No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. Ele estava no princípio com Deus. Todas as coisas foram feitas através dele, e sem ele não se fez nada que foi feito.
O Evangelho de João é um retrato de Jesus Cristo e sua obra salvadora. Centra-se nos últimos três anos da vida de Jesus e, especialmente, na sua morte e ressurreição. Seu propósito está claro em João 20:30–31: “Ora, Jesus fez muitos outros sinais na presença dos discípulos, que não estão escritos neste livro; mas estas estão escritas para que creiam que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e para que, crendo, tenhais vida em seu nome.” O livro foi escrito para ajudar as pessoas a crer em Cristo e ter a vida eterna.
Escrito para não-cristãos — e cristãos
Mas não fique na cabeça que o livro é, portanto, apenas para incrédulos. Os crentes em Jesus devem continuar crendo em Jesus para serem salvos no final. Jesus disse em João 15:6: “Se alguém não permanecer em mim, será jogado fora como um galho e murchar; e os galhos são recolhidos, lançados ao fogo e queimados”. E em João 8:31, ele disse: “Se permanecerdes na minha palavra, sois verdadeiramente meus discípulos”
“Os crentes em Jesus devem continuar crendo em Jesus para serem salvos no final.”
Então, quando João diz: “Estes estão escritos para que vocês creiam que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e que, crendo em seus nomes”, ele quis dizer que estava escrevendo para despertar a fé nos incrédulos e sustentar a fé nos crentes – e dessa forma levar ambos à vida eterna. E talvez não haja livro melhor na Bíblia para ajudá-lo a continuar confiando e valorizando Cristo acima de tudo.
Um relato de testemunha ocular
Este retrato de Jesus é escrito por uma testemunha ocular que fez parte desses eventos infinitamente importantes. Cinco vezes neste Evangelho encontramos as palavras incomuns “o discípulo que Jesus amou” (João 13:23; 19:26; 20:2, 7; 21:20).
Por exemplo, no final, diz em João 21:20: “Pedro voltou-se e viu o discípulo a quem Jesus amava segui-los”. Então, quatro versículos depois (João 21:24), diz: “Este é o discípulo que está dando testemunho sobre estas coisas e que escreveu estas coisas”. Assim, aquele chamado “o discípulo que Jesus amou” – que estava ali apoiado em seu ombro na Última Ceia (João 13:23) – escreveu este livro como seu testemunho divinamente inspirado dos acontecimentos da vida de Jesus e o que eles significaram para nós.
Divinamente Inspirado
Uma das razões pelas quais digo que é divinamente inspirado é que foi isso que Jesus prometeu fazer. Ele disse em João 14:26: “O Ajudador, o Espírito Santo, que o Pai enviará em meu nome, ele vos ensinará todas as coisas e vos fará recordar tudo o que vos tenho dito”. E em João 16:13, ele disse: “Quando o Espírito da verdade vier, ele vos guiará em toda a verdade, porque não falará por sua própria autoridade, mas tudo o que ouvir, falará”.
Em outras palavras, Jesus escolheu seus apóstolos como seus representantes, os salvou, ensinou, enviou e, em seguida, deu-lhes, por meio do Espírito Santo, orientação divina na escrita das Escrituras para a fundação da igreja (Efésios 2:20). Cremos que o Evangelho de João é, portanto, a palavra inspirada de Deus.
Os Três Primeiros Versículos de João
Essas palavras – “palavra de Deus” – nos levam às primeiras palavras do Evangelho de João. João 1:1–3: “No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. Ele estava no princípio com Deus. Todas as coisas foram feitas através dele, e sem ele não se fez nada que foi feito.” Estes são os versículos em que nos concentramos hoje.
‘A Palavra’: Jesus
Primeiro, focamos no termo palavra. “No princípio era o Verbo.” A coisa mais importante a saber sobre esta Palavra encontra-se no versículo 14: “E o Verbo se fez carne e habitou entre nós, e vimos a sua glória, glória como a do Filho unigênito do Pai, cheio de graça e verdade”. A Palavra refere-se a Jesus Cristo.
