O que é crescimento espiritual?
O crescimento espiritual é o processo de se tornar cada vez mais semelhante a Jesus Cristo. Ao depositarmos nossa fé em Jesus, o Espírito Santo inicia o processo de nos transformar, conformando-nos à Sua imagem. Talvez a melhor descrição desse crescimento esteja registrada em 2 Pedro 1:3-8, que ensina que, pelo poder de Deus, dispomos de “tudo o que precisamos” para viver uma vida dedicada à piedade – o objetivo final do crescimento espiritual. Vale destacar que esse “tudo o que precisamos” é alcançado “através do nosso conhecimento Dele”, chave para o acesso a esses recursos, sendo esse conhecimento proveniente da Palavra, fornecida para nossa edificação e desenvolvimento.
Em Gálatas 5:19-23, encontramos dois conjuntos de comportamentos. Os versículos 19 a 21 elencam os “atos da carne”, atitudes que identificavam nossas vidas antes de encontrarmos a salvação em Cristo. Esses comportamentos são aqueles que devemos confessar, dos quais precisamos nos arrepender e, com a ajuda de Deus, superar. À medida que experimentamos o crescimento espiritual, fica cada vez menos presente em nossas vidas os “atos da carne”. Em contraste, a segunda lista apresenta o “fruto do Espírito” (versículos 22-23), qualidades que devem caracterizar aqueles que vivenciam a salvação em Jesus Cristo. Assim, o crescimento espiritual se evidencia pelo aumento progressivo do fruto do Espírito na vida do crente.
Quando a transformação operada pela salvação ocorre, o crescimento espiritual tem início. O Espírito Santo passa a habitar em nós (João 14:16-17), tornando-nos novas criaturas em Cristo (2 Coríntios 5:17), de modo que a natureza antiga e pecaminosa dá lugar à nova, semelhante a Cristo (Romanos 6-7). Esse processo evolutivo é contínuo e depende do estudo e da aplicação da Palavra de Deus (2 Timóteo 3:16-17), bem como do nosso caminhar no Espírito (Gálatas 5:16-26). Ao buscarmos esse amadurecimento, devemos orar e pedir a Deus sabedoria para identificar as áreas em que Ele deseja que progridamos, rogando também para que nossa fé e conhecimento Dele se fortaleçam. Deus deseja que cresçamos espiritualmente e, para isso, nos concedeu tudo o que precisamos. Com o auxílio do Espírito Santo, podemos vencer o pecado e, gradativamente, nos tornar cada vez mais semelhantes ao nosso Salvador, o Senhor Jesus Cristo.
