O que a Bíblia diz sobre o respeito?
O apóstolo Pedro resume o ensinamento bíblico sobre o respeito em sua primeira Epístola: “Mostrem o devido respeito a todos: amem a irmandade dos crentes, temam a Deus, honrem o rei” ([1 Pedro 2:17]). Esse trecho abrange quatro áreas principais de nossas vidas, ensinando-nos que, como seguidores de Cristo, devemos respeitar todas as pessoas, outros cristãos, Deus e as autoridades governamentais. A palavra respeito é uma tradução da palavra grega timēsate, que significa “honrar ou valorizar”. Literalmente, implica “atribuir um grande valor ou preço elevado a algo”. Curiosamente, hoje tendemos a atribuir nossos valores a direitos pessoais e à igualdade entre os seres humanos. No entanto, o respeito segundo a Bíblia é bem distinto, pois reconhece que certas coisas e algumas pessoas possuem importância superior à nossa (compare Filipenses 2:3).
Para respeitar a todos, os crentes devem ter consciência de que Deus criou todas as pessoas à Sua imagem, independentemente de acreditarem ou não em Cristo. Devemos demonstrar a elas o respeito e a honra devidos, pois suas almas têm um valor que supera todas as riquezas do mundo ([Lucas 10:33–34]; [1 Coríntios 10:33]).
Amar a irmandade dos crentes significa amar todos os que creem, independentemente de cor, nacionalidade, opiniões ou afiliações. Devemos mostrar ao mundo o nosso amor pelos irmãos e irmãs em Cristo. O apóstolo João enfatizou esse princípio diversas vezes. Citando Jesus, ele escreve: “Um novo mandamento lhes dou: amem-se uns aos outros. Assim como eu os amei, vocês devem amar-se uns aos outros. Com isso todos saberão que vocês são meus discípulos, se vocês se amarem” ([João 13:34–35]; veja também [João 15:12]; [1 João 3:23]).
A palavra temer é uma tradução da palavra grega phobeisthe, que significa “temer, reverenciar e respeitar”. Essa expressão também implica que o nosso temor a Deus nos conduz a uma obediência plena ([Levítico 18:4]; [Salmos 119:67]; [João 14:15]). Embora devamos honrar o rei, é a Deus que devemos “temer” (compare Deuteronômio 10:12; Isaías 8:13). Em suma, somente a Deus devemos ter um temor reverente, reconhecendo Sua supremacia.
Honramos e respeitamos as autoridades governamentais porque elas existem pela própria vontade de Deus ([Romanos 13:1–7]). Esse respeito deve ser concedido, independentemente de concordarmos ou não com as decisões dessas autoridades. Os responsáveis pelo governo são instrumentos de Deus para a implementação de Seu plano, e merecem o respeito que lhe foi ordenado. Ao seguirmos os princípios destacados nesse trecho, damos credibilidade à nossa fé. Como crentes, devemos honrar as autoridades governamentais e reconhecer seus direitos enquanto representantes instituídos. Contudo, não podemos transferir ao governo os direitos que pertencem exclusivamente a Deus ([Lucas 20:25]).
Os cristãos devem ser um povo ordenado e disciplinado, marcado pela retidão e justiça. Devemos ser exemplos vivos de amor e paz, de modo que outros sejam conduzidos a Cristo e alcancem a salvação eterna ([Mateus 5:14–16]). Fazer de respeito uma prática cotidiana é parte essencial de viver como representantes de Cristo em um mundo que observa.