João sabe o que vai escrever nesses 21 capítulos. Ele vai nos contar a história do que Jesus Cristo fez e do que ensinou. Este é um livro sobre a vida e a obra do homem Jesus Cristo – o homem que João conheceu, viu, ouviu e tocou com as mãos (1 João 1:1). Ele tinha carne e sangue. Ele não era um fantasma ou uma aparição aparecendo e desaparecendo. Comia, bebia e cansava, e João o conhecia muito de perto. A mãe de Jesus viveu com João na última parte de sua vida (João 19:26).
Portanto, o que João está fazendo em João 1:1–3 é nos dizer as coisas mais definitivas sobre Jesus que ele pode. João levou mais de três anos para descobrir a plenitude de quem era Jesus. Mas ele não quer que seus leitores levem mais de três versos para descobrir o que levou tanto tempo para saber. Ele quer que tenhamos em nossas mentes, fixas e claras, desde o início de seu Evangelho, a majestade e a divindade eternas e os direitos do Criador de Jesus Cristo.
Jesus em Sua Majestade Infinita
Esse é o ponto dos versículos 1–3. Ele quer que leiamos este Evangelho com adoração, humildade, submissão, espantados com o fato de que o homem nas bodas, no poço e na montanha é o Criador do universo. Você vê isso e sente isso? Este não é o meu desígnio. Esta não é a estrutura do meu sermão. Esta é a estrutura do livro. Esta é a maneira como João escreveu – a maneira que Deus quis que ele montasse. Você ou eu poderíamos tê-lo escrito de uma maneira que sutilmente deixa a identidade de Jesus crescer sobre os leitores para que eles se perguntem: Quem é este homem?
Mas João diz que não. João diz: “Nas primeiras palavras do fim da minha pena, eu vos atordoarei e vos soprarei com a identidade deste homem que se fez carne e habitou entre nós. Portanto, não há mistaking.” João quer dizer para nós que leiamos cada palavra deste Evangelho com o conhecimento claro, sólido e espantado de que Jesus Cristo estava com Deus e era Deus e que aquele que deu a sua vida por nós (João 15:13) criou o universo. João quer que você conheça e creia em um Salvador magnífico. Qualquer outra coisa que você possa desfrutar sobre Jesus, João quer que você conheça e valorize Jesus em sua majestade infinita.
Porquê ‘Word’?
Mas ainda assim, devemos perguntar: Por que ele escolheu chamar Jesus de “o Verbo”? “No princípio era o Verbo.” Minha resposta a essa pergunta é a seguinte: João chama Jesus de Palavra porque passou a ver as palavras de Jesus como a verdade de Deus e a pessoa de Jesus como a verdade de Deus de tal forma unificada que o próprio Jesus – em sua vinda, e trabalhando, e ensinando, e morrendo e ressuscitando – foi a mensagem final e decisiva de Deus. Ou, para simplificar: o que Deus tinha a nos dizer não era apenas ou principalmente o que Jesus disse, mas quem era Jesus e o que ele fazia. Suas palavras esclareceram a si mesmo e sua obra. Mas seu eu e sua obra eram a principal verdade que Deus estava revelando. “Eu sou a verdade”, disse Jesus (João 14:6).
“O que Deus tinha a nos dizer não era apenas ou principalmente o que Jesus disse, mas quem Jesus era e o que ele fazia.”
Ele veio para testemunhar a verdade (João 18:37) e ele era a verdade (João 14:6). Seu testemunho e sua pessoa eram a Palavra da verdade. Ele disse: “Se permanecerdes na minha palavra, sois verdadeiramente meus discípulos” (João 8:31), e ele disse: “Permanecei em mim” (João 15:7). Quando permanecemos nele, estamos permanecendo na palavra. Ele disse que suas obras eram uma “testemunha” sobre ele (João 5:36; 10:25). Em outras palavras, em seu trabalho ele era o Verbo.
Jesus: A Mensagem Final e Decisiva de Deus
Em Apocalipse 19:13 (do mesmo autor do Evangelho), ele descreve o retorno glorioso de Jesus: “Ele está revestido de um manto mergulhado em sangue, e o nome pelo qual é chamado é a Palavra de Deus“. Jesus é chamado de Palavra de Deus, quando retorna à Terra. Dois versículos depois, João diz: “De sua boca vem uma espada afiada” (Apocalipse 19:15). Em outras palavras, Jesus atinge as nações no poder da palavra de Deus que ele fala – a espada do Espírito (Efésios 6:17). Mas o poder dessa palavra está tão unido ao próprio Jesus que João diz que ele não tem apenas uma espada da palavra de Deus saindo de sua boca, mas ele é a Palavra de Deus.
