O que é um Protestante?
Um protestante é um cristão que pertence a uma das muitas vertentes do Cristianismo que se desenvolveram a partir da Reforma Protestante iniciada por Martinho Lutero em 1517. A divulgação das 95 Teses por Lutero protestou contra ensinamentos não bíblicos e tradições na Igreja Católica Romana, fazendo com que muitos europeus se juntassem ao seu protesto. Novas igrejas foram fundadas fora do controle da Igreja Católica. Os principais movimentos dentro da Reforma Protestante incluem a Igreja Luterana e a Igreja Presbiteriana, amplamente associada a John Knox. O movimento dos anabatistas ou das Igrejas Livres é considerado por alguns como parte do protestantismo; outros classificam os anabatistas como um grupo totalmente independente.
Entre os grupos protestantes atuais, desenvolveu-se uma grande variedade na forma de denominações tanto nos Estados Unidos quanto no exterior. Alguns dos maiores grupos protestantes nos Estados Unidos incluem o Southern Baptist Convention, Assemblies of God, United Methodist Church, Igrejas Presbiterianas (de múltiplas denominações) e outros.
As crenças comuns entre as primeiras igrejas protestantes incluíam os cinco solas. Os cinco solas referem-se à fé somente, a Cristo somente, à graça somente, à Escritura somente e à glória somente de Deus. Esses princípios enfatizam os seguintes pontos:
Primeiro: Os protestantes afirmam a Bíblia Sagrada como única autoridade em questões de fé e prática. Enquanto a Igreja Católica Romana defende a autoridade do papa juntamente com a tradição sagrada e a Igreja Ortodoxa aceita a tradição sagrada, mas rejeita a autoridade do papa, o protestantismo expressa a visão de que a Bíblia é a única autoridade por meio do conceito Sola Scriptura (“Escritura Somente”), que enfatiza as palavras inspiradas de Deus na Bíblia como nossa autoridade perfeita (2 Timóteo 3:16–17; 2 Pedro 1:20–21).
Segundo: Os protestantes defendem a salvação somente pela fé, sem depender de obras. Enquanto a Igreja Católica Romana ensina sete sacramentos e enfatiza as obras como parte da salvação, Efésios 2:8–9 esclarece que a salvação é pela graça mediante a fé em Cristo: “Porque pela graça vocês são salvos, mediante a fé – e isto não vem de vocês, é dom de Deus – não por obras, para que ninguém se glorie.”
Terceiro: Os protestantes acreditam em viver para a glória de Deus exclusivamente. Embora o catolicismo também preze essa crença, ele a associa à obediência à Igreja e a seus líderes. Em contraste, os protestantes acreditam no sacerdócio de todo crente, conforme declarado em 1 Pedro 2:9: “Vocês são povo escolhido, real sacerdócio, nação santa, povo exclusivo de Deus, para anunciar as virtudes daquele que os chamou das trevas para a sua maravilhosa luz.” Esse entendimento reforça a ideia de que a lealdade deve ser dada somente a Deus, reconhecendo o dom que cada seguidor de Jesus Cristo possui (Romanos 12; 1 Coríntios 12:1–8).
Embora haja muita variedade entre os protestantes atualmente, o movimento protestante original enfatizava uma igreja livre que adorava a Cristo e se concentrava nos ensinamentos essenciais da Bíblia sobre Jesus, a Escritura, a salvação e a glória de Deus.
