Como uma expressão idiomática, “saving grace” refere-se a uma “qualidade redentora” que torna uma pessoa ou coisa aceitável. Contudo, esse não é o significado bíblico. Na Bíblia, a palavra graça significa “assistência divina imerecida concedida aos seres humanos para a regeneração ou santificação” ou “a benevolência de Deus para com os indignos”. Assim, a “graça salvadora” é a graça de Deus que salva uma pessoa.
As Escrituras ensinam que a graça, o favor imerecido do Senhor, é necessária “porque, pelas obras da Lei, nenhuma carne será justificada diante d’Ele” (Romanos 3:20). A única forma de receber a graça salvadora de Deus é por meio da fé em Cristo: “Mas agora, independente da Lei, a justiça de Deus se manifestou… a justiça de Deus mediante a fé em Jesus Cristo para todos aqueles que creem” (Romanos 3:21-22).
A graça salvadora resulta em nossa santificação, o processo pelo qual Deus nos conforma à imagem de Cristo. No momento da salvação, pela graça mediante a fé, Deus nos torna novas criaturas (2 Coríntios 5:17). Ele ainda promete nunca abandonar Seus filhos: “Tendo por certo isto, que aquele que iniciou em vós a boa obra a completará até o dia de Cristo Jesus” (Filipenses 1:6).
Não possuímos nada em nós mesmos que possa nos tornar dignos aos olhos de Deus (Romanos 3:10-11) — não temos, por nós próprios, qualquer “graça salvadora”. Sendo fundamentalmente inaceitáveis para Deus, perguntamos, assim como os discípulos de Jesus, “Como podemos ser salvos?” A resposta de Jesus é encorajadora: “O que é impossível para os homens é possível para Deus” (Lucas 18:26-27). A salvação é obra de Deus, que nos concede a graça necessária. Nossa “graça salvadora” é o próprio Cristo, e sua obra na cruz é o que nos salva, não o nosso próprio mérito.
É fácil pensar que, por nossa fé, contribuímos de alguma forma para nossa salvação. Afinal, o mérito de Cristo deve ser aplicado a nós por meio da fé, e pode parecer que nossa fé vem de nós mesmos. Entretanto, Romanos 3:10-12 afirma que nenhum de nós busca a Deus, e Efésios 2:8 ensina: “Porque é pela graça que fostes salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus.” Além disso, Hebreus 12:2 declara que Jesus é o autor e consumador da nossa fé. Assim, a graça salvadora de Deus é inteiramente um dom d’Ele, e até mesmo nossa capacidade de aceitá-la é um presente divino.
