Qual é o batismo de fogo?
João Batista pregava o arrependimento e batizava no deserto da Judeia, tendo sido enviado como precursor para anunciar a chegada de Jesus, o Filho de Deus (Mateus 3:1-12). Ele proclamou: “Eu, de fato, vos batizo com água para arrependimento, mas Aquele que vem depois de mim é muito mais poderoso, de quem não sou digno nem de levar as sandálias. Ele vos batizará com o Espírito Santo e fogo” (Mateus 3:11).
Após Sua ressurreição, Jesus instruiu os apóstolos, dizendo: “…aguardeis a Promessa do Pai, de que ouvistes de Mim; pois João, de fato, batizou com água, mas vós sereis batizados com o Espírito Santo dentro de poucos dias” (Atos 1:4-5). Essa promessa foi cumprida primeiramente no dia de Pentecostes (Atos 2:1-4), e o batismo do Espírito une cada crente ao corpo de Cristo (1 Coríntios 12:13). Mas e o batismo com fogo?
Alguns interpretam que o batismo de fogo se refere ao dia de Pentecostes, quando o Espírito Santo foi enviado do céu. “E de repente veio do céu um som, como de um vento impetuoso, e encheu toda a casa onde se encontravam. Então apareceram-lhes línguas, como de fogo, que se separavam e pousavam sobre cada um deles” (Atos 2:2-3). É importante notar que essas eram línguas como de fogo, e não fogo em sentido literal.
Outros entendem que o batismo com fogo se refere à atuação do Espírito Santo como aquele que energiza o serviço do crente e purifica o mal interno, em virtude da exortação “Não apaguem o Espírito” encontrada em 1 Tessalonicenses 5:19. O comando para o crente é não extinguir o fogo do Espírito, suprimindo Seu ministério.
Uma terceira, e possivelmente a interpretação mais provável, é que o batismo de fogo remete ao juízo. Nos relatos dos quatro evangelhos mencionados, Marcos e João falam do batismo do Espírito Santo, enquanto somente Mateus e Lucas mencionam o batismo com fogo. O contexto imediato em Mateus e Lucas envolve o juízo (Mateus 3:7-12; Lucas 3:7-17), ao passo que o de Marcos e João não apresenta esse contexto. Sabemos que o Senhor Jesus retornará em fogo flamejante para julgar aqueles que não conhecem a Deus (2 Tessalonicenses 1:3-10; João 5:21-23; Apocalipse 20:11-15), mas, graças a Deus, Ele salvará todos aqueles que O receberem em confiança (João 3:16)!
