pelos pais, estabelecendo uma base sólida para a vida.
No tocante à educação formal, surgem alguns equívocos que precisam ser esclarecidos. Em primeiro lugar, Deus não afirma que apenas os pais devem educar seus filhos, como muitos defendem, e, em segundo lugar, não declara que a educação pública seja prejudicial, impondo que nossos filhos sejam instruídos somente em escolas cristãs ou no sistema domiciliar. O princípio presente em toda a Escritura é o da responsabilidade final. Deus jamais orienta os pais a evitar a educação externa ao lar; essa questão nem sequer é abordada. Assim, afirmar que a única forma “bíblica” de educação formal é o ensino domiciliar ou as escolas cristãs seria acrescentar algo à Palavra de Deus, algo que devemos evitar, pois queremos fundamentar nossas opiniões somente na Bíblia. Da mesma forma, deve-se evitar o argumento de que somente professores “treinados” podem educar nossos filhos, pois a responsabilidade última é dos pais.
A discussão nas Escrituras não se concentra no tipo de educação geral que os filhos recebem, mas sim no paradigma pelo qual as informações são filtradas. Por exemplo, um estudante em casa pode receber uma educação “cristã” e, ainda assim, fracassar na vida se não conhecer verdadeiramente o Deus das Escrituras e não compreender os princípios bíblicos. De igual modo, uma criança que estuda em escola pública pode aprender a reconhecer as falhas da sabedoria mundana ao perceber o seu fracasso através da Palavra de Deus ensinada em casa. Embora em ambos os casos as informações sejam analisadas sob uma ótica bíblica, a compreensão espiritual verdadeira se estabelece apenas quando a base é sólida. Da mesma forma, um aluno que frequenta uma escola cristã pode nunca desenvolver uma relação íntima e pessoal com Deus. Em última instância, são os pais que têm a responsabilidade de moldar e orientar seus filhos para que alcancem uma verdadeira educação espiritual.
Em Hebreus 10:25, os cristãos são exortados a “não deixarmos de reunir-nos, como é costume de alguns, mas a encorajarmos uns aos outros, especialmente ao percebermos que o Dia se aproxima.” A comunidade cristã exerce um papel fundamental na educação das crianças, auxiliando os pais na formação espiritual. O contato com ambientes externos à estrutura familiar, como o ensino bíblico sólido proporcionado pela igreja e pela escola dominical, é não só benéfico como necessário.
Independentemente do tipo de instituição de ensino escolhida, os pais são, em última análise, responsáveis pela educação espiritual de seus filhos. Um professor de escola cristã pode cometer erros, assim como um pastor ou professor da escola dominical, e os próprios pais podem ter visões teológicas diferentes. Por isso, ao ensinarmos valores espirituais aos nossos filhos, é essencial que eles compreendam que a única fonte de verdade absoluta é a Escritura (2 Timóteo 3:16). Talvez a lição mais importante que possamos transmitir seja o exemplo dos bereanos, que “examinavam diariamente as Escrituras para verificar se o que Paulo dizia era verdadeiro” (Atos 17:11), incentivando-os a testar tudo o que lhes for ensinado à luz da Palavra de Deus (1 Tessalonicenses 5:21).