Assim, quando João começa seu Evangelho, ele tem em vista toda a revelação, toda a verdade, todo o testemunho, toda a glória, toda a luz, todas as palavras que saem de Jesus em sua vida e ensino, e morrendo e ressuscitando, e ele resume toda essa revelação de Deus com o nome: Ele é “o Verbo” – o primeiro, Palavra final, última, decisiva, absolutamente verdadeira e confiável. O significado é o mesmo de Hebreus 1:1-2: “Há muito tempo, em muitos momentos e de muitas maneiras, Deus falou a nossos pais pelos profetas, mas nestes últimos dias Ele nos falou por seu Filho.” O Filho de Deus encarnado é a Palavra decisiva e decisiva de Deus para o mundo.
Quatro observações sobre Jesus
Agora, o que João quer nos dizer primeiro sobre esse homem, Jesus Cristo, cujos atos e palavras enchem as páginas deste Evangelho? Ele quer nos dizer quatro coisas sobre Jesus Cristo: (1) o tempo de sua existência, (2) a essência de sua identidade, (3) seu relacionamento com Deus e (4) seu relacionamento com o mundo.
1. O Tempo de Sua Existência
Versículo 1: “No princípio era o Verbo”. As palavras “no princípio” são idênticas em grego às duas primeiras palavras do Antigo Testamento grego: “No princípio Deus criou os céus e a terra”. Isso não é um acidente, porque a primeira coisa que João vai nos dizer sobre o que Jesus fez é que Ele criou o universo. É o que ele diz no versículo 3. Assim, as palavras “no princípio” significam: antes de haver qualquer matéria criada, havia o Verbo, o Filho de Deus.
Lembre-se: “Estes estão escritos para que creiam que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus” (João 20:31). João inicia seu Evangelho localizando Jesus, o Cristo, o Filho de Deus, em relação ao tempo, ou seja, antes do tempo. Judas exulta nesta verdade com sua grande doxologia: “Ao único Deus, nosso Salvador, por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor, seja glória, majestade, domínio e autoridade, antes de todos os tempos, agora e para sempre. Amém” (Judas 1:25). Paulo diz em 2 Timóteo 1:9 que Deus nos deu graça em Cristo Jesus “antes dos tempos dos tempos”. Então, antes de haver qualquer tempo ou qualquer assunto, havia o Verbo, Jesus Cristo, o Filho de Deus. É com isso que encontraremos neste Evangelho.
2. A essência de sua identidade
Versículo 1, no final: “O Verbo era Deus”. Uma das marcas deste Evangelho é que as doutrinas mais pesadas são muitas vezes proferidas nas palavras mais simples. Isso não poderia ficar mais simples – e não poderia ficar mais pesado. O Verbo, que se fez carne e habitou entre nós, Jesus Cristo, foi e é Deus.
Que se saiba em alto e bom som que em Belém – na verdade, em todas as verdadeiras igrejas cristãs – adoramos Jesus Cristo como Deus. Caímos com Tomé diante de Jesus em João 20:28 e confessamos com alegria e admiração: “Meu Senhor e meu Deus!”
Quando ouvimos os líderes judeus dizerem em João 10:33: “Não é por uma boa obra que vamos apedrejá-lo, mas por blasfêmia, porque você, sendo homem, se faz Deus”, clamamos: “Não, isso não é blasfêmia. Este é quem ele é nosso Salvador, nosso Senhor, nosso Deus”.
Você vê o que isso significa para a nossa série sobre o Evangelho de João? Significa que vamos passar semana após semana conhecendo a Deus, à medida que conhecemos Jesus. Você quer conhecer a Deus? Venha conosco, e convide outras pessoas, a virem e encontrarem Deus ao encontrarmos Jesus.
Se uma Testemunha de Jeová ou um muçulmano alguma vez lhe disser: “Isto é um erro de tradução. Não deve ler-se: ‘O Verbo era Deus’. Deveria ler-se: ‘O Verbo era um deus'”. Há uma maneira aqui do contexto que você pode saber que está errado, mesmo que você não saiba grego. Vou mostrá-lo a vocês em apenas um momento no último ponto. Mas antes, vejamos a relação dele com Deus.
