O que a Bíblia diz sobre a educação?
Salomão escreveu: “Da produção de muitos livros não há fim, e muito estudo cansa o corpo”. Qualquer estudante que já passou a noite inteira estudando, decorou para uma prova ou se debruçou sobre um livro pode confirmar a verdade dessa afirmação. O recado de Salomão era que há coisas mais importantes do que simplesmente acumular conhecimento – a saber, temer a Deus e obedecê-Lo (versos 13-14).
Isso não quer dizer que a educação seja desimportante. De fato, o próprio Jesus aprendeu. Um dos poucos registros de Sua infância é que Ele “cresceu em sabedoria” à medida que crescia “em estatura”. Ou seja, o Filho de Deus voluntariamente se colocou em uma posição em que precisou assimilar conhecimento como homem. A educação integrou esse processo.
Historicamente, a igreja sempre promoveu a educação e o aprimoramento da mente. O reformador João Calvino era um defensor da educação universal, acreditando que toda criança deveria ser treinada na leitura, escrita, matemática, gramática e também em conhecimentos religiosos. Martinho Lutero ensinava que a educação era essencial, “tanto para compreender a Palavra das Escrituras quanto para entender a natureza do mundo onde essa Palavra se fixaria”. O movimento moderno da escola dominical teve início em 1780, quando Robert Raikes passou a educar crianças pobres, que de outra forma seriam esquecidas pela sociedade. Muitas universidades renomadas, como Harvard, Yale, Princeton, Oxford e Cambridge, foram fundadas por cristãos como escolas religiosas.
No livro de Provérbios, o filho é exortado a seguir a instrução do pai, e a aplicação do conhecimento aprendido é chamada de sabedoria. A palavra “educação” pode não aparecer na forma inglesa na Bíblia, mas as Escrituras abordam extensamente o processo de ensino, que começa na relação entre pais e filhos. O comando aos pais é criar seus filhos no Senhor, e a palavra grega que é traduzida como “instruir” na versão King James traz em si a ideia de treinamento, educação, ensinamento e disciplina.
Salomão ensina que a base de todo verdadeiro conhecimento é o temor do Senhor (Provérbios 1:7). Aqui, o “temor” não significa pavor ou aflição, mas sim uma atitude de admiração e reverência pela santidade e majestade de Deus, acompanhada de um cuidado para não desagradar ou desobedecê-Lo. Jesus afirmou que, ao conhecermos a verdade, ela nos libertará. Assim, a liberdade do medo vem de ser educado na Verdade.
No livro de Romanos, o apóstolo Paulo utiliza a ideia de “conhecer” diversas vezes. O que devemos conhecer? A Palavra de Deus. Quando adquirimos conhecimento espiritual e o aplicamos em nossas vidas, passamos a servir ao Senhor com espírito e em verdade. A teologia é chamada de “a rainha das ciências” porque o nosso conhecimento de Deus influencia todas as outras áreas do saber.
O cristão deve “aplicar-se diligentemente para se apresentar aprovado a Deus” (2 Timóteo 2:15). Ou, parafraseando outra versão, “esforce-se para se apresentar a Deus como alguém aprovado, um trabalhador que não precisa se envergonhar e que lida corretamente com a palavra da verdade.” O termo “estudar” aqui implica dedicar-se com empenho e rapidez para aplicar-se em algo. Portanto, para nos educarmos, é fundamental que nos dediquemos ao estudo diligente da Palavra de Deus.
Algumas pessoas enxergam a educação como a solução para os problemas da sociedade. No entanto, a educação, por si só, não combate a impiedade. Na verdade, o conhecimento sem o amor de Deus pode levar à soberba. Nicodemos era considerado “o mestre de Israel”, mas mesmo assim não compreendia os princípios básicos da vida espiritual. Paulo, embora altamente instruído – tendo sido treinado na mais prestigiada escola judaica de sua época –, usou sua educação para comunicar-se com pessoas de diversas culturas. Contudo, sua instrução não o tornava santo, e ele alertava contra aqueles que estavam “sempre estudando e nunca conseguiam alcançar o conhecimento da verdade”. Apenas o acúmulo de fatos não torna alguém melhor, sendo perfeitamente possível ser um tolo mesmo sendo muito bem educado.
A educação inicia-se com o reconhecimento da existência de Deus e com a compreensão de que Ele se revelou por meio da criação, de Sua Palavra e de Seu Filho. Ao aprendermos mais sobre a criação, nossa compreensão acerca da sabedoria e do poder de Deus se aprofunda. Ao estudarmos a Palavra, tornamo-nos mais preparados para a obra do Senhor. E conforme crescemos no conhecimento do Filho de Deus, nosso amor por Ele aumenta e nosso serviço se intensifica.
