O conceito de confissão de pecado a um sacerdote não é ensinado em nenhum lugar na Escritura. Primeiramente, o Novo Testamento não ensina que deve haver sacerdotes na Nova Aliança, mas sim que todos os crentes são sacerdotes. Por exemplo, em 1 Pedro 2:5-9, os crentes são descritos como uma “linhagem santa” e um “reino real de sacerdotes”, ideias reforçadas em passagens que se referem aos membros da igreja como “um reino de sacerdotes”.
No Antigo Testamento, os fiéis precisavam se aproximar de Deus através dos sacerdotes, que atuavam como mediadores entre o povo e o Senhor e ofereciam sacrifícios em favor da comunidade. Hoje, essa intermediação não é necessária. Graças ao sacrifício de Jesus, podemos nos aproximar do trono de Deus com ousadia, e a rasgadura do véu do templo ao morrer de Cristo simboliza a derrubada da barreira entre Deus e a humanidade, permitindo-nos entrar diretamente em Sua presença sem a necessidade de um mediador humano.
Em relação à confissão de pecados, os crentes são orientados a confessá-los a Deus (conforme ensina 1 João 1:9). Deus é fiel e justo para perdoar nossos pecados quando os confessamos a Ele. Embora a passagem de Tiago 5:16 fale sobre confessarmos nossas transgressões “uns aos outros”, essa orientação não equivale à prática de confessar os pecados a um sacerdote, como é defendido pela Igreja Católica Romana, nem vincula diretamente o perdão dos pecados a esse ato.
A prática de confessar a um sacerdote na Igreja Católica baseia-se, em grande parte, na tradição. Os católicos apontam para passagens como João 20:23, onde se afirma que “se perdoardes os pecados de alguém, lhe serão perdoados; se os retiverdes, lhe serão retidos”, como evidência de que Deus concedeu aos apóstolos a autoridade para perdoar pecados – autoridade essa que teria sido transmitida aos seus sucessores, isto é, aos bispos e sacerdotes. Contudo, essa interpretação levanta várias questões: (1) João 20:23 não menciona o ato de confessar pecados; (2) não há nenhuma promessa de que a autoridade apostólica seria delegada aos sucessores dos apóstolos; (3) os apóstolos, em nenhum momento no Novo Testamento, agiram com a autoridade de perdoar os pecados de uma pessoa da forma como se espera na prática sacramental.
De maneira similar, passagens como Mateus 16:19 e 18:18 – que abordam o poder de “ligar e desligar” – são também usadas como justificativa para o poder de perdoar pecados, mas os mesmos questionamentos se aplicam a essas Escrituras.
A autoridade de perdoar pecados pertence somente a Deus (como ensina Isaías 43:25). Uma interpretação mais adequada de João 20:23 é que aos apóstolos foi confiada a responsabilidade de declarar, com clareza, os termos sob os quais Deus concede o perdão. Durante a fundação da igreja, os apóstolos proclamavam que aqueles que aceitavam o evangelho eram perdoados, enquanto os que não o obedeciam enfrentavam juízo. Assim, ao proclamar a salvação em Cristo e exercer a disciplina eclesiástica, eles estão manifestando a autoridade que Cristo lhes conferiu.
Em resumo, a ideia de confessar os pecados a um sacerdote não encontra respaldo na Escritura. Devemos confessar nossos pecados a Deus, pois, como crentes na Nova Aliança, não necessitamos de mediadores humanos para nos aproximarmos do Senhor. Conforme está escrito em 1 Timóteo 2:5, “há um só Deus e um só mediador entre Deus e os homens, o homem Cristo Jesus”.