3. Seu Relacionamento com Deus
Versículo 1, no meio do versículo: “O Verbo estava com Deus”. “No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus.” Este é o coração da grande doutrina histórica da Trindade. Um dia posso pregar uma mensagem apenas sobre essa doutrina do resto de João e das outras Escrituras.
Mas, por enquanto, simplesmente deixe esta declaração direta ficar em sua mente e afundar em seu coração: O Verbo, Jesus Cristo estava com Deus, e Ele era Deus. Ele é Deus e tem um relacionamento com Deus. Ele é Deus, e é a imagem de Deus, refletindo perfeitamente tudo o que Deus é e destacando-se desde toda a eternidade como a plenitude da divindade em uma Pessoa distinta. Há uma essência divina e três pessoas. Dois deles são mencionados aqui. O Pai e o Filho. Aprendemos esses nomes mais adiante no livro. O Espírito Santo será introduzido mais tarde.
Uma vez que vemos em um espelho vagamente e conhecemos apenas de maneiras parciais (1 Coríntios 13:9, 12), não se surpreenda que isso permaneça para nós um mistério. Mas não jogue fora. Se Jesus Cristo não é Deus, Ele não poderia realizar sua salvação (Hebreus 2:14-15). E sua glória não seria suficiente para satisfazer seu eterno anseio por novas descobertas de beleza. Se você joga fora a divindade de Jesus Cristo, você joga fora sua alma e com ela toda a sua alegria na era que está por vir.
Assim, vimos (1) o tempo de sua existência (antes de todos os tempos), (2) a essência de sua identidade (“o Verbo era Deus”) e (3) seu relacionamento com Deus (“o Verbo era com Deus”). E agora fechamos com sua relação com o mundo.
4. Sua Relação com o Mundo
Versículos 2–3: “Ele estava no princípio com Deus. Todas as coisas foram feitas através dele, e sem ele não se fez nada que foi feito.” O Verbo que se fez carne e habitou entre nós, nos ensinou, curou, nos repreendeu, nos protegeu, nos amou e morreu por nós criou o universo. Lembre-se de reter o mistério da Trindade do versículo 1. Não o abandone assim que chegar ao versículo 3. “Todas as coisas foram feitas através dele.” Sim, outro estava agindo através da Palavra. Deus estava. Mas a Palavra é Deus. Portanto, não se deixe diminuir a majestade da obra de Cristo como Criador. Ele foi o agente do Pai, ou Verbo, na criação de todas as coisas. Mas, ao fazê-lo, ele era Deus. Deus, o Verbo, criou o mundo. Seu Salvador, seu Senhor, seu Amigo — Jesus é seu Criador.
Jesus Não Foi Feito
Agora, suponha que um muçulmano ou uma Testemunha de Jeová ou alguém de qualquer marca de arianismo (a antiga heresia do século IV) diga: “Jesus não era Deus, não era eterno – nem eternamente gerado – mas sim Jesus foi criado. Ele foi o primeiro da criação. O mais alto dos anjos superiores”. Ou, como diziam os arianos: “Houve quando ele não estava”. João escreveu o versículo 3 precisamente de uma maneira que torna isso impossível.
“Cristo não foi feito. Isso é o que significa ser Deus”.
Ele não disse apenas: “Todas as coisas foram feitas através dele”. Você pode pensar que isso é suficiente para resolvê-lo. Ele não é uma criatura; ele criou criaturas. Mas alguém poderia concebivelmente dizer: “Sim, mas ‘todas as coisas’ não inclui a si mesmo”. Inclui tudo, menos ele mesmo. Então ele foi criado pelo Pai, mas depois com o Pai criou todas as outras coisas.
Mas João não deixou por isso mesmo. Ele disse, além disso (a última parte do versículo 3), “e sem ele não foi feita coisa alguma“. O que as palavras finais “que foi feito” acrescentam ao significado de “sem ele não se fez nada”? “Sem ele não se fez nada que se fizesse.” Acrescentam o seguinte: deixam explícito, enfático e cristalino que qualquer coisa na categoria de feito, Cristo fez. Portanto, Cristo não foi feito. Porque antes de existir, você não pode se fazer existir.
Cristo não foi feito. Isso é o que significa ser Deus. E o Verbo era Deus.
Que o Senhor nos ajude a ver a sua glória. E adorá-lo. Amém.
