Pergunta
O livro de Joel menciona quatro tipos de gafanhotos que destruiriam a agricultura de Israel. Joel 1:4 diz: “O que os gafanhotos podadores deixaram, os gafanhotos enxameadores comeram. O que os gafanhotos enxameadores deixaram, os gafanhotos saltadores comeram; e o que os gafanhotos saltadores deixaram, os gafanhotos destruidores comeram”. Quando essas previsões se cumpriram? Esses gafanhotos eram, de forma literal, insetos, ou seria uma referência metafórica a outra coisa?
Resposta
O momento do cumprimento depende, em certa medida, da data em que o livro de Joel foi originalmente escrito. Embora haja debates entre os estudiosos, a composição provavelmente ocorreu por volta de 845 a.C.
No capítulo 1, Joel descreve a devastação causada por uma invasão de gafanhotos. Os danos foram tão enormes que toda a nação foi arruinada, afetando todos os estratos sociais: os bêbados (Joel 1:5-7), os cidadãos de Jerusalém (Joel 1:8-10), os agricultores (Joel 1:11-12) e os sacerdotes (Joel 1:13). Diante dessa cena, o profeta convoca o povo a se arrepender.
Alguns intérpretes veem os gafanhotos como símbolo de um exército invasor, sugerindo que eles poderiam representar outros animais, como cavalos (semelhante à referência já encontrada em Jeremias 51:27). Outros, por sua vez, interpretam os gafanhotos como uma alusão a helicópteros modernos, entendendo a profecia de Joel como uma previsão de um futuro conflito. No entanto, essas interpretações ignoram tanto a intenção do autor quanto o entendimento do público original. Para os israelitas, enxames de gafanhotos eram sinônimos de catástrofe, pois podiam aniquilar a colheita anual – um fenômeno já registrado em outras passagens (Êxodo 10:1-3; Salmo 105:34-35).
Não há dúvidas de que Joel alertava seus leitores para um dia em que Deus julgará todas as pessoas. Provavelmente, ao descrever a devastação recente causada pelos gafanhotos, o profeta utilizou o evento como um prenúncio do Dia do Julgamento. A destruição da agricultura de Israel foi um pequeno vislumbre de um juízo vindouro sobre o país, que mais tarde se estenderia a toda a terra. Parte dessa profecia se cumpriu quando Israel foi derrotada por seus inimigos e levada ao exílio, enquanto os julgamentos restantes (a partir de 2:28) ocorrerão no futuro, no Dia do Senhor.
Em resumo, o profeta Joel provavelmente estava se referindo a uma invasão literal de gafanhotos que ocorreu pouco antes de sua escrita, por volta de 845 a.C. Os enxames que invadiram, em ondas sucessivas, para destruir as colheitas de Israel, anunciavam tanto uma iminente invasão de inimigos quanto o futuro dia do julgamento.
